莱特恩,圣光笼罩的荣耀之城,既是大陆第一强国希斯洛尔的王都,也是光明九神主殿的所在地。
清晨,第一缕阳光从大圣堂敞开的正门照射进来,点燃了太阳祭坛上的金色火焰。祭坛后面,神殿的牧师们按照阶位高低站成几排,同时诵念祷文。
“赞颂晨光,你所到之处,污秽不再,邪恶无踪。”
“赞颂黎明,你所经之地,黑暗尽去,万物复苏。”
“赞颂我主,你给予万物活力,你给予生灵梦想,你给予我们希望……”
庄重浑厚的诵歌激扬有力,在五边形的半圆穹顶间回荡。旭日冉冉升起,投射出万紫千红的光芒,透过彩色的玻璃窗,将众多精美的装饰和雕像映衬得格外华丽。
半个小时之后,仪式进行完毕。众人纷纷散去,一切井然有序,显然已经重复了无数次。
祭司长吉里克最后一个离开,脚步迟缓,徐徐回到内厅,踩着台阶,最后坐在那精雕细琢的座椅上。伴着微微的喘息,苍老的面容上呈现出一丝倦意。
和其他高级祭司不同,吉里克就像一个无比寻常的老者。衣着始终非常简朴,并没有珠光宝气、绣满太阳图案的金线棉罩袍,也没有气派讲究的旭日形头饰,更没有在斑白的头发上施展着闪光类型的法术。
尽管如此与众不同,却没有任何人对此表现出一丝不满,更没有人敢有半点的无礼。因为他是吉里克,圣徒吉里克,太阳之主在凡间的代言人,数万教众和无数信徒心目中无比敬仰的偶像。
只是此时,这位凡间的圣徒坐在那,微微合起双目。低垂下头,就像一位风烛残年的老人,在那里昏昏欲睡。
“大人……大人……”轻声的呼唤叫醒了他,负责日常事物的侍者正站在下面。
“唔……”吉里克身子微动。慢慢睁开了双目。一瞬间,好似黑色地夜空突然被撕扯开,从那深邃之中,乍泄出无数纯粹而耀眼的光芒。
“是泰瑟尔的消息送来了吗?”
随着这声问询,无形的压力陡然散去,侍者晃了晃。总算停止了膝盖地颤抖。他暗暗松了一口气,恭敬地回答:“是的,大人。此外还有地方神殿的汇报信。”
祭司长“嗯”了一声,摆摆手道:“你来念吧。”
“是。北地的索尔兹主祭说,太阳的光辉无处不在,得到救赎,银月城的百姓纷纷归入我主地麾下。只是守护者的行动有些鲁莽,当地政府颇有怨词。”
吉里克点点头,不以为意地说道:“年轻人就是有些毛躁。不过。激情、活力、生机勃勃,这不正符合我主的教导吗?就这样回复他们。”
“是。”侍者立刻拿出笔和纸,快速记录下来。
“下一封是泰瑟尔主祭的信。他说,太阳熔炉!吉里克大人,那绝对是太阳熔炉!那明亮的光辉,那强大的正能量……”
听到这里,祭司长吉里克脸色一变,顿时站起身来。“他找到了吗?你快拿来给我!”
侍者急忙走上前,将信札递了过去。
拿着信纸,祭司长眯起双眼。一字一句仔细阅读,唯恐漏掉片言只语。
半晌后,他满是褶皱的面容舒展开来,露出几分掩饰不住的笑意。
“即使再污秽的地方也会有光明存在!没想到,太阳熔炉竟然会在亡者荒漠中出现!有了它,不出十年时间,我们就可以淬炼出光明之石地仿制品,这样我主的荣光就可以进一步得到传播。”
他顿了顿。在那里来回踱着步子。
“对了,既然北地的局面已经稳定,光明之石也就没必要继续放在那边。通知银月城的索尔兹主祭和守护者奥库斯特,让他们调遣人手,尽快把圣物护送回来!”
“是!”
等侍者退下。偌大的厅堂中只有祭司长一人。他又坐回到座位上,两手捧着那封信翻来覆去看个没完。
“按照圣典上的记载。即使是仿制品,也足以驱逐邪恶,医治疾病……之后该如何使用好呢?是扩大传教的范围,还是先集中一地,建造出地面上的神国……”
想到教会内部对未来发展方向的分歧,他忧心忡忡。