说到这里，沈如潮看向黎叔儿，眼圈红了，唏嘘道：“自沧州城被围困以来，卢老爷等开明士绅为了守城，是殚精竭虑，不仅出钱出力，还到处发动乡民们参加团练，协助官兵守城作战，是声名远播，却不知怎地，被那林酋匪逆知晓了，登时将这卢老爷当成了眼中钉，为了打击沧州城内百姓的士气，使他们不敢再与长毛作对，半月前，那林酋匪逆竟然派了一股子刺客，扮成乡民混入城内，趁夜袭击了卢府，那些长毛对卢老爷是恨之入骨，竟将卢府三十余口悉数杀光，还一把火将偌大一个卢府烧成了一片焦土，真是十恶不赦，人神共愤啊！”
“这些沈知州是如何知道的？”黎叔儿眯起眼睛看向沈如潮，看似随意地问道。
“呃，老神仙莫不是以为如潮抓不住那卢府灭门惨案的凶手，便将这些罪行都按在了那长毛身上不成？”沈如潮是何等人物，焉能品不出黎叔儿话里的怀疑之意，却也不急，在笑了一下之后，说道：“数日前，绿营兵在与长毛作战时，擒获了一名长毛，一番拷问，那厮就招认了是林酋派人来袭击卢府的事儿，目的就是用恐怖手段来瓦解沧州城内百姓的信心，白纸黑字，证据确凿。”
“那长毛人在何处？”黎叔儿目光灼灼地看着沈如潮，问道。
“那厮本已受伤，又吃了许多拷打，已经一命呜呼了。”沈如潮有些为难地答道。
“哎，都是死无对证啊，可惜了。”黎叔儿叹了口气，继续追问道：“那长毛可供出了卢灵儿的下落？”
黎叔儿的问话，也正是杨亿最为关心的，不由得将身子靠向沈如潮的方向，凝神细听。
“哎，不瞒老神仙，那灵儿小姐也是如潮看着长大的，早有收为螟蛉义女的打算，如今那孩子突然失踪了，生死不明，我是五内俱焚，心如刀割，自然也是问了那厮，可那厮却是一丝一毫的线索都没有讲出来，奈何，奈何！”沈如潮地以衣袖拭泪，那悲怆的神情绝非逢场作戏。
“可怜我的痴儿……”黎叔儿看向面如死灰、身子摇摇欲坠的杨亿，是一声喟叹。
“罢了，这都是卢灵儿命里的劫数，在劫难逃啊。”黎叔儿重重地打了个唉声，起身看向沈如潮说道：“知州大人，老朽此来，名目上为那林凤祥做说客，想让你借道与他，放那些长毛过去，据那林凤祥讲，可以不骚扰百姓，保阖城百姓平安，你意下如何？”
“老神仙明察秋毫，那林酋匪逆是个言而无信、性情残暴的魔头，这一路打过来，也不知是害了多少性命，坏了多少城池，他不过是看我沧州城官兵和百姓众志成城，有死无降，才会设下这毒计，想借着那假途灭虢的法子，破我城池，如潮屡受皇恩，早已经生死置之度外，惟愿一死以报君恩，岂肯与那匪逆同流合污？”沈如潮听了黎叔儿的话，面色涨红，剑眉倒竖，一番慷慨激昂的话是喷薄而出，显见是铁了心要与那林凤祥的数万大军死磕到底了。