正当韩湛带着张郃的大军，与典韦、郭嘉他们合兵一处，向广平城开拔时，严纲所率领的三万骑兵，终于抵达了界桥。而坚守在这里的麹义部，只有区区三千人马。听说公孙瓒的三万骑兵，距离界桥只有二十里之遥，麹义的部下顿时乱了套。
想到要以步兵挡住十倍的骑兵，只要是一个正常人都觉得根本不可能。因此帐中的一名军司马出列，向他恳求道：“将军，我们只有三千人，根本挡不住公孙瓒的骑兵，还是快点撤吧！”
麹义听后，面无表情地问军司马：“你说说，我们该撤到什么地方？”
“广宗城就在西南方向，距此只有五里。”军司马慌忙答道：“我们可以撤到那里凭城据守。公孙瓒都是骑兵，无法攻城，我军可保无恙。”
“我们撤到广宗，坚守不出，就听任公孙瓒的大军直奔冀州城吗？”麹义的目光在帐篷里每一位部下的身上扫过后，淡淡地问道：“谁还有同样的想法？”
见麹义没有责备请求退兵的军司马，其余的部下也纷纷出列，表示自己也是赞同退兵，广宗城虽然破旧，但公孙瓒都是骑兵，要想攻破也是不容易的。
麹义咧嘴笑了笑，随即抽出了腰间的佩剑，一剑就将那名军司马砍翻在地。接着又上前补了一剑，将军司马的首级砍下来，高高地举了起来，厉声说道：“要是谁再言退兵，他便是你们的下场。”
说完，他把首级往地上一扔，吩咐进账的亲兵：“将他的首级挂在旗杆上示众！”
强弩兵的军司马战战兢兢地问：“敢问将军，您打算如何迎击公孙瓒的骑兵？”
“在界桥的西面百步外布阵，”麹义指着挂在帐篷一角的舆图，对自己的部下说道：“布雁形阵，前排为刀盾兵，第二排为长枪手，第三排位强弩兵。等公孙瓒的骑兵进入射程后，由强弩兵抬弩射击，用弩箭杀伤他们的骑兵。而刀盾兵和长枪兵，则负责对付那些盯着弩箭，冲到我军阵前的零星骑兵。”
“将军，我军为何要在界桥的西面布阵啊？”另外一名部下不解地问道：“我们完全可以依托石桥布阵，将公孙瓒的骑兵挡在桥的东面。”
“骑兵靠的是冲击力，如果我们在桥的东面布阵，他们强大的骑兵就能凭借数量上的优势，和冲击速度，将我们额的雁形阵冲垮。”麹义见自己的部下不理解自己的部署，连忙向他们解释说：“公孙瓒的骑兵在过桥时，为了防止发生碰撞，他们不得不减慢速度。假如将阵型布置在桥的西面，就可以利用他们的骑兵刚离开桥面，还没来得及提速的有利时机，向他们发射弩机。到时，他们的骑兵就是再多，在我们的雁形阵前也是一群待宰的羔羊。”
“将军英明。”麹义的话刚说完，帐篷里立即响起了一片奉承的声音：“如此一来，我们定可大败公孙瓒的骑兵。”