“那边的草丛，怎么在动？”
“难道是巨蟒？”
巡视的一队士兵点起了火把，沿着宿营地来回的做着热身运动，在巡察到漓水边不远的地方时，打头的兵士发现了异常。
“是谁，谁在哪里？”孟起一手持着火把，一手取了一杆长矛，当先上前拔开干枯的蒿草，赫然模模糊糊的看到是一个人的身影。
“别，别杀我！”草丛中的那个人影呻吟了一声，用生硬的楚地方言说着，好在孟起他们这一队兵士驻扎于岭南已经有相当长时间，否则的话怕也听不懂他在说些什么。
在孟起及巡逻士兵的包围下，说话的人渐渐的从蒿草丛中站了起来，他的面容倒也年轻，看上去不过是个十二、三岁的少年，脸部眉眼突起，并涂有一层粘乎乎的发光的汁液，上半身完全赤裸着，可以看到绘有一条鲛龙的图案，在下身则裹着一圈用虎皮缝制而成的皮裙。
“你是西瓯人？”孟起大吃一惊。对于一支千余人的秦军部队来说，森林中的狼虫虎豹一般来说是不敢摄其锋芒的，除非是真的饿极了，或者人主动去攻击了兽类的幼崽，所以，秦军面临的真正威胁其实就是西瓯人。
如果这个少年是瓯人派出的侦察斥候的话，那么很有可能瓯人的大部队就在附近，这对于秦军来说，可不是一个好消息。
“我，我不是瓯人，我是巴——巴人。”少年可能听懂了孟起的话，摇了摇头辩解道。
巴人。
这是一个曾经生活在长江流域的古老民族，在古蜀国与楚国之间的三峡地带，巴族人曾经建立起了属于他们的国家——巴国。其后，楚国与秦国先后对巴国发动了进攻，楚国占领了巴国的东部领土，秦国则最后俘获了巴王，巴国遂灭。
在国家被灭亡之后，巴人各部落也随之迁移四散，有一部分迁至楚地的江夏，被当地楚人称之为江夏蛮，另有一部则迁移到了沅水上游的武陵山区，被楚人称之为武陵蛮，再往后这部分巴人被西瓯人所征服，归并入瓯人部落联盟之中。
如果这个少年没有说谎的话，那他就是那一支南迁的巴人中的一个，只不过，作为已经被西瓯人吞并和几乎同化的族群，巴人、瓯人的区别在孟起等秦军将士眼里，并没有什么区别，这些年，巴人部落跟在瓯王的后面，也没少向秦军发动袭击。
“巴人，嘿嘿，小子，你是被派来刺探军情的探子吧，怎么，怕死了？哈哈，怕死的话就不要想着和我大秦作对。”孟起冷哼一声，这个少年的年纪不过十二、三岁，就被派出来担当刺探这么危险的任务，看来，瓯人这些年的日子也不好过。
“不，我不是。”少年见孟起面色不善，惶急辩解道。
“哼，来人，先把这小子绑上关起来，等天明交由军候发落。兄弟们，给我打点起精神，把眼睛睁大点，莫让瓯人溜进来作乱！”孟起举了举火把，不由分说的喝令麾下士兵将少年按倒在地。
“屯长大人，这小子腿上中箭，走不了路了。”
“受伤了，怪不得躲在草丛里不跑，你们几个，将他押回去，等李将军和军候醒了审讯，其余人，随我搜索！”孟起大着嗓门命令道。
由一个小伍长突击晋升为屯长，孟起率领的部队也由五个人增加了五十人，对渴望建功立业光宗耀祖的孟起来说，这段日子让他想想梦里都会笑醒，他的干劲十足，就是为了回报蒙虎的知遇之恩。
如果不是蒙虎在龙嘴滩慧眼识‘英豪’，让他孟起大出了一把风头，这屯长的差使又岂会轮到他的头上。
——。
孟起的大嗓门在寂静的夜空里格外的响亮，等到巡察士兵将那个巴族少年押到中军帐不远处时，已经醒了的蒙虎早就迎了上来，年轻人的精力总是恢复的很快，在这支队伍中，相比五旬的李信，蒙虎自然要担负更大的责任。
“什么回事？”
“禀军候，孟屯长在漓水畔蒿草丛中抓到一个瓯人探子。”押解的士兵见是蒙虎相问，连忙行礼报告。
“你们，错了。我不是，不是——！”少年可能见蒙虎一身战甲与众不同，连忙用他结结巴巴的楚话争辩道。
“噢，你说你不是探子。那又怎么会在这个地方出现，这里距离你们瓯人的寨子可有不小的距离，你不要告诉我是来游玩的。”蒙虎打量着少年，锐利的目光紧紧的盯住了少年的眼睛。就一个少年来说，眼睛是最不太可能说谎的。
蒙虎说的是瓯人的语言，因此不用担心少年听不明白，这些年在与西瓯人的交战中，他和他的斥候队曾经多次与瓯人遭遇，也曾假扮过瓯人刺探过军情，所以，这个少年只要回答，他就能判断出他说的是真还是假。
“你，你——！”少年听到蒙虎流利的瓯话，一脸的震惊，他实在无法想象，一个穿着秦军军官衣甲的人竟然会通晓瓯人的言语。
“说吧！不要试图隐瞒什么？”蒙虎笑了笑，道。审问俘虏也是一门学问，刚才的第一轮交锋，他已经取得了完胜，内心受到剧烈震荡的少年就算接下来要想隐瞒什么，在他的脸上也会显露出来。
“我叫巴相子，我不是瓯人，是巴人，从北方大江南迁来的巴人，只是我们的部落在几十年前被瓯人吞并了，三天前，父王带着我去瓯寨参加部落会盟，不过，会上父王和瓯王吵得很厉害，在回来的路上，我们就被瓯人给伏击了。父王也被杀了，只有我躲在杪叶树上面，逃了出来——！”
巴相子说得断断续续，可能是受了巨大惊吓的缘故，话语间也没有什么条理性，不过，他的意思总算是表达出来了。如果巴相子没有说慌的话，瓯人与巴人之间的联盟出现了裂隙，对于处于困境中的蒙虎他们这支秦军来说，也许是个可以利用的机会。