立足关中的刘邦一心一意的谋算着复夺关东地，而在彭城，他的老对手项羽这会儿也正虎视眈眈的瞪视着西边的变化。
九月末，看到齐地战事久久不能平息，一怒之下的项羽亲率楚军主力入齐，田荣对于项羽战力明显估计不足，以他的本事与萧公角之类的楚将打打还算不错，但遇上项羽身边的龙且、桓楚等悍将，那根本就不是对手。
到了十月初的时候，曾经称雄于齐地的田荣就被打得只剩下了二座城池，若不是齐地的百姓对田荣还算拥护，他连这最后一点立锥之地都剩不下。
惶急之下，田荣不得已连连遣出使者向陈余、彭越这两个同盟者求救，然而，到了这个时候，这两位的态度却是令田荣大为失望，在打着为赵王歇复国的旗号占领了故赵的大片地方后，陈余心安理得的当起了赵国的大将军，这时候的他想的可不再是分封时的不公平待遇，他想的是如何保全自己的地盘和地位。
要是项羽动怒打过来，怎么办？这是陈余最为害怕的，在经历过巨鹿之战后，他可不会如田荣一样天真到以为自己可以挡住楚军的进攻。
既然打不过项羽，那当然是求和了，陈余倒也现实，与他一样态度的是彭越，这位游击之王一看楚军势大，赶紧带着他的盗寇队伍缩进了巨野泽中，对田荣请求他出兵的命令彭越根本不予理会，他们的这一背叛让田荣气闷不已。
陈余、彭越指望不上，田荣只得将求助的目光投向更西方，占领了关中兵强马壮的汉王刘邦立时成为了他理想的同盟者。
十月间，汉、齐双方使者来往不断，这一动向很快就让关注齐地战事的范增得悉，对于汉王刘邦，范增一直都没有放松过警觉。在他看来，反秦诸侯之中，将来能够威胁到项羽地位的，就只有刘邦一个。
“霸王，齐地的间作来报，刘季的使者已经和田荣数次密谋了，汉军东进在即，我们可要早作准备，不可大意。”齐国都城临淄，迎候项羽楚军凯旋的范增在酒宴之后，来到项羽的军帐，出言谏道。
“亚父多虑了，刘季连南方的秦人都打不过，他又怎么可能不自量力来关东猖狂？”项羽不屑一顾的说道。
依他的想法，他项羽连秦国最精锐的北方军团都能打败，而刘邦连秦国的地方军队都打不过，这其中楚军与汉军哪一个厉害，就算是三岁的孩童也能知晓。
同时，范增跟进寝帐来的举动也让还在酒酣耳热之中的项羽很是不快，虽然范增有亚父之称，但亚父毕竟不是亲生父亲。
在连续的胜利面前，项羽这位年仅二十七岁的霸王有些飘飘然了。他现在需要的不是忠告，而是美酒与佳人。
“霸王，刘季虽然算不得什么，但占领了汉中的秦人听说也有意出武关东进，以增之见不如遣韩王和临江王先行出兵讨伐---。”范增见项羽不快，遂转变了话题谏道。
“嘿嘿，亚父，说起南方的秦狗，你倒是说说看，那蒙虎是何等样人物，居然率领一群乌合之众打败了刘季，有机会的话，项某倒真想会上一会！”项羽大声说着，眼眸中已是精光闪烁。
在诸侯之中，他项羽无疑是强者，在打遍了天下诸侯之后，项羽现在的感受只有一个，空虚与寂寞。
没有对手的日子，实在不好过。
“霸王，那蒙虎既然谋夺了汉中，那么他就一定会出汉中的，我们西楚总有一天会与秦人在战场上撕杀的，与其让其坐大，莫如先行杀之。”范增冷声谏道。量小非君子，无毒不丈夫，站在范增的角度，他的任务就是消灭一切有威胁的势力，刘邦是如此，蒙虎也是一样。
“亚父既然有这个意思，那么你就给临江王和韩王下令吧。”项羽摆了摆手，吩咐道。临江王，是英布的封号，韩王现在已经不是韩广了，而是郑昌，他原先是吴郡的县令，在韩广被杀之后，项羽新任了郑昌为韩王。
英布的战力，项羽是清楚的，前些日的秦、汉战事，虽然引起了他的重视，但份量显然还不够，这一次英布的出击，若是蒙虎能够战败他，那项羽才会真正将蒙虎当作自己的对手。当然，项羽并不知晓，英布已经败在蒙虎手里一次了。
而接下来的再度交锋，结果会如何？一切都有待时间来给出答案。