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潢水河溿，契丹秘密营地。
这一年半以来，屈烈和可突干的日子着实过得辛苦。
都山之战后，得意洋洋的突厥大军退走，却大肆向契丹人索要了许多牛羊牲畜和粮食——人家说的明白，出动了十万大军来给契丹人帮忙，不能饿着肚子回家。
这下子可把各部都搜刮得不轻，一时怨声载道，许多人都觉得突厥人更加贪婪无耻，名为支援，实则与打劫无异，等他们退走了，大唐定会兴兵讨伐，到时候全族的生死存亡都将悬于一线。
这都还罢了，毕竟牛羊和粮食都还能从大唐边境上抢回来。可没过半年，屈烈和可突干就开始感觉到情形有些不对：那些能在山林间来去如风的斥候和小股部队经常莫名其妙的受到袭扰——有的斥候神秘失踪，活不见人死不见尸；去边境“打草谷”的小部队则一夜之间全被杀死在宿营地里；有几位忠诚的将领被人下了毒，侥幸不死的也都成了废人。
一时间，各营地中流言四起……部众们都认为营中出了奸细，开始疑神疑鬼，相互猜忌起来。
屈烈和可突干心里发虚，下令斩杀了不少有嫌疑的人，但却丝毫没有作用。
又过了半年，幽州唐军一改以往重于防御的策略，开始频繁出动，一点点蚕食和压缩契丹人的领地，双方又有几次较大规模的接战，谁知道一直善于野战的契丹射雕人骑兵竟然一败再败，白白损失了不少人马之外一无所获。
唐军的这支幽州铁骑无论在器械、装备还是在人马素质方面都更胜一筹，在野战中几乎是占有压倒性的优势。
更要命的是，契丹人布下的圈套全部落空，而反过来却如遇到狡猾的猎手的狐狸一般，屡屡落入唐军的陷阱。
在最近的一场战役中，牙将李过折率领手下最精锐的五千骑兵正面遭遇了三千幽州铁骑，在不到半个时辰的时间内就被击溃，人马折损了大半。
对契丹人来说，这是一场从未有过的惨败，战士们射出的羽箭弓弩明明射中了唐军的身体，却随着“”的一声脆响就被坚固的铠甲弹了开去，即便有质量较好的铁质箭头射穿了对方的铠甲，却极少能造成严重的伤害。而幽州铁骑射来的箭矢上的钢质箭头却具有极为骇人的破甲效果，能够联发的弩机命中率极高，要不是李过折勇力过人，加上这五千精锐都是身经百战的勇士，被人家一战全歼也不是没有可能……
接到败报后，可突干大怒，当即要将吃了败仗的李过折斩首，亏得耶律涅礼等将领苦苦求情才罢。他余怒未消，传令将李过折狠狠抽了五十皮鞭才算罢了。
其实，屈烈和可突干早已明白，此战失利已经反映出了两军的实力差距。
答应来援的突厥援军也迟迟没有音信，在经历了连续几场失败后，契丹军队的士气落至冰点。
正在二人一筹莫展之时，有人来报：“大唐幽州节度使的特使王悔已到营外求见。”
屈烈和可突干大惊，牙帐现在所处的秘密营地连寻常的契丹部众都无从知晓，怎么大唐的特使就这么轻轻松松地找上门来？
可突干大喝一声：“叫他进来！”
不一会儿，一位白面长须，相貌俊朗的唐军官吏从帐昂首而入，行了个军礼道：“大唐幽州节度使之特使，掌书记王悔见过二王。”
可突干挥起大手，往座下的一块虎皮上狠狠一拍，嚎叫道：“来人，先给我绑了！”此时，他嗓门越大，却越显得色厉内荏。
几名刀斧手立即从帐外涌了进来，手拿绳索，就要将王悔绑了拖出去砍头。
王悔却毫不慌张，他站在原地，肩膀一抖，甩脱了几名刀斧手，仰头“哈哈哈”的一阵大笑，又摇头叹息道：“可惜啊！可惜。”
屈烈忙喝退刀斧手，问道：“有什么可惜的？”
王悔正要背着手自己走出大帐，听他来问，转身回答道：“我来救你们的命，你们却要杀我，白白断送了这营地里的三万三千部众，岂不是可惜？”
屈烈大惊，忙道：“什么？你怎么知道我这里有三万三千部众？”
王悔笑道：“何止这个营地？五十里外的南营还有部众四万一千，百里外的河谷营地部众为三万六千，我说的可对么？”