虽然太阳已经落下，但天色依然还很亮，沉入山后的太阳将连绵的群山染上了一片余红，借着这片余红，逶迤相间的山脉被衬得更加悠远绵长。
卡瑟利骑着他的马轻快地行驰在这条远离人烟的乡间小道上。此刻的他已经换去他那身黑不溜秋的学徒袍，转而换上一身符合他身份的贵族骑马装。
卡瑟利自己也没有想到，这次返回学院仅仅待了不到三个月就能回去了，换句话说，他在短短三个月的时间内就成功地从一个7级魔法师升为了一个8级魔法师，恐怕说出来也没多少人相信，昨天，他花了一整晚的时间泡在学院的法师塔里，尽可能地寻找有用的法术资料，因为一旦毕了业，就失去了再次造访法师塔的学员资格了，他可不想给自己留下遗憾。
累了一天的卡瑟利在马上忍不住又打了一个哈欠，发现自己已经进入了一条偏僻的小山路，不由地强迫振作起精神来。这条山路是回布莱克郡的必经之路，也是附近盗贼们出没最频繁的地段，每次卡瑟利往返学院与家里的途中经过这里时，都要打起十二分的警惕，尤其现在自己穿着一身贵族的服装，更加容易成为下手的目标。
望着天片一片桃红色，随着夜的来临，天色也越来越暗，一群群归鸟嬉戏着结伴归林。这时前方始终盘旋于半空中不肯落地的鸟群引起了卡瑟利的注意。
溜着马慢慢经过一个山道拐角后，前方围着一辆马车的一群人进入了卡瑟利的视线。
一群明显是山贼装扮的家伙正提着利剑围攻马车上的几个人。马车的两只前轮损坏得不成形状，看来是中了盗贼们事先设好的陷阱了。地上躺着十来具贵族仆役装扮的尸体，而马车上依然有几个仆役和侍从苦苦地抵挡着盗贼们的疯狂进攻。
虽然盗贼人多势重，但毕竟侍从们站在马车上居高临下占据优势的防守位置，几个盗贼一时贪功冒进反被重伤。卡瑟利注意到一个身材矮小的盗贼脱离了围攻的队伍，看他不足常人一半的身高以及匀称的身材，应该是一个半身人。那个半身人向后退了几步从衣袋中掏出一只简易的皮绳投石器，又从地上挑拣了一块大小适中的石块，娴熟地将石块放入投石器的囊中，抓住皮带末端在头顶飞速挥舞旋转，四五圈达到最大速度时，猛得放开其中一条带子，石块沿着优美的切线飞了出去，在卡瑟利好奇目光下，石块准确地击中一个武艺最高的侍从的头部，在如此短距离的投击下，那个侍从当场头破血流昏死过去。
受到这一突然打击，马车上的人已经彻底失去了抵抗能力，不一会儿剩下的其他仆役和侍从也纷纷被乱刀砍倒，两个身穿贵族盛装的妇人被盗贼们从马车里拖了下来。接下来的情形就是马车里所有值钱的东西被搜刮得干干净净，几个对女人兴趣更大的盗贼忍不住当场将那两个贵妇人扒了个精光过起瘾来。
“真是可怜。”卡瑟利心中暗叹一声，丝毫没有要上去帮忙的打算，拍了拍马就要经过山道。
“你，你，你，下来！！！”一个盗贼注意到卡瑟利在一边无动于衷冷眼旁观，实在气不过了，提着自己破剑就拦住了路，其他几个要好的盗贼也只得放下手上的活围了上来。
卡瑟利勒住除了马，看了看挡在马前的这群衣着肮脏的盗贼，微笑道：“先生们，下午好，我好象并没有打搅到各位啊。”
卡瑟利的那种镇定的神情让这几个盗贼不由得一阵心虚，尤其是卡瑟利那双带着笑意的淡兰色眼睛深邃而不可逼视。那个带头的盗贼见同伴们不由自主地倒退了一小步，急忙大声叫道：“贵族们果然都是冷血动物，看到杀人这种事竟然还会笑！”
这句话迅速点燃了盗贼们的斗志，对于贵族的仇恨让他们的气势再次高涨。
“哦？那你们想怎么样呢？”卡瑟利依然保持着优雅地微笑。
“嘿嘿，你这种乳臭未干的小鬼，我们自然不会刁难你……”带头的盗贼舔了舔刀刃，作出一副残忍的模样，“……只不过你的家人付赎金之前，你只得跟着我们了……”
“是吗……”卡瑟利促狭地挤了挤眼，随手朝着马车的方向一指，盗贼们疑惑地顺着卡瑟利手指的方向看去。
地上的十数具尸体突然浑身扭动起来，在盗贼们目瞪口呆中，一具具骨架如同蛇脱皮一样，从血肉中挣脱了出来，然后捡起了生前的兵器，向着盗贼们走去。雪白的骨头摩擦发出的“桫椤”声让人不寒而栗。
“是魔法师！快逃啊!……”惊叫声此起彼伏，盗贼们惊慌失措地开始逃窜，几个正在干好事的盗贼甚至来不及穿上裤子。
“不要慌！”喊叫的是那个半身人，刚才他并没有参与围堵卡瑟利，而是在一旁专心致志地数着金币，卡瑟利好整以暇地看着他吃力地爬上马车顶，对着其余惊慌的盗贼们叫喊道：“不要怕，他只不过是一个只会召唤骷髅兵的低级魔法师，他不是我们的对手！”
