顾名思义，操典就是有关军事操作、演练的要领和原则的典范性规定。
这操典如同工业社会时代各大企业里的各种各样作业指导书一样，企业里的员工走马灯地更换，但幸好有作业指导书，一个不是很熟悉的人，拿起作业指导书来熟读，再稍经熟手人的指导，经一段时间的实际操作经历，很快就能上手了。可以说作业指导书保证了企业一些好的工艺能固定下来，保证了产品质量和市场地位。
现在铁血军初立，在穿越者杨光的带领下，如果有三五年时间去训练和实战磨砺，不难成为一支强军，但铁血军却没这个时间了，作为一支以大屠杀幸存者为主体的军队，就算杨光要学太平天国后期李秀成提出的“弃城别走”策略，谁会跟你走？走到哪里去？就算杨光和少数几个人捡回一条命来，那还有什么作为？因此，最多两三个月后，铁血军就必须趁满清强制推行“薙发令”的时机，拉出来与清兵进行大规模的殊死作战，设法争取江南抗清的领导权，这样才能事有可为！
杨光苦思冥想很久，决定用上操典这个手段，将前人的经验用书面文字的形式固定下来，并迅速在军中推广开来，希望能迅速提升铁血军的战斗力。
杨光这个伪军迷，在穿越前曾看过一些历史资料，如《莫里斯操典》、黄埔军校操典、日军步兵操典、八路军操典等，对此有一些印象，但那多是火器时代的操典，与现在还处于冷兵器走向火器转折的时代有天壤之别，当然不能生搬硬套。与之同时代只有《莫里斯操典》，杨光一开始想直接照搬过来就是了，但最后觉得那是欧洲战争环境中制定的东西，用来参考还可以，如果全部照搬就大大不妥，还是自己辛苦一些制定算了。
张大安、桓智、高云天、段耀光等连长前不久还只是平民一个，对于军队的操练、指挥，还没开始入门呢，参与制定操典可以提一点训练中碰到的实际问题就不错了，谢浩堂有多年军旅生涯，是制定操典的一个金矿，但单靠他一个人的力量实在单薄。
杨光要谢浩堂推荐了十三个明军士兵，再加上刘知、刘知两兄弟，共有三十二人。找了一间大房子，大家围坐在一起，由杨光主持，开始逐条制定操典。
制定操典的过程是漫长的，大家就很多这个时代军队操练、演练、作战、岗哨、行军、扎营、后勤、情报搜集、阵型、防御、进攻、撤退、败仗怎么办、胜仗怎么处理等等事项，一条一条地进行讨论、争吵，最后确定下来形成操典条令，要求日后碰到这些问题时，便按操典条令来做。
这对杨光来说是个学习的过程，对张大安、桓智、高云天、段耀光、贺永平、康广强等人来说，更是一个由平民到军人脱胎换骨的过程。
会议由下午开始，一直到深夜，制定的条令还不到全部内容的十分之一。
杨光见大家都很疲累，而第二天还要率队训练，只好下令大家先回去休息，明日同一时间再议。
第二天下午，大家齐集在同一地点，继续讨论操典的内容，不过，这次多了一个经验更丰富的人——刘忠杰。
刘忠杰听刘知、刘行兄弟说了这个制作操典的事情，顿时有一种石破天惊的感觉，竟一下子坐起来连呼几个妙哉，要求立即抬着他来见杨光，说他可以在制定操典上献出绵薄之力。
杨光听了顿时大喜，这刘忠杰四十年的军事生涯，其经验不是铁血军中任何一个人所能比的。
于是刘忠杰被抬着去参加当天的会议，在会议上刘忠杰一直躺着，静静地听着大家的发言，在关键的地方有不同意见，才轻轻地发言。
当天会议再次开到深夜。
第三天同一时间，会议继续。
可能是因为与朝气蓬勃的年轻人在一起受到感染了，刘忠杰这一天竟然能坐着开会了。