能在褐土丘陵扬名的大人物，没有一个良善之辈，对付他们只能用实力来说话，而埃尔已经赢得了对话的资格。蒂雅娜虽然也是白银位阶的施法者，但她舞光之蛇的威名还没有传到这里，身为女性对这些穷凶极恶之徒起不到多少震慑作用，所以从进入褐土丘陵之后，她始终都没有出过手，将队伍的领导权暂时转移到了埃尔手上。
“要不要跟我一起去见见那位点金手？”埃尔向罗拉娜问道，虽然他不认为和强盗谈判需要技术含量，不过有罗拉娜在身边参谋，至少可以节省大量的脑力资源。
“当然要去，我对这位点金手先生十分好奇呢。”罗拉娜微笑着说道。
出于某些同行之间的微妙心理，大小姐对于褐土丘陵地区最杰出的走私商人一直抱有强烈的好奇心，而点金手托马斯也如她所期待的的那样，表现出了大商人应有的风范。
根据事先掌握的情报和后来亲眼所见到的种种景象来看，这片土地的生存环境之恶劣确实远远超乎想象，但这只是针对平民而言。如果你拥有足够力量或者金钱的话，想要做出改变也并不困难。
这个定居点里几乎没有木制的建筑，然而托马斯的仆人却在三十分钟的时间里搭建起一套充满贵族风情的房屋。虽然只有餐厅和厨房，但里面的装饰用具一应俱全，甚至还拿出了鲜花和水果。如果不刻意倾听门外风沙声音的话，这个临时搭建出来的餐厅几乎和伊斯塔伦贵族区的小餐馆别无二致。
“欢迎二位的到来，鄙人不胜荣幸。”看到埃尔和罗拉娜挽着手走进餐厅，衣冠楚楚的中年商人立刻站起身，微笑着伸出手来。
托马斯外表的形象一点也不像是走私商人，无论是他的言谈举止还是衣着气质，看起来都更像是一位高雅的贵族绅士。这间餐厅里的一切布置，包括整套的银质餐具和七分熟的小牛排都充分体现出金钱的力量，但又显得十分自然，没有丝毫暴发户的庸俗气息。
在这种优雅的环境下，用餐的气氛显得非常轻松。托马斯先是介绍了一下自己的发家史，然后又十分恳切地向埃尔询问伊斯塔伦人的来意。双方寒暄了半天，说了一些没营养但很有意义的废话，对于彼此都有了一个初步的认识。
这个初步的认识说起来简单，实际上却十分重要，因为这既是一种试探，也是增加初步信任的基础。
用餐结束之后，侍女端上了沏好的热茶，托马斯端起茶杯，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，他隐晦地看了跟在埃尔身边的少女一眼。罗拉娜虽然从头到尾都没有插嘴，只是做出一副小鸟依人的样子，但是商人的直觉却让他无法对这个女人视而不见。
“埃尔将军，有一件比较冒昧的事情我不知道该不该开口。”托马斯恢复平静。放下茶杯微笑着说道。
“您有些太拘谨了，托马斯先生。我觉得咱们之间可以更加坦诚一些，有什么话但说无妨。”埃尔摆了摆手说道。双方都不是什么良善人物，没必要再做更多的伪装。
“好吧，那我就直说了。”托马斯咳嗽一声，脸上露出恳切的笑容说道：“有一位朋友托我向您致歉，听说她那个调皮的女儿给您带去了不少麻烦，希望您能够看在她还是个孩子的份儿上，既往不咎。”
“这是毒寡妇的意思……还是罗杰的意思？”埃尔直截了当地问道。
“这是一个母亲的请求。”托马斯眨了眨眼睛笑道：“当然，如果您能够高抬贵手，放过孩子一马的话，大家都会感受到您的善意。”
不得不说这个号称点金手的家伙对于人心的把握非常在行。虽然大家都心知肚明是怎么回事儿，但他却一口咬定是毒寡妇的请求。母亲的女儿和另一个男人的女人，这两者之间的身份差异大有不同，后者显然更容易激起男人之间不可言喻的仇恨。
“那姑娘蛮可爱的……我想听听罗杰怎么说。”埃尔不置可否地笑道。
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