整个秋季是维拉赫郡血腥的一个季节。
维拉赫郡原先的执政家族托马斯家族被来自邻郡的敌人击败了，族长兼维拉赫郡最高行政长官托马斯目前流窜他乡、生死不明，但事情不会就这么了结的。无论如何托马斯家族在维拉赫郡都有着数百年的历史，事实上在三十年前夺取维拉赫政权的时候就已经是当地的第一大豪族。现在即使家族虽然蒙受了巨大的打击，但是与该家族保持着错综复杂关系的支系和旁系依然还掌握着维拉赫郡中各处紧要的产业和资源。
锄草不仅要锄去泥土表面的部分，还要连根一起拔掉。
现在卡瑟利就在做着“锄草”这件粗活。
眼前这座年代不足百年的城堡已经千疮百孔了，城堡仅有的两座半圆形塔楼已经倒塌了一座，另一座也已经冒起浓烟来，城堡周围那圈三人高的石制幕墙则在“砰”的一声巨大轰鸣中塌方了一大片。
“行了！”一身黑甲的艾齐纳哈兴奋地喊道，在他身后是一支同样浅黑色装扮的骑兵部队驻足而待，所有的人都面带兴奋，一脸饥渴地注视着主阵的纹章旗。
终于在连续三波带火的箭雨射入城堡中后，纹章旗开始有规律地摇动了，主阵中身着醒目红色纹章甲的骑兵四散开来，手上做着带有攻击命令的手势，进攻口令也远远地传了过来。
“灰狼骑兵团第一分队听令！所有人跟我来！”艾齐纳哈一把抽出带有幽幽黑光的长剑，一马当先地向城墙上巨大的陷落口冲去。
两百人的骑兵队紧随他们的主将也发动了身下的战马，在接近城堡射程内时整支骑兵队在冲刺中渐渐行成了V字队伍，所有的灰狼骑兵高举盾牌挡住城楼上倾泄而下的箭支，惟有冲在队伍最前面的艾齐纳哈除了一身铠甲外无遮无掩，偶有扑面射来的箭支随手拨挡而落，一副高手风范。
随着艾齐纳哈带队涌入城堡中，顿时前线一片水深火热，喊杀声震天动地。
而此刻身着贵族便服的卡瑟利所待的主阵却是难得一片安静。
由100名步兵组成的布莱克主阵位于战场后方数百米的一个小山丘上，士兵们安静地排成紧密的方阵一声不发，唯有三五个纹章官纵马于阵中来回驰骋为前方两个紧随骑兵逼入城中的步兵方阵传达着领主的命令。
卡瑟利皱着眉头手握一个细树枝半蹲在山丘上，眼前的泥地上赫然用石子和枯枝潦草地堆画着战场地形推演图。
他偶尔抬起头观察一下战场，随即与地上的沙盘推演相比较，紧皱的眉头逐渐松开。
士兵们进退聚散的法度依然有些跟不上自己的命令，好在自己颁布下去的各种作战信号和口令已经被他们熟悉掌握，再也不会发生前几次那样接到命令后不知所措的情况了。眼下自己的这支军队虽然不再是三个月前的乌合之众，但是要做到令行禁止，协调一致恐怕还需要经过多次实战操练了。
好在就目前领地内的情势而言，这种宝贵的实战操练倒不缺乏，短短半个月自己已经灭掉了维拉赫郡当地的两个伯爵家族，眼前就是第三个。此外在明里暗里反抗索蒙斯家族统治的当地豪族不胜枚举，而趁乱起哄拒绝向身为新任管理者的自己纳税的贵族更是占了七成以上。
眼前的战争基本上接近尾声了，卡瑟利站起身来，揉了揉发酸的小腿，一脚抹平了脚下的简易沙盘。
“这是第五个，托马斯家族的近亲远亲算是全解决了，不过还有六七个原高级将领需要麻烦一下，看来在冬季来临前就能结束了。”卡瑟利从衣袋中掏出一张揉得发皱的纸，仔细了看了一遍后，用羽笔划去了上面记载的数十个姓名其中的一个。
远处艾齐纳哈带着灰狼骑兵团的第一分队逐渐撤离了前线战场，收拾残阵自然不需他们出手，自有步兵和勤务兵为他们代劳。
脱离了缓步开回本阵的骑兵队的艾齐纳哈一人一骑驰上了山丘。
“大人，灰狼骑兵团副团长兼第一分队大队长艾齐纳哈向您报告。”艾齐纳哈灵巧地跃下战马，单腿跪地向卡瑟利行了骑士剑礼后。
卡瑟利漫不经心听着，战斗的过程和结果和自己先前估计的几乎没有差别，整支军队协同作战的效率又有了不少提高。但这些不是他现在最感兴趣的，此刻他正打量着眼前一丝不苟汇报工作的艾齐纳哈。
艾齐纳哈一身黑色全身甲，腰间悬挂的是那把来自卓尔精灵的黑色诅咒长剑，卡瑟利在第四次使用水晶球魔力时很遗憾地没有获取掌握长剑使用的能力，因此这把堪称高级宝物的卓尔长剑一直以来都只是厅堂里一件华丽的摆设。而在看到艾齐纳哈的武技逐步提高并且屡次立下大功的情况下，卡瑟利毫不犹豫地将长剑送给了他，当时可把艾齐纳哈感动得喉咙哽咽，频频点头却说不出一句话来。
另外，卡瑟利也知道艾齐纳哈的腰后还很插着一把薄刃剑，身为双巧手的艾齐纳哈不知为何平时只喜欢用右手，仅仅最危机的时刻左手的薄刃剑才会出鞘，不过每次到是立竿见影。要不是卡瑟利熟知他为人耿直，不擅阴谋诡计，否则早认为他是阴险得先让敌人掉以轻心再突施辣手了。
只是眼下的艾齐纳哈全身一片血红，大量的血水沿着盔甲的缝隙向外流，在地上积了个小水坑，同时一股股腥臭作呕的血腥味从他身上弥散出来，整个人直如深渊尸水中爬出的恶魔战士，吓得刚接下战马缰绳的勤务兵不敢停留急忙转身就逃得远远了。
“我说，艾齐纳哈……”卡瑟利打断了他的报告。
“大人？”
“你到底杀了多少人啊？”
“好象……好象是四十六个，不，应该是四十七个”艾齐纳哈认真地给出了回答。
厉害！连卡瑟利也不禁要砸舌。城堡中的战斗力不足三百人，倒有一小半被他一个人解决了。
当初刚见到艾齐纳哈时，以为他只是个身手敏捷的农村孩子，以一抵十已是极限，随着他在自己麾下磨练，卡瑟利越发觉得他的武技天赋远超常人，从来没有得到过剑术高手的指点，一招一式全凭他在实战中逐步摸索而得，在生与死的瞬间展现着浑然天成的剑技。更加可贵的是艾齐纳哈的剑技在战马上时丝毫没有受到影响，这点是他脱离了“竞技场剑士”的局限性，在战场上也能尽情施展他的武艺。也正因为如此，卡瑟利毅然解除了他亲卫队队长的职务，转而将他任命为灰狼骑兵团副团长兼第一分队大队长。