葛明凑上前端详片刻，说道：“我没发现这个标记有何不同？”戚玉抿嘴笑道：“明哥哥，有陷阱的树皮剥成横长条，无陷阱的树皮剥成竖长条。不过咱们不用管这些，紧靠剥开树皮的大树走即可。”
葛明高兴地走在前边，戚玉紧随其后，顺利地走了五里多路。二人感觉有些疲乏，便来到一棵大树旁，准备坐下来休息。忽然一张大网从天而降，将二人牢牢罩住，一收一紧，把他们吊在半空。二人被网绳勒得紧紧的，武器掉在地上，手脚无法动弹。
忽然，树下传来哈哈大笑声，从附近灌木丛中走出四个手执刀枪的汉子，放下大网，用绳子绑住二人。一个汉子拾起刀棍，说道：“棍是稀松平常，刀却是好刀，只是太薄太窄。”另一个汉子笑道：“正好拿回去切西瓜。”还有个汉子打开包袱，惊道：“头，这两个小道士来路不明，居然带了这么多金银？”那个被称作头的汉子哼道：“岂只是来路不明，他们居然能穿过陷阱区。”
葛明求道：“各位好汉，我们确实是路过此处，请行个方便，放我们走吧！”被称作头的汉子喝道：“休要啰嗦！等回去禀明头领才能决定。”葛明还要申辩，却见戚玉使个眼色，只好随四人向前走去。
行约五六里路，来到一所村寨前。只见村寨前后是耕地，寨墙下面铺着大青石条，上面用青砖垒成，有一丈多高。寨门高约二丈，门前挖着一条河流，环绕着寨墙。汉子向寨门口的哨兵打过招呼，哨兵放下吊桥。众人走进寨子里，穿过两条街道，进入一个四合院，来到正厅。
在大厅正中椅子上坐着两人，旁边两排椅子上坐着六人。正中椅子上坐着一个壮汉，三十多岁，长得魁梧高大；另一个中年人四十多岁，身着道袍，气度威严。
待汉子禀明经过后，壮汉一拍桌子，喝道：“尔等何人？从何而来，到何处去？”葛明道：“大王，我们是出家人，从北京来，要经过贵地到南京。”汉子道：“到南京该走运河，为何绕到此处？”戚玉冷笑道：“清虏占领运河，怎能放我们到南京？”
壮汉转向中年人，问道：“叶大人，这两个小道士口风紧得很，我问不出话来。您做过朝廷大官，审过不少案子，还是您来问吧。”戚玉见中年人目光炯炯，虽着道袍，但被人称作大人，猜想可能是明朝官员。只听中年人和蔼地问道：“你们不用害怕，我们是榆园抗清义军，有话但说无妨。”
“你们怎能这样对待客人？”一个身穿袍衫的中年人来到客厅。只见他长着一双奇异的大耳，白过于面，正是阎尔梅。葛明、戚玉齐声欢呼道：“阎先生！”
阎尔梅快步走上前，给二人松开绳子，并对众人说道：“这二位是葛明、戚玉，与我虽只是见了一面，却甚是投缘，结为忘年之交。”壮汉赶紧起身陪礼道：“不知古古先生的朋友驾临，适才多有得罪！”急忙请三人坐下，并归还了包袱、武器。那四个汉子见状，慌忙告退。
阎尔梅向葛明、戚玉介绍了众人。两排椅子上坐着的六人是曹县各股义军头领，正中椅子上坐着的壮汉是榆园义军首领任七，而中年人是榆园义军军师叶廷秀。听闻清兵要攻打曹县义军，叶廷秀捎信邀请阎尔梅相助。阎尔梅对叶廷秀素来敬佩，接到信后，欣然前来谋划抗清事宜。