十几年以后，校长死了，宋学明在他的追悼会上哭得泣不成声。
弄得大家都莫名其妙。
张胜利的经历就更可叹了。他是柳川镇人。毕业时，支援山老区的政策还没有出来，直接就被分配到了邻近镇上的八里港中学。算是很好的了。
哪知道他是个不安分的人，教了几年书后，居然和班上一个高三女生谈起恋爱来。女生家长知道后大怒，一封信告到县教育局。他就被发配到了龙西中学。
这一段黑历史龙西中学的教职工都知道，只是从来没有人敢在他面前提起，那是他不可触碰的雷区，一触碰就要爆炸。据说，那个女生后来嫁到了外县，日子过得并不好。
“将！”一声大喝打断了宋学明回忆。看棋盘时，发现张胜利已经车马炮逼宫，胜利在望了。
宋学明看张胜利脸上，一股兴奋喜悦的神色直要破面而出，和他数十年后那张宠辱不惊的面孔全不一样。
几十年后，下棋的张胜利有一个外号，叫做“泥佛”。之所以不叫“石佛”，是为了跟围棋界的那位大牛区别开来。
宋学明觉得这个外号很传神。“泥”者，泥塑木雕之泥。泥佛不如石佛坚硬，所以张胜利只能在小小的乐雁县教育界称雄，无力在外面争霸。“佛”者，张胜利体态丰满，又面无表情，岂不正是一尊佛？
此刻，泥佛却变成了一尊弥勒佛、欢喜佛，正啪啪啪地跟对面的棋手说话。
宋学明听了五分钟，张胜利还没有说完。
对面的棋手不耐烦了。
输了棋本来就心情不好，还被硬拉着上课。说哪一步是闲棋，哪一步又失误了，该怎么下。说几句也罢了，还喋喋不休，说个没完。
怎么不叫人烦？
眼前这一幕看得宋学明目瞪口呆。在他的记忆中，张胜利可是个话很少的人。龙西中学有位老师说，校长一天说的话，让张胜利说一个月，剩下的还可以留到过年。
谁知道他年轻时这么会说！当真叫人意想不到。
张胜利虽然爱说，可也不是个傻子，看见对面的棋手满脸厌烦，意识到别人根本不想听他上象棋课，就打住了话头。
正满脸无趣地打算离开，忽然发现一个学生模样的人目不转睛地盯着自己看，就上来主动问：“你也是来比赛的吧？”
宋学明点点头：“是的。”
“今天这一局你是跟谁下的？”
“胡立平老师。”
胡立平这时已经走了。
“赢了还是输了？”
“赢了。”
“那不错啊。”张胜利说：“胡立平老师是柳川中学的，我是八里港中学的，我们两个下过棋，他水平相当不错。你能赢他，很厉害啊。”
宋学明说：“那是我运气好。”
“没实力哪来的运气？能打到循环赛的，就没有一个人是省油的灯。你别谦虚了。”
宋学明笑笑，这叫他怎么说呢。
张胜利看着宋学明，也不知怎么的，他就觉得这个人看起来特别顺眼，特别亲切，特别想跟他交往一番，就说：“要不，我们两个来一盘吧。切磋一下。”