无论哪个世界,在社会最底层挣扎的人们,生活都是异常窘迫而艰难的。食不果腹,衣不遮体,贫穷和疾病就像吸血虫般吸干了他们的体力、精神和对未来的希望。
“每年这个时候,都有不少人被活活冻死。”米拉黯然神伤,此刻的她显得彷徨而无助。
“寒风不是被魔法挡住了吗?”罗迪搂着她轻声安慰,心中却疑惑不解。
“死在野外。他们只是想挖点野菜填饱肚子,结果却一去不复返,变成了野兽的盘中餐。”女孩死死拉着罗迪的胳膊,身躯不断颤抖。“所以我怕……”
“怕我也回不来?”
“嘘!别说这么不吉利的话。要知道,野外不仅有雪狼,有强盗,甚至还有可怕的兽人……据说兽人每次大举入侵的时候,那些留在城外的人全都被杀光了,没有人能逃过一劫。”
“别担心,雪狼我不怕,棕熊我也不怕,至于兽人……不会那么巧的!”
“……那,你要小心点!”见罗迪已经打定了主意,米拉也无可奈何,只得细细叮嘱道。
白天是冒险者们外出赚钱的时间。
坎通去冒险工会打探消息,寻找各类稳妥可靠的任务;法里克和萨德斯合伙去郊外砍柴、狩猎,顺便寻找一些药材;米拉到酒馆卖弄各类小巧的幻术,以及普普通通的戏法。
至于罗迪,他决定去野外捕杀雪狼和猛兽,以赚取政府开出的赏金。
“而且还可以练习剑术,一举两得呢。”
******
在北方,云杉、灰木和雪松是最常见的树木,高大笔直,在寒风中傲然挺立。在这些巨木的间隙,各种一尺多高的灌木卑微地生长着,地松、冬果树、绿花……这些极具特色的植物们生命力无比顽强,就像人类生存的yu望一样。
即使在如此可怕的季节,这片森林也从不缺乏生机。
银灰色的叶子早已脱落,卷曲成一团的粗糙藤蔓被劲风撕裂,露出了光滑的白色果实。一只棕黑相间的松鼠从树上爬下来,用前爪扒住果子,细细地啃咬,并不时转头盯着一旁雪堆中的奇怪物体。
那是一只紫青色的人手,它的主人就在厚厚的积雪下面,显然早已没有了气息。
松鼠突然停止了进食,竖起身子,侧耳倾听片刻,然后一溜烟爬上了树,钻回自己的小窝中。
沉重的脚步声响起,大地仿佛都在颤动。
一只银白色的巨熊从远到近,庞大的身躯挤开低矮的灌木,坚韧的皮毛丝毫不在乎地松尖利的针刺。巨熊一边前行,一边嗅着空气中的味道,然后停在雪堆边。它围着那里转了几圈,低声嘶吼着,将死尸从雪中拖了出来。
那是个又瘦又小的躯体,身上的衣服已经破烂成条,干瘪的胳膊如同枯萎的树藤一般。
不过对饥不择食的猛兽来说,这仍是一顿难得的美餐,值得争上一争。
巨熊并不是这个森林中的绝对霸主,至少雪狼们就敢挑战它的权威。当蓝眼睛的银色幽灵一只接一只出现时,四周的空气仿佛瞬间凝固了。