襄武、獂道夹渭水相望。</p>
襄武县在渭水的南岸,位靠西北;獂道在渭水的北岸,位置靠东南。两县的县城相距,只有不到四十里。换言之,渡过渭水,轻骑行不过半日,就能到达另一个县的县城。</p>
是以,秦广宗在南安作战的情况,蒲獾孙随时都能得到汇报。</p>
秦广宗已取中陶、兵围獂道这件事,蒲獾孙於进至襄武县境的这天下午获悉知了。</p>
姚桃、屠公等俱在他的中军,等待他围攻襄武的命令,因也一起听闻了秦广宗此报。</p>
屠公喜道:“未料南安陇兵这等怯战,秦刺史居然已围獂道!明公,这样的话,非但武都、阴平的陇军援兵,已被冉僧奴等部阻隔在外,南安郡的陇军援兵,我军也不必考虑了,而据此前侦知,陇西郡内的陇兵,顶多三千余步骑,我军现有万余,且彼主将被刺身死,我军挟破洛、邺之势,末将建议,不如现在明公就催促部曲驰行,我军也急围襄武吧!”</p>
冀县到獂道、襄武的路程相差不大,此时,秦广宗部已经进围獂道县城了,但蒲獾孙部才刚进入襄武县界,离襄武县城还有二三十里地,因此,屠公有“催部驰行,急围襄武”一语。</p>
那却是说了,既然冀县到獂道、襄武的路程相近,则为何秦广宗已围獂道县城,蒲獾孙部离襄武县城却还有三十里地?原因很简单。蒲獾孙与秦广宗的心态不同,秦广宗作为一个氐人政权中,如今“待罪”的唐人官吏,将功折罪心切,蒲獾孙却是无有什么急切的立功念头,且他此前镇天水时,数次吃过陇兵的亏,故这一路的行军,他速度不快,称得上稳扎稳打。</p>
蒲獾孙望了望日头,见那日头偏西,估算时辰,将要入暮了,就想也不想的拒绝了屠公的提议,说道:“快傍晚了,便是催促三军疾驰,今天必也是赶不到襄武县城。唐艾虽死,伪陇西太守麴章,久戍陇州的东南边地,亦定西之战将也,不宜小看。反正獂道已然被围,冉僧奴部亦已到至临洮,扼守住了险隘,陇西郡现已是南北无援,我军早一日到其城下,晚一日到其城下,都无差别,我军便还是徐徐行进,今晚於途中筑营,休憩一夜,明日再围襄武吧。”</p>
他在军中一言九鼎,屠公等将便领令应诺。</p>
一片欢欣鼓舞的气氛中,蒲獾孙部又行十余里,就择地筑营,当晚兵士饱餐一顿,安睡一夜,次日早上,步卒在前,骑兵在中,辎重在后,拔营启程,继续向西北边的襄武县城进发。</p>
襄武县内的百姓,到这个时候,大多知道了秦军的入侵。秦军沿路所见,经过的村落,十室九空,冷冷清清,乡民们不知避去了哪里,想来不外乎远处的山中。亦有少数的老羌,於道边伏拜相候,携着浊酒,牵着羸羊,俨然一副提壶引浆,欢迎王师的架势。</p>
蒲獾孙召拜迎的老羌几人到中军,问道:“汝等见我大军入境,缘何不逃?”</p>
老羌中一人,略读过些书,答道:“小民等本大秦百姓,自陇西为唐儿陷后,小民等如处水火,无日不渴望王师回来。今王师杀回,小民等欢喜来来不及,又何来逃躲之理?”奉上手中提的黄陶酒壶,说道,“此酒是小民自酿,虽然浊劣,然俱是小民一片喜迎王师的真心。”</p>
蒲獾孙当然不会喝他的酒,点了点头,示意亲兵把那酒壶接下,问道:“唐艾遇刺身亡此事,你可有听说?”</p>
“小民听说了。”</p>
“那这事儿是真的了?”</p>
“回将军的话,假不了!唐艾被刺那天,小民的一个亲戚正好贩柴於襄武城中,小民听那亲戚说,满城都戒严了!城外营中的唐兵,少说调进城内了近千,一条街、一条街,一个里、一个里的,挨个搜索,抓了好些个氐人、羌人,还有几个西域胡也被抓了。小民等初时尚不知发生了何事,但后来听说到了,原来是唐艾在那天,被个姓赵的,刺杀在了看新妇的堂上!”</p>
那老羌口才不错,把那日的情形讲述得绘声绘色,末了,又补充说道,“唐艾也是新婚不久的,他前些时刚娶过妻,小民听说,便在他遇刺的当日,其新妻换上男装,亲自带了一队兵士,也参加到了搜索城内中,据闻她还亲手抓了两个姓赵那刺客的嫌疑同党。”</p>
蒲獾孙不再多问,吩咐亲兵取了些银钱,赏给这几个老羌,打发他们去了。</p>
屠公说道:“明公为何问他这些?莫非,对唐艾被刺此事,明公尚有怀疑?”</p>
“我总觉得,唐艾被刺的时间有点巧合。”</p>
“是么?”</p>
“不过这事儿看来确实不假,应是我多心了。”</p>
“……,明公,再行十余里,即到襄武县城,到城外后,是先筑营,还是先攻一阵?”</p>
“我军兵多,先分兵三千,攻上一仗,瞧瞧襄武守卒的士气到底如何,其后再做总攻的计议。”</p>
屠公应道:“诺。”问道,“这先攻之任,明公打算令与何将?”</p>
蒲獾孙笑道:“用不上你!”呼姚桃近前,说道,“建威,此先攻之任,就交给你了。”</p>
蒲獾孙说到“先分兵三千,攻上一仗”的时候,姚桃就知道,这任务必是属他,便恭谨应道:“诺!”就暂辞蒲獾孙,回到本部,做先攻的部署、预备。</p>