赵勉慨然应道：“勉以谋刺之恶，竟蒙明公不罪，勉唯以死报效！”</p>
唐艾、杞通与诸将出堂，和他们一起离开州府，沿街东行，去城南墙。</p>
南城墙外，便即是蒲獾孙部的主营所在。</p>
州府与南城门之间的街道上，这时排列满了举着火把、整装待出的定西兵士，足两千多人，已是城中所能遣出的最多兵马了。前为魏咸、麴章等部的步卒，后为兰宝掌等所率的骑兵。无论人、马，挺身於夜风下，通红火光的闪耀中，皆鸦雀无声。唐艾等从兵士的队列中穿过，到上城的阶梯，唐艾自携杞通登城头，麴章等将各立本部的队前，准备出击。</p>
赵勉暂时没有部曲，他与魏咸一起。</p>
两人与魏咸部三百精卒的位置，在即将出城进斗的各部最前。</p>
诸部兵士於街上静悄悄地等待了没有多久，五更，城头上鼓声大作。</p>
城门洞开，吊桥放下。</p>
魏咸、赵勉持步槊，当先奔出，魏部三百甲士，紧随其后。火光从城门洞中倾泻出，高大城墙前的浓夜登时消退，城前数里都被照亮。赵勉抬眼看去，护城河外，首先入眼的是星星点点的光芒，那是秦营正在燃烧的篝火、火把，洒眼望之，光点的范围占据了数里方圆。赵勉不觉回想起今天下午於城楼上遥观秦军军容时所见的景象，当真是旌旗遍布，甲械如林。</p>
魏咸的声音响起，闻其毫无惧意，语声奋昂，听他说道：“子勤，蒲獾孙者，氐酋蒲茂之兄，氐奴之大将也，丈夫立功扬名，机遇难得，就在今夜！擒下蒲獾孙，侯可致也！”</p>
赵勉大声应道：“校尉说的是！”</p>
秦军军容虽盛，己部虽才三百甲卒，两人却皆胆气益壮，大呼从众，挟槊疾冲，冲过城门与护城河间的短短路程，上了吊桥，继续前冲，却离秦营不到两里距离的时候，秦营西边、南边几乎是同时爆发出了喊杀之声，——这是已潜到秦营外的张道岳、田居部如约展开了进攻。</p>
……</p>
秦营，中军。</p>
接到急报的蒲獾孙从床上跳下，仓促出帐，抓住赶到帐外的屠公，问道：“发生什么事了？”</p>
“不知道啊！”</p>
营南、营西、营北，三面都传来定西军的呐喊声音，撕裂夜空，周边的鸟雀惊飞，还没有建成的营内，或从帐中跑出，或从露宿的地上慌张跃起的秦军将士们，无不惊乱失措。</p>
“营西、营南怎么会有陇兵？”</p>
“……不知道啊。”</p>
“不好！咱们中计了，唐艾必是未死！”</p>
“明公此话怎讲？”</p>
“唐艾如死，城中自保不够，岂敢出战袭我？既夜袭我营，定是唐艾未死！哎呀，哎呀，糟糕！我中了唐艾诱我深入的诡计了！”</p>
蒲獾孙到底蒲秦名将，瞬间猜到了真相，尽管一时还是没能猜到营西、营南的定西部队是从何而来，又是何人之部，但既然猜出了唐艾未死，下边该如何应对陇兵的夜袭，他也就已有了对策，勉强镇定心神，便赶紧安排部署，令道，“命姚桃去守营西，屠公，你挡住营北城中来袭的唐儿，我现在就去营南，阻截营南的来敌！”</p>
说到这里，他问屠公，“是何时辰了？”</p>
屠公答道：“五更天了。”</p>
“再有一个时辰，天就亮了。等天亮后，我军视情况，再看是战、是撤。”</p>
“是战是撤？明公，这就撤么？”</p>
城头上应该是数百人在同声大喊，声音汇聚成一股巨大的声浪，压过了秦营的嘈乱，灌进蒲獾孙、屠公等的耳朵中，那声音是在喊：“定西督秦州等地军事、建威将军唐公在此，氐奴蒲獾孙还不速降？唐公钧令：降者不杀，顽抗者不赦！”</p>
这股声浪确定了蒲獾孙的猜测是真，他又惊又怒，骂道：“老奴误我！”“老奴”二字，显是指秦广宗，怒与屠公说道，“唐艾没死，我军中计，不及早后撤，留在这里等着全军覆没么？”</p>
屠公适才一问，只是下意识的一问，这会儿醒悟过来，亦知非撤不可了，应道：“是。”</p>
却说，既然打算要撤，为何不现在就撤？</p>
这是因为现在还是夜晚，一则正在遭袭，二来夜晚昏暗，若是现在就撤，只怕撤退的命令这边下达，那边全军就会混乱成麻，“全军覆灭”便不用“等着”了，只怕转眼就成现实。</p>
蒲獾孙安排定下，亲赴南营，屠公、姚桃等将各往营北、营西。</p>
……</p>
蒲獾孙一边往营南去，一边穿戴铠甲，才到南营，尚未来得及问已在交战的前线态势，骤然听到城头传来如雷的欢呼，一直在响的鼓声，变得更加激昂。蒲獾孙顾首望之，见营北火光冲天，他心道：“怎么回事？”隐约猜到了一种可能，却不敢相信，急令主簿赶去察问。</p>
主簿才走，一将带着十余兵卒，从营北的方向跑来，他们都骑着马，把本就混乱的营南，扰得越发乱七八糟，那将寻到蒲獾孙，狼狈下马，报道：“燕公，城北辕门被烧毁了！”</p>
蒲獾孙认识这将，是屠公的弟弟，震惊说道：“这才多久？辕门就被烧了？”</p>
秦营的营寨尽管尚未建成，营墙、营内的帐区规划等等，都还只整了稍许，营渠亦尚未开挖，但环营的栅栏、辕门已然粗备。</p>
“唐儿以火箭射之，又以水车往辕门、栅栏上喷洒火油，那火油遇水，燃之愈旺，末将等虽是拼命扑灭，终是不能灭之，辕门因是被毁。火势现下越来越大，栅栏也都起火了。”</p>
火油，便是石油。秦军的寻常将士虽是知道定西有这件大杀器，特别蒲獾孙等人所部，在以往与陇西等郡定西军的战斗中，可谓是深受其害，然不知其名，故多称之火油。</p>
蒲獾孙震惊失色，呆立稍顷，心知辕门被毁、栅栏再失，这些防御屏障一旦无有，整个秦营内的兵士，便就会成为待宰的羔羊，只能任由定西的兵士，尤其是定西的骑兵随意践踏杀戮，当此之时，先前定下的“先作抵挡，天亮再撤”此一计划，只能立即改变了，他颓然问道：“屠公呢？”</p>
“在北营抵御城中陇兵。”</p>
“唤他回来，与我一起突围东撤！”</p>
屠公的弟弟接令，赶忙回去，传这道命令给屠公。</p>
从於蒲獾孙身边的一个参军问道：“明公，姚桃在营西，要不要也通知他撤？”</p>
“……叫他也撤吧。”</p>