葛洪云：仙有三种，天仙、地仙和尸解仙。此乃魏晋及以前的上古玄门仙道三条道路。后期则又所添减，摒弃了尸解仙，加入了神仙和鬼仙，改为天地神人鬼五等仙。
道士得道后可遗弃肉体而仙去，或不留遗体，只假托一物（如衣、杖、剑）遗世而升天，谓之尸解。尸解者，形之化也，本真之练蜕也，躯质之遁变也。
简单的说，尸解就像是蝉蜕变的过程，古人们常用蝉蜕来比喻成仙的过程，用现代科学的说法解释就是人类生命本质进化的过程。
上面提到的太阴炼形也是尸解方式之一种。什么是“炼形”？这是道家最重要的自我修炼的方法之一。因为玄门自古就讲究形神具炼，性命双修。
炼形法共有六类：太阳炼形、太阴炼形、金液炼形、玉液炼形、内视炼形、真定炼形。太阴炼形是其中一种。古时将月别称太阴，又为女性与阴属性的代名词，太阴炼形的特点是“以血化气”，不同于太阳炼形的“炼精化气”。
除了以上，还有尸解的死之后留下毛发，有的留下人皮，有的留下衣服等，有的直接在野外炼成一副干尸吸收日月精华，还有把自己埋入地下的太阴炼形，总之尸解方法种类繁多，对于现代人来说感觉非常邪性、恐怖。
正如普通人也熟知的一句，玄门在修炼时注重“神形双修”，认为即使人死之后，也可炼形于地下，其地上的尸体面容不改，且头发、指甲照常生长，功成后可成仙。这就是尸解仙最开始的来历，美其名曰羽化。在羽化前，地上的尸体被称为“守尸鬼”。
此法因为过于极端，曾被玄门道派所摒弃。
所以约翰认为所谓的尸解仙，还是比其它成仙途径有所不如，因为缺陷明显，成就难度又比五等仙最下等的鬼仙更难，被归为外道元神，不以人身成道，故在隋唐年间就已经被玄门各派所摒弃。别看他前世拜得老师教的就是这一套旁门尸解元神成仙之术，但是缺点就是缺点，他一点也不否认，后来加入太阴法会这个爱好者组织，见识更多修行道路之后就越发对此看不上眼。
再说兵解，简单的说就是以兵刃加身得到解脱，这里面有双重意思，一个就是小说中常见的兵解转世，也就是委托他人杀死自身然后送元神转世重修，而另一重意义就是使用兵器法器等器物作为寄托尸解成仙。
历来古时多有传言隐士高人以此成仙者，如《云笈七签》卷八十五《王嘉兵解》称，陇西安阳人王嘉及二弟子为姚所杀。姚苌“先使人陇右，逢嘉将两弟子，计已千余里，正是诛嘉日也。嘉使书与苌，苌令发嘉及二弟子棺，并无尸，各有竹杖一枝”。这就是兵解法中的杖解法。
还有传说里八仙中的蓝采和、仙人费长房、大书法家颜真卿等都是玄门明确记载尸解成仙之人。
《赤书玉诀》云：“当取灵山阳向之竹，令长七尺有节，作神杖，使上下通直，甘竹乃佳。书黑帝符著下第二节中，白帝符第三节中，次黄帝符第四节中，次赤帝符第五节中，次青帝符第六节中。空上一节以通天，空下一节以立地。蜡封上节，穿中印以元始之章，又蜡封下节，穿中而印以五帝之章。绛文作韬，长短大小足容杖。卧息坐起常以自随……当叩齿三十六通，思五帝直符吏各一人，衣随方色，有五色之光流焕杖上，五帝玉女各一人合共卫杖左右。微祝曰：‘太阳之山，元始上精；开天张地，甘竹通灵。……’毕，引五方气各五咽，合二十五咽，止。行此道九年，精谨不慢，神真见形，杖则载人空行。若欲尸解，杖则代形，倏歘之间，已成真人。”
此即所谓“尸解神杖法”。
简单来说，就是取一木竹之杖，祭炼为与自身相连的法器，然后以秘法献祭肉身精气将法杖炼成通灵的法宝一类，再将自身元灵寄托法杖以为躯壳，成为类似鬼仙，但又并非纯粹阴灵的尸解仙。
同理，其它兵解之法大同小异，除此常见的衣解、杖解等尸解法之外，还有着太清尸解法、太一守尸法、五毒元神法、鲍靓尸解法、太阴炼形、水火荡炼尸形、阴阳六甲炼形质法等。皆为外道元神传承。