在半身人的鼓舞之下，几个胆大的盗贼重新又鼓起了勇气，试探着向那些骷髅兵发起了进攻。
几句话就能重新调动起大伙的士气，这让卡瑟利不由地欣赏起这个半身人来。要克服对魔法师的天生畏惧，冷静客观地评价双方的实力，这可不是一个普通人能够做到的。事实上，半身人说的没错，仅凭十几个骷髅兵根本不可能是这帮盗贼的对手，一个骷髅兵一对一时连一个农民也打不过，更别提有武技根底的人了。
果然一具又一具的骷髅在盗贼们的围攻下重新回归了寂静中。盗贼们可能也为刚才的丢脸表现而恼羞成怒，一个个带着狰狞的面容扑向眼前这个让他们出丑的小鬼。
卡瑟利皱了皱眉头，平时这个对普通盗贼屡试不爽的小花招竟然失效了。好在卡瑟利可不是只会这一个魔法，一个8级魔法师也绝对不是什么低级魔法师，“低级”二字只适用于学徒们。
“……醒来吧！我的仆人！我以黑暗之名召唤你！”卡瑟利凝神默念咒语，将自己最近制造的波达尸招了出来。现在太阳已经落山，是试验波达尸威力的好时机。
波达尸带着扭曲狰狞的面容一步步向盗贼们走去，而盗贼们显然将这头波达尸当成了普通的僵尸，毫不畏惧的挥舞着手上的刀剑冲了上来。
直到刀剑砍中波达尸的身体时，盗贼们才发现不寻常。波达尸坚韧而充满弹性的皮肤将刀剑都弹了回去，而波达尸两手看似无力的一插，竟然将两个盗贼的身体刺了个对穿，新鲜的肠子淌了一地。
卡瑟利静静地坐在马上看着波达尸在盗贼群中往来突呼，心中计算着波达尸的攻防能力来。这群落魄的盗贼用的刀剑都是破破烂烂生锈不堪，但能够只身挡住一击的防御力看来也差不到哪去，而它轻轻松松就将人开膛破肚的攻击力也让卡瑟利很满意。
忽然卡瑟利心生警觉，脑袋下意识地一偏，一枚拳头大小的石块刹那间贴着耳朵飞过，耳朵上火辣辣的疼痛将卡瑟利吓得一身冷汗。转头望去，那个半身人一脸遗憾的神色重新在地上找起石头来。
卡瑟利怒哼一声，在马屁股上狠狠抽了一鞭，向半身人冲去。半身人一见一人一马向自己气势汹汹地冲来，也顾不上再挑拣投掷石块了，飞快的躲到了马车后面，围着马车与卡瑟利玩起了捉迷藏。
半身人跑着跑着，突然被地上的石头拌倒，脸朝地摔了一交。卡瑟利见此心中好笑，装死示弱让敌人掉以轻心，再趁着敌人麻痹大意时使暗手，这本是自己的拿手绝活，想不到一个半身人也会用这么龌龊的手段。
听到背后马蹄声逐渐接近，面朝下伏卧的半身人突然一扬手，一股粉红色的迷烟撒了出去。只听见马匹的撕叫声，却没有人落地的声音，疑惑间半身人刚想抬起头，突然背上传来一股大力，将自己牢牢地压在地上。
卡瑟利一只脚踏在半身人的背上，另一只脚虚悬着，几乎将整个身体的重量都压在半身人的身上。
而一旁的战斗在一边倒的情形下也逐渐接近尾声。盗贼中最有力气的人也无法砍倒波达尸，而被波达尸杀死的盗贼则一个个站了起来，成了新生的僵尸，漫无目的地攻击起周围的活人来。此刻剩余的几个盗贼早已逃之夭夭，那两个本还活着贵妇人则被僵尸们无差别的攻击，也成了僵尸中的一员，狭长的山道中只剩下两个活人。
半身人在卡瑟利的靴子下挣扎了老半天，无奈的是手脚太短，力气又不够，拼了吃奶的劲也站不起来。
“哼哼，想不到自称善良而热爱和平的哈夫林（halfling）也干起了杀人越货的勾当啦。”卡瑟利漫不经心的口气说道。
“我投降了，这位大人，能否高抬贵脚，痛啊……”半身人哇哇大叫，挥舞着手脚。
卡瑟利微微一笑，也不怕他会耍什么花招，大度地挪开了自己尊贵的脚。
憋红了的脸的半身人终于站了起来，回了口气。
“尊敬的大人，感谢您的活命之恩，为了报答您的大恩……”半身人整理了一下自己的衣衫，必恭必敬地说道，“我愿意……”。话说到一半，突然他瞪大眼睛张大着嘴惊惧地看着卡瑟利的身后。
在卡瑟利下意识回头去看的一瞬间，半身人飞也似地夺路就逃。
谁知还未跑出三步，两腿一麻，一个倒栽葱重新摔在了地上，显然已经被卡瑟利做了手脚了。卡瑟利冲着半身人嘿嘿直笑，那半身人被笑得面红耳赤，也只得尴尬地陪笑几声。
“赎身费嘛，就500个金币好了。”卡瑟利稍稍考虑了一下报出一个自认为还算合理的价格来。
“大人……这……这也太贵了……”半身人苦着张脸说道，“……卖了我也不值这么多啊……”
“这样啊……”卡瑟利摊了摊手做出一付无奈的表情，随即从腰上解下了匕首，“……那就当我没说吧……”
“不要啊！！！”卡瑟利还未动手，半身人就发出了杀猪般的尖叫声，真不知道这么细小的身体却如何能够发出这般惊天动地的声响来。