夫妻二人又陷入迷惑中，不知这是什么意思，这分明是人们对信奉鬼魂巫术的习惯说法，三包药粉又是何意？与他们三人后背上的奇怪日期又有何关连。
他们夫妻本都是豁达明智之人，对鬼魂之说并不相信，然而产前一天，谢玉娇梦见一颗星星落入自己口中，直下入腹，随后便在两个多时辰剧烈阵痛中产下一女，刚刚满月却又发生了这件匪夷所思的事，二人都不禁毛骨悚然，觉得冥冥中似乎真有神祗在主宰着世间的一切。
尽管疑神疑鬼，他们并没向外人提起，每天晚上，对着那张“信则有，诚则灵”的字条苦苦思索，好像禅僧苦参玄机一样，那三包药粉也小心收藏起来。
是谁？让他们信什么？又对什么诚？他们却一点头绪也摸不着。
“如果这是上天的惩罚，我们也只有接受。”一个月后，王鲲平静下来，放弃了苦思冥想。把那张字条在烛火上烧掉了。
好像真有神灵一样，两人上床睡觉时发现，后背上奇怪的日期消失了，再去看孩子，后背上的日期也没有了，皮肤柔嫩光滑，似乎上面从来就没有过什么。
他们并没有如释重负，而是陷入更大的恐慌之中，他们即便不信也明白了，确实是有，不管那是神是魔是人抑或是其他什么东西，一定是有。
第二天晚上，孩子的奶妈死在澡盆里，背上赫然印着一组日期，血红欲滴，谢玉娇亲自查看一遍，没有任何伤痕，也没查出任何病症，更没有丝毫中毒的迹象，仿佛生命走到了终点，就自动突然间停下来似的，三天后，王府的管家死在自己的床上，又隔三天，一个老家人正在劈柴之时，一头栽倒，直挺挺死去，同样的毫无预兆，也毫无痛苦的猝死，同样的日期，这三人出生时年月日时王鲲夫妇并不知晓，但他们死时的时辰却是分毫不爽。
王鲲慌了心神，他为三人编了个能取信于人的死因，把此事掩盖过去。然后他和谢玉娇找寻各种借口，查验府中上下所有男女眷口，松了一口气，再无别人后背上有这种奇怪的要人命的“生死符”。
“这可真是生死符，标记着一个人的生和死的日期，倒像是阎王爷的生死薄。”听到这里，马如龙不禁苦笑出声道，他一边听也在一边苦苦思索，却也只能咄咄称奇而已。
“阎王是不必信则有，诚则灵的。”谢玉娇也苦笑道，“不信也是有，怎样诚也未必灵。”
“所以一定还是什么人在搞鬼，只是这种能决定人生死的符法却从未听说过。”马如龙所学偏近于道家流派，对符箓法水咒禁之类并不陌生。
我们也一直是这样想，但这种事绝非人力所能为啊。谢玉娇喟叹道，又接着讲下去。
王鲲夫妇又陷入苦苦的思索中，死了三个人，每人之间相隔三天，这似乎在暗示什么？再联系上那三包药粉，他们明白了，这一切都在向他们暗示：神灵要他们三个人，三条性命！死去的三个人不过是个警告，预示着他们将来也会这样死去。
一年多过去，却再无其他变故，“神灵”事件慢慢地就淡下来，婴儿成长的每一天都给初为父母的他们带来无穷欢乐，恐惧的阴影也就退回到了阴暗的角落里，只是常在午夜梦回里令他们心悸发抖。
第二年七月十五日月圆夜，那怪异的生死符又在三人背上出现，这一次他们没感到太大的恐慌，王鲲不动声色地料理好家事，写了长长的详细的遗嘱放在书房的桌案上，中秋节的夜晚夫妻二人抱着孩子在庭院里对饮赏月，静待子夜的来临，亥时将尽，王鲲把药粉拿出，掺入酒中，两人默默对视片刻，还是喝了下去。谢玉娇把第三包药粉掺进一杯牛奶里，哄孩子喝了下去。
子时在两个人几乎停止了心跳的静默中慢慢过去了，这种漫长而又近乎死寂的恐惧对他们而言，如同被人穿在铁钎子上，架在火上用文火烤着。倒是孩子在母亲怀中睡熟了，对笼罩在头上的死神无知无觉。
听到这里时，马如龙心里忽然有种可怕的想法，几乎惊叫出来，但又忍住了，有几个细节还想不明白，无法形成合理的解释。
子时过后，死亡并未降临，没想到这三包药粉竟真是生死符的解药，夫妇二人恍如死后重生，对周遭一切都有隔世之感。