“我早就受够了战乱！”
“可是，兴华国与夏国，真的能议和吗？”
“跟夏国有仇的是东离国，不是兴华国。”
“难说，我还是有些担心。”
“管不了那么多，只要有钱赚就可以了！”
这是长途商队，众人总是要说些话，要不然就很无趣，因而商队里的商人纷纷发表意见。
祁掌柜没有再接着众人的话，去继续聊天，而是看向周围的商队护卫。
祁掌柜心知肚明，这一次的行商一次极有风险的贸易活动。因为这一次的商队护卫，不是镖局的护卫，而是兴华帝国望东城的精锐部队。他们商队，其实就是诱饵，专门引诱东离国余孽。
虽然祁掌柜曾是东离国的臣民，但是他一点也不对东离国怀有恩德。概因，不久前东离国余孽劫了他的商队，足足两次，致使祁掌柜商会破产了。这次，兴华帝国官府给了祁掌柜一次机会，免利息提供了一批货物，给他翻身。官府对祁掌柜唯一的要求，那就是配合，剿灭伪东离王子。
李科骑在马上，警惕地望着四周。
距离雪莲关越来越近，李科也越来越紧张。
这是一个规模庞大的商队，是在兴华商会的支持下，组建起来的，里面财货多数是兴华商会的财货，极为丰厚。如果伪东离王子的武装力量，想要对抗兴华帝国，必然对这一批财货感兴趣。他们想要重建东离国，没有钱财，那是万万不能的。
越接近雪莲关，就越有可能受到对方的袭击。
李科可不想失败了，他是兴华帝国望东军团的军官，曾参与帝国攻打望东城与歼灭夏国部队等战役，可谓是前途远大，绝对不能出任何的差错。
这次帝国内阁下令，要求兴华帝国在望东城驻扎的军团伺机消灭东离余孽。
可是，这些东离余孽到处躲藏，打游击战。望东城的驻军，一方面要维持秩序，另一方面人数有限，无法对这些余孽进行围杀。面对这样的困境，望东城的驻军难以向内阁提交一份完美的报告。李科是望东城的军方主事之一，为此，他想出这么一个引蛇出洞的计划。
李科很幸运，这个计划，得到了内阁的同意。一旦成功，李科将立下大功，升官封爵有望。所以，李科绝对不希望该计划失败。
这次，李科亲自挑选了两百名精锐兴华士兵，除了步枪，他还申请到了五十多支冲锋枪，上千颗手榴弹，就是想要一举消灭敌人。
而且，雪莲关的兴华守军，也会进行配合。雪莲关有兴华情报站，有无线电报设备。李科的部队，也携带一套便携电报设备，随时可以联系雪莲关的兴华守军。
嗒嗒嗒……远处传来一阵急促的马蹄声。
“有情况！”李科道。
祁掌柜也听到了马蹄声，喊道：“大家小心，商队围成一圈。”
顿时，商队里各个商贾有些混乱。不过，有祁掌柜与李科在，这些商贾还不至于失去理智。在护卫的安排下，商队的马与货车，迅速结成一个大大的圆圈，人都躲进圆里。
李科命令二百名兴华士兵，拿出枪支，随时戒备。
不远处的草原，一群马贼冲过来。
“是东离余孽吗？”李科问道。
“不能确定！”下属答道。
“确定是东离余孽再开枪，以免吓跑他们。”李科道。
“是！”下属答道。
祁掌柜见李科他们没什么动静，有些担心地走过来。
“祁掌柜，你有事吗？”李科见状问道。
“劫匪不是来了吗？你们怎么还不出动。”祁掌柜有些激动道。他主要担心这些劫匪打进来，导致他的货物有缺损。
“我们兴华军办事，自然有我们的章程，你别干涉。”李科不客气道。
祁掌柜闻言，顿时一惊，他刚才一时之间，竟然忘记了李科他们的兴华军的身份。接着，祁掌柜不敢多言，闪到一边，去安抚其余商贾。
李科见祁掌柜识趣，还帮他去安抚商队里的商贾，避免队伍混乱，对他投去赞许的目光。
祁掌柜见状，松了一口气，接着，转头望向马贼劫匪。他也不由得猜想，这些马贼是不是东离国的余孽？(未完待续。)