阊阖春风起，蓬莱雪水消。
萬物苏始，花香四溢，少女們也都換上了春妝。聘聘婷婷，羅衣璀璨，映照地整個順天府都格外得春意盎然。
新婚三月已有余，季雪倍受寵愛，黃英新撥了幾個靈巧的丫鬟伺候。她閑來無事只描描花樣，熏熏香衣，除了醒酒湯一定是陶夫人親自準備，其它也就是陪姐姐聊聊天，並無它事。
陶公子和馬老爺偶爾出門會友，上次大喜之日，不少人見到了惜然。如今他是譽滿京都，十個帖子到有八個是請他。不過惜然也就是看看，禮貌地回帖，能推也就推了。只是那實在躲不過的，便也去應付應付，若是有好酒，到也不覺得煩悶。
他最喜歡的還是在“春潮帶雨”小酌，也時不時路過阿離小姐曾居住的閣樓，便在石桌旁停一停，也不上去。
飛花流水，秋陽起，裊裊兮秋風。
又是一年菊花豔。這天，陶夫人午間小憩後，正在對鏡梳妝，只見惜然走了進來，神色有點匆忙，不過仍淡淡笑著說，“...娘子，我要回趟金陵...”
“....金陵...”她也知道馬夫人和陶公子祖籍金陵，前幾年也是总回去的，只是這兩年極少走動，忙問，“.....可有什麼急事?...”
“.....嗯...”點點頭，又笑吟吟地走過來，替季雪把微歪的花鈿推好，看自己新婚夫人面露擔憂之色，寬心道，“....用不了幾日...只是我不在的這幾天也要照顧好自己....閑了多去北院走動走動，別悶着...”季雪点点头，只問何時起身，陶公子便說明日清晨就得走，她便急急地收拾起行李來。
另一邊北院裡，馬夫人親自在廚房裏忙前忙後，蠻不放心地囑咐下人們做幾樣好菜，只說是給陶公子踐行。回到屋裡，在床邊長吁短嘆，愁眉不展。
馬老爺看得心裡生奇-----內弟也不是頭一次去金陵，先前那幾年總也回去，也不見她个樣子-----但也不好問，想着也許是近日裏都沒有分開過，他們姐弟感情又一向很好，總也是捨不得吧。
晚膳時，惜然倒是仍像往常般有說有笑，黃英卻總也不吭聲。季雪因惦記着行囊還有不周到之處，早早便回去了。馬老爺也很識趣，囑咐了路上千萬小心，也起身去了書房，唯留下二人好說點體己話。
姐弟倆便溫了壺酒，點着琉璃燈，一路無話來到了“春潮帶雨“，依着欄杆在亭子裏默默坐下。雖然只到了初秋，入夜也是有些冷得，黃英不自觉緊了緊斗篷，望著滿池殘荷衰翠，忽地一扭頭，竟小聲哭泣了起來。
惜然也不意外，只是张了张口，却没有说出话，过了一会儿，才轻轻叹了声，柔声唤着，“.....姐姐...”
那黃英竟哭得更傷心了，“...弟弟....”伴着哭声，聲音顫顫地說，“一定，一定要回去吗?...”扭過臉仍不看他。