上午八九点钟,太阳已经完全变成了耀眼的亮白色。维西村的精壮们不约而同放下手里的农活,高声谈笑几句,纷纷向回走去。炊烟袅袅升起,淡淡的香气随风飘来,让人肚子里馋虫大动。看样子,家里的婆娘已经把早饭准备好了。
“当”、“当”、“当”……就在此时,村子中央的那口旧铁钟突然响了起来,刺耳的声音划破天际,重重敲在众人的心头。
前脚才刚踏进家门,村民身子一滞,顿时面露警色。他们迅速抓起倚靠在墙角放置的长矛,还有的从草垛里抽出草叉。而妇人们则略显慌张,急忙把孩子喊到身边,死死抱在怀里。
不过侧耳仔细倾听,钟声一长一短,连绵不绝,但不急促。所有人又长吁一口气,高悬起的心都放了下来。
“原来不是警报,只是召集钟而已。”
站在一个方形木箱上,治安官克林德一边敲着钟,一边大喊:“集合!集合!领主有最新的告示公布!快来集合!”
挺着瘪瘪的肚子,村民们三三两两走过来,陆续来到谷场前的空地中。对于在这个时候被召集,他们显然颇为不满。见到克林德,立刻就有村民抱怨道:“又是什么不得了的事情,克林德?就不能等大伙吃完饭再说吗?”
旁边顿时响起一片附和声。
“不能耽搁。这可是十万火急地要紧事!”克林德板着脸说道。等村民差不多都到齐了,他擦了擦手上的汗水。从怀里掏出一张羊皮纸,高声宣读起来。
“领主公告!鉴于附近有熊地精出没,从即日起,没有巡逻队陪同,维西村地村民们一律不得进入森林狩猎……”
于此同时,远处的树林当中,民兵们坐在地面上休息。身上穿着皮革鞣制成的轻甲,武器放在随手可及的地方。浓荫遮挡下。星星点点的阳光射落下来,让那光滑锐利的锋刃上泛起一层流光。
卡瓦拉眯着通红的双眼,强忍着呵欠。他拿起水囊,小口喝着水,然后慢慢咀嚼干粮。几天来的巡视工作日夜不停,其他人还可以轮流休息,但身为队长、又是武力最出色地他则必须跟队出行。所以几乎没有合过眼。
“真不是好兆头!”他用只有自己才能听到的声音嘟囔着。装起干粮和水袋。他一把抓过斧头,站起身,催促民兵们准备出发。
熊地精的出现给他很大压力。从军多年的经历,让他对常见怪物的习性知之甚详。他清楚,无论是羸弱的地精,还是高大健壮的大地精与熊地精,全都属于群居性生物。只要出现一只,就意味着很可能还会有一整群,甚至一个部族出现。
“幸运女神保佑。希望那臭烘烘地死家伙,只是个落单迷路地倒霉鬼!”
卡瓦拉在村外巡逻,城堡里的罗迪也没有闲着。目前维西村的防卫力量依旧薄弱,他为此绞尽了脑汁,试图想出一个可以弥补的办法。
民兵战斗力十分有限。除了四个退伍老兵。其余人都只是刚刚接受过基础训练的菜鸟而已。虽然能在这种地方讨生活,村民们大都体格不错。有的人甚至还会几手绝活。不过对付三五个普通怪物还凑合,如果面对一大群,那就很难说了。
至于全民动员,意味着将有大量的牺牲出现,这是罗迪所不能容忍的。
战士的培养需要时间,而且人口稀少也是一个不可忽视地制约瓶颈。那么,就只能寻找替代方案了。比如采用机关和陷阱。
罗迪的城堡并不大,整体结构呈现一个“回”字形。四面高墙,中间是露天的庭院,后边则是休息室和仓库。在角落里,有一个面积狭窄的小单间,早先是用来放置工具的地方。经过一番清理后,被改造成专用地实验室。此刻,实验室地木门紧闭,并挂上了禁止打扰的牌子。罗迪正在里面进行研究。
将捕兽夹放在石台上,他试着施展法术。1级地“魔法武器”、3级的“锋锐术”……效果并不算理想。这些法术都有时间限制,最多也只能维持半个小时左右,随后仿佛被某种力量推挤,魔法元素从兽夹中脱离出来,消散在空中。
“唔,概念混淆,似乎从开始就弄错了!”罗迪失望地摇摇头,想了想,才发现自己的思维走进了误区。
使用武器是为了应付短时间的战斗和冲突,用陷阱则是为了捕捉需要长时间等待的目标。两者不尽相同。如果用给武器附魔的方法来增强陷阱,那并不现实。把魔法元素同其它物体紧密结合,达到长期的融合,那起码需要5级“魔法恒定术”,完全不是他现在所能染指的。
“如果不去考虑兽夹,而是依靠法术自身的能量呢?”
想到这,罗迪从口袋中掏出法术书,快速翻看起来。不一会儿,他就从中找到了有用的信息。
“食尸鬼符文结界”,这是从邪教秘典中抄录来的一个死灵系法术。通过魔法之力描绘符文,以之为中心,构造出一个直径两米左右的守护区域,能够麻痹任何进入、穿越、或触碰这个范围的小型、中型、以及大型活物。
虽然控制的面积有限,而且效果也仅仅是麻痹三五分钟,但胜在能量结构稳定,可以保持很久,直到法术被触发为止。