张乾走了，彭千刀看着他的背影在街角消失，才转身向相反的方向走去，他步履蹒跚，身躯摇晃，宛若宿醉未醒的人。
他梦游似地走过几条街，再也支持不住了，他蹲在路边，面向墙壁，呜呜咽咽地痛哭起来，用拳头捶着墙壁的青砖。
很少有人知道，他从入丐帮时起，就是李丐儿一手带大的，他的武功根底也都是李丐儿倾囊传授的，他的江湖阅历更是跟随李丐儿闯荡四方磨炼出来的，李丐儿对他，是慈父，是严师，是上级，是朋友。虽然他长大后也和李丐儿观念不一，意见也常常相左，他更是经常嘲笑李丐儿观念的老朽与固执，对此，李丐儿总是大度地一笑了之，他看得出来，李丐儿虽不赞同他，却以他为荣，因为他是他的儿子，他的弟子门生。
知道李丐儿惨死的消息，他才发现自己对李丐儿的感情从未改变过，朦胧中，李丐儿还是那个顶着寒风，牵着他的小手四处乞讨，把要来的每一口吃的却塞到他嘴里的慈爱的父亲。
“帮主，他是丐帮的三朝元老，两代功臣。他纵有千条不是，万般过错，你也不该对他下此毒手啊！”他在心里嘶声呐喊着，墙壁的青砖被他的拳头砸得碎屑乱飞。
“唉，又是个不幸的人。”他听到身后一声叹息，“听说昨晚的大火烧死了好几百人，管材店又发财了。”
他听身后两个人叹息着，说着，走开了。他这才清醒过来，不过他知道不会引来别人的注目，城中许多处都是哭声阵阵，许多处都有像他一样痛不欲生的人。
花子明和彭千刀怎样也不会想到，他们要四处花银子打点，求人说项的事儿，他们的对头已经替他们做了，而且是无偿的。
金五伦一大早就在城中转了一圈，抚慰民众，答应加倍赔偿他们的损失，死者的棺木费、丧葬费也都由他出，然后又到金陵府去见知府，委婉地恳请知府大人在给朝廷的奏折中，把此事只说成是居民不慎，失火造成的。
知府略现难色，把他给总督的呈文底稿给他看了，并说呈文已发，难以改口了。
金五伦满口应承总督大人那里由他想办法，只要知府大人改写奏折便是，并且委婉提示，假如此事定性为妖民聚众造反，烧城起事，地方官员和封疆大吏都要担负失于防察的罪责，而这种罪责最轻也要撤职查处，所以他是全心全意为公祖大人着想，另外他也没忘说，城中的一切损失都由他来填补，不用费公家一文钱。
知府大人笑逐颜开，官场规矩就是报喜不报忧，这是升官的要诀，但这场大火动静太大，一怕掩盖不住反而会丢了身家性命，才硬着头皮给总督如实写了呈文，免官已是必然，金五伦如此一说正合他心意，他知道总督府管文案的师爷是金五伦的记名弟子，而金五伦所收的十两银子中有三两就送进了总督大人的宦囊，送到他这里的仅一两左右，不过他也满足，绝不和总督大人争锋。
既然金五伦一力担承，他也就放心了。日后有事总督大人也会罩着他，自己这四品的前程算是保住了，城里的居民由金五伦赔偿安抚，就不会有刁民到督府或京城上诉，这事也就大事化小，小事化了了。
他拉着金五伦的手，连连称赞他是千古义士，一定要留饭，金五伦再三说还要到兵备府走一遭，改日一定领赐，才脱身出来。
雷霆一直陪着他，权充他的贴身侍卫，他和知府也很熟，知府看出他是陪伴而来，只和他寒暄几句，一直把两人送出府衙，看着两人上了马车才回去。
雷霆用疑问的目光看着他，似乎在问：“你在搞什么鬼？”金五伦却愁眉苦脸道：“兄弟，丐帮没整死我，却把我整破产了，知府、督府都要打点，遭灾的人都得赔偿，没二十两现银可能下不来，你得有点准备，我实在撑不住就得向你借银子了。”
雷霆大吼道：“那你发的哪门子善心？你等着找丐帮的罪证找不到，他们失手造了一个天大的罪证送给你，你现在什么都不用做，朝廷就会置丐帮于死地，你却不惜破产来为他们四处打点，掩盖罪证，好像花子明不是你的生死仇敌，而是你的亲兄热弟。”
金五伦苦笑道：“兄弟，你还年轻，江湖上的事太复杂，而当一条地头蛇比当你的霹雳堂主要应付的事更是复杂多多，我也不愿这样做，却不得不这样做。”