次日，薛蟠听薛老娘的吩咐，去拜访了他的姨爹贾政，交流贾宝玉的教育问题。期间，贾政一直长吁短叹，说自己以后一定会严加管教，也希望侄儿平日能多劝劝这个孽障，让他读书上进云云。薛蟠连连称是，心里却也不对那贾宝玉能学好抱什么希望。
反正他去找贾政就是为了应付老娘的差使，对付过去就行了。
从贾政府上出来后，薛蟠就找到了妹妹薛宝钗，两人一起进了一个密室。
薛蟠对宝钗原原本本地讲了柳湘莲、天理教的事情。薛宝钗听到这事也大吃一惊，毕竟本朝承平日久，实在没想到有人竟然大胆到要攻打皇宫。她对薛蟠分析道：“这天理教不知到底是什么来路。若是寻常妖人造反，倒还好说。就怕他们身后还有某些大人物的支持，目标可能就是那龙椅。”
薛蟠道：“这也不无可能。既然知道了此事，不如你也不去选秀，我也不当龙禁尉，咱们全家早早躲回金陵，避过此事如何？”
薛宝钗道：“躲是躲不过去的。我们贾王史薛四家早已与皇家绑在了一起，一荣俱荣一损俱损。若真是皇家出了事，就算躲到天涯海角，也是不能独善其身的。”
薛蟠道：“莫非你还要我去保那皇帝老儿不成？我看那皇帝自继位以来，颇有些手段，现在已经大权在握，把那太上皇架空了。这般人物怎会轻易栽在一伙妖人手上？”
薛宝钗道：“这也难说，须知自古明枪易躲，暗箭难防。我也不是要你去保皇上。咱们舅舅原是京营节度使，总管这京城一带的兵马，大权在握。他虽刚升了官，当了九省统制，却也难说是不是皇上故意将他调离京城。总之当今皇上未必跟我们四家是一条心，你可得时时记着。”
薛蟠道：“我记着了。你干脆有话直说，需要我做点什么？”
薛宝钗道：“咱们先说退路。以你和琴妹妹的武功，万一有事，在乱兵之中，有把握护着妈和我安全离开京城吗？”
薛蟠心想你是真够狠的。按这话的意思，真出事的时候不光贾家人，连薛家手下的管家丫环都要被你当成弃子。
一边腹诽，他一边答道：“若敌人是专门冲我们薛家来的话，我不敢说有把握；若只是乱兵，有琴妹妹一个就足够了。有一事我还没告诉你，香菱也是有武学资质的。真到了那步，她也是一个助力。”
“香菱？”薛宝钗有些诧异，“那更好。她既也是助力，哥哥你就该早些将她收了房，给她个名分，把她拴在咱们薛家的船上。”
“我心里有数。”薛蟠道，“香菱可以信任。你还是说你的安排吧。”
“现在咱们情报太少，具体的计划是没有的。”薛宝钗道，“这几月我就在这梨香院住着，还望哥哥能继续在龙禁尉任职，结交朋友，打探消息。此外，请哥哥以薛家家主的名义给舅舅修书一封，请教当前局势。”
“这些没问题。”薛蟠道，“你说你这几月在梨香院住着，那一个月后的选秀……”
“自然是不去了。”薛宝钗道，“我当然知道君子不立危墙之下的道理。现在这情势我若真进了宫，除了给你做累赘也没什么用。不过我还是要在这京城待着。我有预感，这次是我们薛家一飞冲天的机会。”
“还一飞冲天呢。”薛蟠没有那么乐观，“这四王八公，贾王史薛四大家族，都早就朽了，看看贾府这样子你就该心里有数。和这帮人站在一边，能保全自身就不错了。”
“他们朽了，我们薛家可没朽。”薛宝钗脸上似乎带着冷笑，“况且，谁又说我们一定要和他们站在一边了？”
两人又密谈了一会儿，就一起出了密室，去找薛老娘闲聊了。
入夜，薛蟠穿了一身夜行衣，用黑布包着宝剑，悄悄地潜出了梨香院。
他准备去夜探皇宫。
这事他并没有告诉薛宝钗。若是让她知道了，定然不许薛蟠去冒这个险，因为夜探皇宫并没有明显的收益，反而要是失手被抓住了，后果就不堪设想了。
但薛蟠还是去了，因为他有些膨胀。
他衡量过自己的武功，自认已经比当年的武当掌门高出不止一筹了。在他想来，他已是当世顶尖的高手，加上手里的宝剑，任宫里有多少护卫也留不下他。想他辛辛苦苦练了这么久武功，若不去搞点事，那岂不是白练了？
想着，薛蟠就到了皇宫脚下。此时天下承平日久，武备松弛，只看薛蟠靠钱能买到御前侍卫的位子就可见一斑。皇宫很大，守城的兵丁就算时时警戒，严加巡逻，都未必能照顾到每一处城墙，何况他们压根就不巡逻呢？
薛蟠很容易就找到了一处无人看守的城墙。按说这皇宫城墙高达几丈，本也不需特意看守，但就算再高几丈也拦不住薛蟠这位当世顶尖的高手。他脚下运起内功，竟是脚踩城墙向上跑去，兔起鹘落之间，他就翻过了墙头，稳稳落地，毫无声息。
就这样，薛蟠进了皇宫，没有遇到任何阻碍。他此时也不禁有些得意，心想任你皇帝老儿富有天下，你住的院子我还不是想来就来，想走就走。只要我一时兴起，今晚就能取了你的狗命。
当然薛蟠只是在心里瞎想，他也知道现在真杀了皇帝对他薛家可没有半点好处。况且就算这皇宫城墙守备松懈，那皇帝身边可一定是有高手护卫的。真要去刺杀皇帝，万一被护卫的高手拖住，那时皇帝再从皇宫外调兵来，谁杀谁可就不一定了。
想着，薛蟠悄悄摸到了几个值班太监的屋子后面，使出了从妹妹薛宝钗那里学到的招牌技能——听墙角。薛蟠一边听，一边暗想都说皇宫内院规矩森严，今日一见真是名不副实，这几个太监上班时间居然在这儿闲聊天，也没个管管的。
只听一个太监说道：“圣上真是勤政啊。都这么晚了，还在批阅公文。”
另一个太监道：“还得有一会儿呢。你们猜，圣上今晚会去哪个娘娘院里就寝？”
薛蟠心想你们几个是真敢议论，也不怕别人听去，治你们个“妄议君王、以小犯上、知法犯法、灭门九族、刨坟掘墓、挫骨扬灰。”他又听太监们道：
“我猜是皇后娘娘。”
“我猜是赵贵妃。”
“我猜是钱妃。”