我恩了一声。心里却想：狗屁！但忍不住又问：“真的不能从军吗？那，我到南方从军可以吗？”
爹爹看着我，刀光渐渐迟滞下来。他犹豫了一会：“一切都是天命啊。算了，我不逼你了，等你长大再说吧。”他喃喃自语：“南方，南方，南方的皇帝都是孬种，在那里从军也不会有好结果的。”
“小艺！小艺！”我眼前的稻草突然被拨开，一张少女的面孔出现在我面前。“我终于找到你了！”姜宛宛喜悦的笑着，她悄悄拉开手边小竹蓝的花布：“看，我给你带了什么来！”
我低头一看，有米饭，青菜，中间居然卧着一条小小的咸鱼。我的沉思立即被咸鱼的香味驱赶得无影无踪。我从草垛上跳起来，搂住宛宛叫了声：“宛宛姐，你简直比我亲姐姐还要亲。”我接过饭菜就大口大口吃起来。宛宛的脸有点泛红，我看了她一眼，她的脸红得更厉害了，我心中有些小小的得意。
“罗艺！罗艺！”房东大婶的声音很焦急。我把最后一块咸鱼用力咽下去，差点被鱼刺卡住喉咙。姜大婶已经急急走来：“快跟我回去，你爹今天又昏倒了！”
也许是这几年流浪的缘故，爹爹的身体越来越差，终于抗不过深秋的寒风，倒在了姜家村。仿佛他所有的力气都已经透支完毕，躺在床上，脸色白得吓人。他的手指却还是那般修长干净，握着我的手的时候很冰凉。房东夫妻很照顾我爹爹，他的病还是一日重过一日。即使在病中，他都那么爱干净，比起我成日搞得脏兮兮的模样，他和我实在不象父子。“儿子，”他的声音很微弱：“我对不起你娘和你，没有保护好你们。”
我的火气很大，一点也不象一个十二岁的男孩子：“爹爹，你有完没完？我不需要任何人保护，我自己能保护自己。”
爹爹笑得很宽容：“我一直没有告诉过你关于你的身世，其实你娘，”他的声音很低：“她叫冉柔。你外祖家人丁凋零，我答应保护她，才娶得了她。”
我喉咙里咕隆一阵，不明白这个姓氏意味着什么。爹爹笑了笑：“记在心里就是，别告诉别人。”他的眼睛阖上，似乎疲惫得不愿意再苏醒。
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