几日后的下午，林如海与薛蟠一起到了京城，在京城林府安顿了下来。次日，他便亲自拜访贾府，去接女儿林黛玉回家。
当时贾府正门大开，贾政亲自出迎。林如海勉强应付了贾政两句，目光就投向了站在一旁的林黛玉。
林如海上次见林黛玉是五年前，当时夫人贾敏病逝，林如海不愿续弦，故而将七岁的林黛玉送进贾府来抚养。五年后再见面，林黛玉已长成了亭亭玉立的大姑娘了。
最令林如海欣喜的，是林黛玉脸上的笑容。他在贾敏死前经常看到女儿如此笑，但自从贾敏死后，林黛玉好像变了一个人似的，每天愁眉不展，暗自垂泪。林如海将她送进贾府，也是希望她多跟同龄人接触，从而性格变得开朗些。
今日一见，看见笑着的林黛玉，林如海心里也是高兴。他想这贾府还真不错，把玉儿养成这样，算是不负我所托。
他转念又想到，林黛玉给他的信里，隐隐约约提到过她在贾府要看人脸色，过得并不如意，幸而金兰妹妹薛宝琴帮了她很多。莫非玉儿能这样笑，其实要归功于那薛宝琴？
他走上前去，一把抱住林黛玉：“玉儿长高了。”
“爹爹。”林黛玉的声音有些颤抖。
之后，林如海拜见了贾母，又带着林黛玉去梨香院见了薛老娘、薛蟠、薛宝钗、薛宝琴几人，感谢薛家对林黛玉的照顾。薛老娘笑着说她很喜欢这个干女儿，照顾她是理所应当的，林如海也笑着应是。
离开贾府之后，林如海就带林黛玉回了林府，享受难得的父女二人在一起的时间。
“信里毕竟有些话说不清楚。玉儿你实对我说，这些年在贾府过得如何？”
林黛玉就说起了她这些年在贾府的事。她从刚进贾府步步留心时时在意说起，说到她第一次见贾宝玉，就被取了个“颦颦”的字时，林如海就怒道：
“胡闹。我还在，怎么让别人给你取字？”
“我当时小小年纪，孤身一人在这贾府，怎么敢得罪贾府的少爷呢？”林黛玉被林如海一训斥，似乎就要流下眼泪。
“玉儿我不是怪你。”林如海忙道，“我是气这贾府没规矩。那贾宝玉纵然年幼无知，贾家的大人可是在边上，就没一个晓事的不成？玉儿，你继续给爹爹说之后的事吧。”
林黛玉就又讲起了之后的事。她说她在贾府这几年，下人们嫌她吃用都是贾府的，对她越来越不恭敬，她也不好发作，只能默默垂泪。偌大个贾府，只有贾母和贾宝玉两个算是对她好的，可这些事她也不好对这两人说。
“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼，这是我在贾府作的两句诗。”林黛玉总结道。
“真是苦了你了。”林如海抱住林黛玉，“早知如此，我定不会把你送到贾家去。什么吃用都是贾府的，他们就差这点银子不成？都是亲戚，我就算给他们银子，他们有脸收吗？”
他又道：“我知道你这些年在贾家的事了。你信中说你拜了个金兰妹妹薛宝琴，这些天颇得她照顾，跟我说说她如何？”
说起薛宝琴，林黛玉就又换上了笑脸，说了初见时薛宝琴就为“颦儿”这个称呼反驳了薛宝钗，之后帮她用内功调养身子，教她去拜干娘，帮她请薛蟠去江南找爹爹等等，最后总结道：“我不曾帮琴妹妹做过什么，她却为我做了这些，说是恩重如山，也不为过。”
“嗯，薛家确实对咱们恩重。”林如海道，“我这次从扬州过来，一路上跟你蟠哥哥相处，对他印象也很好。玉儿，你再跟我说说你蟠哥哥钗姐姐的事吧。”
林黛玉就说起了去薛家认干女儿、薛家找她商议机密的事，话里话外也对薛蟠、薛宝钗颇为赞赏。林如海听了后，对林黛玉道：
“玉儿，你说听你琴妹妹说，你那钗姐姐找你商议机密，其实是为了算计我，来找到投靠当今圣上的门路，我没理解错吧？”
“算计不算计的，其实不用分的这么清楚。”林黛玉道，“事实就是，薛家对我有大恩，也对爹爹你有大恩。于情于理，我们也应该有所回报才是。”
“我当然明白。”林如海道，“他们的事我会尽心去办。你那琴妹妹是个可靠的，你定要和她处好关系，对你将来好处多多。”
“这个不劳爹爹说。”林黛玉笑道。
父女两人笑谈了一会，林黛玉又道：“刚才说的是之前的事情，现在我要和爹爹说说我对之后京城局势的看法。”
林如海虽然心里不信林黛玉能有什么高明的观点，但他还是笑道：“玉儿要给爹爹分忧了？好，你说说看。”
“我看这贾家未来可能有一场大难。”林黛玉语出惊人。
“大难？”林如海吃了一惊，“你如何知道？”
“我虽没出过这贾府，却跟钗姐姐她们谈过几次，知道了很多事。”林黛玉道，“宫里我那元春表姐受皇上冷遇，说皇上要铲除贾王史薛四家，钗姐姐现在又要投靠皇上，我感觉她们知道了些什么。”
“玉儿你是说，圣上想对贾家动手？或者贾家就是天理教身后的人？”
“我那两位舅舅怕是没这个胆子去谋逆。”林黛玉道，“不过皇上多半是对贾家早就怀恨在心。爹爹你知道可能是什么原因吗？”
“我不知道，也没听你娘说过。”林如海道，“这只是你们的猜测，或者是你宫里那位表姐的猜测，没有证据。”
“虽没有证据，我看事情八成就是这样。”林黛玉道，“如果皇上真要对贾家动手的话，爹爹你又该怎么办呢？”
林如海肃然道：“我林如海世受皇恩，就算圣上要对林家动手，我也是忠孝不能两全。”他又对林黛玉轻声道：“你娘已经去了，那贾家又如此苛待与你，真到了那步，我和他们也不用讲什么亲戚情分。”