后宫，夜晚。
贾元春吩咐抱琴关上了院门，准备再看一会书，就歇息了。
今天跟往常一样，皇上还是没有来她的院子里就寝。
贾元春对此毫不奇怪。她刚入宫时就知道，皇上心里一直对贾家有所防备。
其实不应该说是对贾家，应该说皇上对一向抱团的四王八公有所防备。
四王八公都是开国时的功臣家族，贾家就是其中的宁荣二公创立的。那四王更是宗室中人，又立有大功，才被封为郡王。这些人联合在一起，就算是皇权，也不能等闲视之。
不过那是刚开国时的事了。如今四王八公江河日下，再不复当年的风光。这一代皇上又胸怀大志，恐怕早已打定了清算四王八公的主意。
贾元春十二岁时被送入宫。在她想来，或许就是贾家想借她讨好皇上，以躲过被抄家的命运。
这想法原也不错，若是她当了皇妃，又诞下皇子，皇上再去清算贾家，那名声可就不好听了。
只是，皇上这么多年从来不碰她一下，不给她诞下皇子的机会，贾元春认为这就是皇上铁了心要清算贾家的标志。只是她亲舅舅王子腾是京营节度使，大权在握，皇上也不好把她当个宫女随意使唤。所以她虽不得宠爱，却也能步步高升。
在贾元春想来，所谓的贾王史薛四大家族，其实只有贾家是皇上的眼中钉，其原因就是跟那四位郡王走得太近了。王史薛三家，若是真心投靠皇上，皇上定会欣然接纳。只是她贾家，想谋得一条生路，却是很难。
尤其是，现在贾家还不知道这些，毫无忧患意识，只是一天天喝酒看戏，从没想过大祸将临。
贾元春有时真希望自己是神仙，能托梦给她爹娘，告诉他们形势已经危急，必须早日退步抽身，才有一点点保全的机会。
可惜她不会托梦，高高的宫墙又阻断了她与贾家的联系。因此就算心里明白，她也没有任何改变局势的办法。
希望皇上能放我出去省亲一次就好了，那样我就能告诉爹娘情况了，贾元春想道。
她转念又想，就算能回去省亲，她应该也不会有与爹娘单独见面的机会，而是一举一动都被太监宫女们盯着。
或许我可以点几出不祥的戏，或是出几个不祥的灯谜，来警示爹娘吧，贾元春想。
这时，她忽然听见呜呜声。转头一看，原来是一位穿着黑色夜行衣、头戴面罩的男子，用手捂住了抱琴的嘴，抱琴虽是在挣扎，却也没弄出什么大动静。
贾元春面色不变，心里却翻江倒海。他是谁？怎么能潜入后宫不被发现？深夜来我屋里干什么？要劫色？还是找我有事？
所谓心如激雷而面如平湖者，可拜上将军。贾元春在宫里多年，不论心里在想什么，她脸上都能藏的住。
只见她面带假笑，竟是慢慢站起身来，给那蒙面男子在自己对面搬了一把椅子，笑道：“先生夤夜前来，必有指教。我这丫环口风严得很，请先生暂且放开她，咱们坐下相谈。”
她心里打定了主意，不管这男子是干什么来的，她都要虚与委蛇，必要时甚至可以出卖自己的色相。
是的，贾元春把这深夜潜入的男子看成了一个机会，一个改变的机会。在她的心中，贾家已是逃不过抄家的命运，爹娘、弟弟将来也必定不会有好下场。此时既然有一个可能改变命运的机会，她当然要尝试着去抓住。
那男子放开抱琴，坐在了椅子上，笑道：“你倒是镇静，真是难得。”
贾元春也笑道：“先生谬赞了。不知先生找小女子有何吩咐，我若能办到，一定照办。”
“先别忙照办。”那男子递过了一张手帕，“看看这个。”
贾元春接过手帕，展开一看，脸上再也藏不住她心里的震惊。