六月初四，小暑。
各处官学皆循惯例，休馆歇课，放了暑休，宫邸学舍亦然。
多年来，宫邸学舍的暑休形式已渐渐形成特定规制，每岁从小暑至处暑虽同旁的官学般歇课近两月光景，然期间的三伏期，入学的刘氏子弟不是入黄埔军学暑训，就是要进行暑期实践。
三年前，他们随刘沐出巡上郡阴；两年前，他们与刘沐一道为塬南邑东郊的数十里钢轨驰道进行了前期的测绘和选址；去岁，无暑期实践，他们只能入黄埔军学暑训。
暑期实践，自然要比暑期军训轻松得多，宫邸学舍的学风又颇为开明，以学舍祭酒袁盎为首的诸多师长，愿意倾听学子们的意见，并认真的作出权衡。
尤是在皇帝刘彻的授意下，自今岁起，宫邸学舍的暑期安排试着采师生征询的方式，在暑休到来前，提早向每位师生发放所谓的调查问卷，收集他们对该年暑期计划的看法，并从中择优选取，若实在没甚么好的建议，则刘氏子弟们到得初伏也只能老老实实去军训了。
袁盎作为主其事者，本以为回收的问卷会有五花八门的不同意见，预留了不少时日以认真筛选权衡，孰料绝大多数的学子都是默契提出同一个建议入灞上大营，试枪！
甚么枪？
自然不是长杆上按有枪头的那种冷兵器，而是某种已正式定型的新式火器，是帝国科学院在对加农火炮进行不断改进的过程中，积累了大量的经验，从而研制的轻型手持式火器，或可将之称为“改进型来复枪”。
火绳枪和燧发枪的发展阶段，在大汉科技水准跳跃式提升的情形下，被生生跨越而过。
火棉，即所谓的硝化纤维，想要大批量制取早非难事，从而使得大汉军用火器的发展压根就没使用黑火药，而是直接采用了无烟火药，火炮的炮弹发射药更是采用三基发射药，即为如含火棉、硝化甘油和硝基胍的火药。
八年前，少府诸冶监的冶炼工艺达到基本要求，冶铸出足够坚固的钢制炮管后，大汉的火炮发展也是跨越了臼炮，直接试制出性能更为优越的加农炮。
然受限于金属铸造工艺，大汉现今仍无法冶铸出足够耐用可靠的楔式炮闩，若制造后膛火炮，炸膛的风险太高，故大汉加农炮至今仍为前膛炮。
饶是如此，因皇帝刘彻设计出了外置的火炮撞针装置，在火炮尾端圆孔塞入微型雷管后，只需让外部撞针扎入，便可引燃炮管中的发射药，故大汉加农炮的击发方式也是跳过的火绳引燃和燧石击发的阶段，直接采用了撞针式击发。
八年来，帝国科学院辖下的格物研究所调拨的大量人力物力进行定装式炮弹的研制，虽已能制作出集弹头和发射药与一体的定装炮弹，然制造成本始终居高不下，毕竟大汉铸造业离机械化生产还差得远，纯粹靠匠人手工制作弹体，实是无法大批量生产的。
当然，八年的苦心钻研并非全无收获，无论是弹头样式还是发射药的包裹方式都有极大的改善，弹头和发射药的分体设计，发射药连带引爆雷管的一体封装，使得弹药的运输储存和火炮的使用都更为便捷和安全。
只要不遇明火，不受到猛烈撞击，即使运送弹药的车驾船舶较为颠簸，定装发射药也不会自行引爆，甚至比现今大汉水师战舰搭载的高爆炸药更为安全可靠。
更为令人振奋的是，炮弹的研制经验为所谓枪弹的制作提供了极好的技术积累，一体式定装炮弹的制作成本高昂，然小型乃至微型化的定装枪弹却已达到了量产的条件。
原因无他，枪弹可用铅作为弹体包覆。
铅，与铁相比，熔点低，质地软，却是分量重，炮弹的定装发射药就是用铅体包覆的。
相较于爆炸力巨大的炮弹，枪弹体积小，装药量少，弹体轻薄，且无需使用雷管，更无须使用高爆炸药，而是使用无烟火药，安全性大为提高。
制作出的定装铅弹，只要火器士们没蠢到将之扔入火堆里或用重物去砸出火星来，多是不会被引爆的。
火枪，作为远程兵械，衡量其实战价值的因素，无疑是有效射程，杀伤力和射速。