2022年12月2日，第一层，托尔巴纳
伊森站在街道之上，看着周围来来往往的人一个个面色沉重，同时朝着不远处的小型决斗场走去，他的心情也不由得沉重了起来。
距离他和桐人相遇已经一个月了，在这一个月的时间里两人近乎拼命的在提升等级，强化装备。现在回头想想，如果是自己一个人的话，伊森都觉得自己能在每日每夜的刀光剑影之中被逼疯。
“真不敢相信，原作里的桐人是怎么忍受住这种孤独啊......不过还好，幸亏是和桐人同行，才能够忍受的住这种寂寞啊......”
就在这时，一只手突然从背后拍在了自己的肩膀，吓了伊森一跳。当伊森回头看过来的时候，发现桐人正微笑的看着他。桐人放下了他的右手，走到伊森的身边一同看着这街道上行走急促的玩家们，对着伊森问道：
“刚才在说我什么呢，嘀嘀咕咕的。”
伊森连忙摇了摇头，言语模糊地说道：
“啊......那个，没什么。话说回来，你这一上午干什么去了，有限定一人的特殊任务么？”
听到了伊森的话，桐人脸上的微笑消失了，换成了一副沉重的表情：
“我回了趟起始之镇，去了一趟黑铁宫。”
伊森脸上的笑容也消失，他都有些不敢听桐人接下来的话了。《刀剑神域》是伊森在很久之前看的动画，剧情方面伊森着实忘了很多，只记得桐人一去不回的装B之路。
然而现在伊森亲自参与进了这个游戏之中，其中的重要数据就对伊森十分重要了。特别是......死亡人数。
处于起始之镇中心的黑铁宫是第一层的重要建筑，在游戏最开始的设定里，这里是玩家死亡后复活的地点。然而在茅场晶彦将自己的意图毫无保留的展示给所有玩家之后，这里便出现了一个被称为“生命之碑”的黑色亮面石碑。
而这黑色石碑之上，刻着一万名玩家的名字。而每当一个玩家生命值被清空时，生命之碑上所相对应的名字便被划去。
“怎......怎么样？”
桐人微微低下了头，此时本来明媚的阳光也因他那略长的头发而照射不到，整张脸都藏在阴影之中：
“两千人......”
听到这话，伊森只感觉自己好像要喘不过来气一样。两千人，将近五分之一的人，他们的生命就这样消失了。而现在才仅仅一个月，就连第一层都没有突破......
桐人看见了伊森震惊的样子，伸出了一只手又一次的拍在了他的肩膀上，勉强挤出一个微笑对着他说道：
“这一次我们就是来突破第一层的。你自己还不清楚你的实力么？”
伊森被桐人惊醒，此时也是睁开了眼睛，看着街道上已经减少的流动玩家，认真的点了点头：
“没错，我们一定能够赢得。”
两个人同时伸出拳怼在了对方的身上，然后毅然决然地朝着小型演讲场走去。
决斗场是凹型的，决斗位置在最下方，而看台则是由一层层的台阶组成。当伊森和桐人到达这里的时候，大家都已经三三两两找好了自己的位置等待会议组织者的发言。
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那是在昨天下午的时候，伊森和桐人刚刚练级归来准备吃晚饭时，两个人同时收到的消息信息：