浔江是极长的，源头在西越境内，上游经过南郑，而中下游的这一段经过浔阳城再往前奔流二百里汇入东海。
张常胜和他的随从都目光灼灼的盯着浔江西边的方向，渐渐的有一艘小船自他们目光所及处，缓缓驶来，望上去竟像是从这浓雾中凭空生出来的一样。和着朦朦烟雨做背景，深青色的船舱晃晃摇摇，穿蓑衣戴斗笠的船家撑着篙子，竟像是一幅山水画。
船愈发靠近，向左拐一个不急的小弯驶入玉河，张常胜的神色愈加焦急，不自觉的往前迎上去。直到撑篙的船家退后，张常胜的心腹张强从船舱快步走出来，朝他挥挥手露出一口大白牙，并伸手撩起船舱的帘子，露出里面几只大箱子。张常胜才长长舒出一口气，和他身边的青年男子对视一眼都笑了。隐隐的刀疤在他对面那人的脸上，因着笑容牵起嘴角而显得略略滑稽。
不多时两辆宽蓬马车来到玉河边，张强和那青年男子手脚麻利的把船上三口箱子抬上了张常胜日常坐的那一辆马车，还有两箱则抬上另一辆。
张强请张常胜上马车，而自己要亲自驾车。
张常胜摇摇头说：“几箱南货水果而已，没有多重，我再坐上，马儿岂不是看起来很费力？货箱脏污，我还是不上去了。”
张强立马领会其意，竟暗暗运气，手扶着车梆子往前用力。
客套的告别都没有，只是简单的拱了拱手，刀疤许卓就自己驾起马车往相反方向驶出浔阳城。
回到家的张常胜似乎心情大好，给手下各生意堂口的红包比往年都丰厚些。却同时也传出了张老爷雨中伤寒，要卧床休息谢绝拜年的消息。
该行的礼，张家却是一件不落下。不及过年，张家后门就一箱箱的物什抬出来。而知府老爷和千户大人家里前门从来来往的都是些亲朋好友，后门却是只进不出的……
三十儿一早板车便停在竹枝巷王家门前，把逼仄的院门给堵了个严实。两个小厮从车上跳下来，抬了不少东西进了王家大门。
“我家夫人赏二位姑娘这一年的巧手裁衣，并祝贵府上吉祥如意，财源广进。”少年微微欠身递上节礼。
“大半个月没有见过李婶儿了，她老人家一向可好？”玲珑边接过少年手中的布匹边问道。
“李妈妈，”少年被这么忽然一问磕绊住了，不过到底是从小养在大家子里的孩子，若没点机灵劲早就被主子打死了，哪还轮的到派出来送礼这样的体面活？
略略一笑，少年继续说道：“我最近都很少见到呢，年下里他们这些主子跟前的人儿最是忙了。”接了陈亦卿封的红包，两个小厮谢着拜了年就驾起板车往下一家送赏去了，心想着这位陈公子也是讲究的，一般三十儿送赏并没有几家给红包的，第一次来这里就领了赏了。等初一若是能跟着管家给各位老爷家送礼那才真是体面，赏钱又多……
李婶儿很忙这话倒真的是不假，府上众人也不知道老爷这是得了什么风寒，除了医生便不让别人进了，每日只李婶儿和夫人亲自在跟前伺候着。
李婶儿端进来一盆热水便退下去给主子准备吃食了，她自十三岁在曹老夫人跟前伺候，便是看着曹毓秀长大的老人儿了，待这位夫人自是与别的家下众人不同，既是仆又似母。而此时她这许久不亲自出去跑生意的“姑爷”月前也不知是出去走的什么镖办的什么事，此刻竟这么遭罪。
“李妈妈，万不可对人说我这伤势，万一那些个行家趁着我养伤踩我的地盘儿，那就得不偿失了……”走镖回来那一日，看似正常的张常胜在阖府迎接后，退进里屋只留了她和夫人伺候，说完这句话就昏厥过去了。
还好他身子一向硬朗，养了半月便好多了，只是那日又犟着出门接货，淋了些雨回来又发起了热。
“多得了夫人了，这年下赏钱和礼金一应都很周到，比我想的竟还细。”
张夫人拿热毛巾擦拭着张常胜伤口翻起的背，眼泪几欲掉下，却只狠狠的说：“闭嘴！刚喝了药，吃饭之前，你再睡一觉。”