军事其实没甚可议的了，战策已经定下，慕容瞻也一如贺浑邪的预料，已带兵北上而来，等他率部到了，两军鏖战，取个胜负便是，至於是胜是负，贺浑邪有充足的信心，能够凭其高力的悍勇，在野战中一战击败慕容瞻，便於简单地又重申了一下之前的临战部署以后，贺浑邪威风地坐在胡坐上，顾看陪坐於帐末的佛澄和，问出了一个他关心的问题，说道：“佛师神通广大，能测未来，我有一虑，欲询问佛师，佛师可知我此虑是何？”
佛澄和安然地说道：“天王之虑，当非慕容瞻，如贫道测在不错，应是在南。”
贺浑邪摸着浓须，点了点头，说道：“佛师果然神通，不错，我所忧虑的，正是江左！我起兵之前，数遣使江左，望能与江左结盟，然而江左唐儿狂妄自大，却屡次把我拒绝，不肯与我为盟。今下我起兵已近两月，将与慕容瞻一战而定胜负，慕容瞻这小东西，无非凭连环马阵，龟缩不与我战，乃才得守亢父，而下野战，其连环马阵的用处不大了，我定是能够打赢的，唯是江左，它会不会趁机袭我徐州？以图渔翁之利？佛师，可有教我？”
佛澄和闭目沉吟，如是神游，多时，睁开了眼，说道：“贫道适才入梦……”
贺浑邪大奇，说道：“佛师，你刚才闭着眼不说话，是睡了一觉？”
“贫道的入梦，与寻常士民的睡觉是不同的。”
“有何不同？”
“贫道之入梦，乃是梦见佛陀。”
贺浑邪“哦”了一声，说道：“原来如此。”问道，“那佛陀是怎么说的？可有言道江左？”
“佛陀拈花不语，唯示一画於贫道。”
“什么画？”
“画中绘一小鼋（yuan），状如渡河，而未能得进；又一人鼓乐，虽渡河而终退还也。”
贺浑邪不知佛澄和此话何意，茫然地问道：“这是什么意思？”
“佛陀之意，只可神会。以贫道揣之，小鼋者，桓蒙是也；鼓乐之人者，殷荡是也。此画之意或是桓蒙有意渡河来犯，却未得江左允许；殷荡领兵渡河，犯我国界，然终败北而还。”
渡河未进、渡河退还，这两个好理解，却小鼋、鼓乐之人怎么就确定分为桓蒙、殷荡？贺浑邪莫名其妙，挠头问道：“为何小鼋是桓蒙，鼓乐之人是殷荡？”
“元子，此桓蒙之字也，故贫道以为小鼋指的应是桓蒙；殷者，有盛乐之意也，故贫道以为鼓乐之人应是殷荡。”
做和尚和做士人、做道士，或从政、从军的人是一样的，无有大聪明、大才智，断难脱颖而出，别的不说，只那浩如云海的佛经，想把之看懂、看明白了，就非得记忆出众、才智超群不可，是以大凡名僧，都是聪明绝顶之人，像鸠摩罗什，到定西才没两三年，就已把唐人的儒、道经典系统性地钻研得甚为透彻了，现在都可与阴师这样的定西宿儒坐而论道了，佛澄和亦不例外，他到中原的时日虽也尚不算很长，但对南北各国的军政人物、唐人的书籍典故，却都已然是颇为熟悉，因而，桓蒙的字、“殷”的字意，他都一清二楚。
殷荡，是江左新上位的一个封疆大吏，年纪比桓蒙长了几岁，年轻的时候，他们两人齐名，但互相不服气对方。桓蒙曾问过殷荡，你与我比，谁更出色？殷荡回答说道：我宁愿做我自己。自矜傲然之态溢於言表。不过桓蒙颇为轻视於他，曾经对人说：小时我与殷荡共骑竹马，我把竹马丢掉走了，殷荡却将之拣起，所以他不如我。也正是因了两人俱有盛名於江左当下，且两人的经历小有相似，都曾在二庾的府中做过属吏，学习过军事，故是桓蒙伐蜀功成以后，江左朝中的重臣们出於担心桓蒙会凭荆州的地利，行此前那些荆州刺史们所干过的威胁王都之故事的忧虑，便把殷荡推了出来，於前些时，任他为了建武将军、扬州刺史，以抗衡桓蒙。
扬州在江左的东部，江左的京城建康即在此州；荆州在江左的西部。
荆、扬二州都是江左的大州，中间只隔了一个小小的豫州。此一豫州虽有实土，与大多数的侨州、侨郡不太类似，但治内只有三郡，面积却是不大。这也就等於是说，桓蒙、殷荡两人而今隔着一片小小的豫州，分据长江的上游与下游，东西对峙。
对於江左近来的政治变局，贺浑邪亦是知道的，听了佛澄和的解释，他忖思了会儿，改与张实说道：“右侯，佛师梦中的所见，却是与右侯之前对我做的分析相同。看来，我至少暂时确是无须担忧江左犯我境内，趁我与慕容瞻激战的机会，他们从中取利了啊。”
张实瞥了佛澄和一眼，心道：“这和尚神神鬼鬼的，说什么梦见佛陀，实是荒诞虚妄之言，然他能看出江左不会允许桓蒙出兵袭我，为了制衡桓蒙，让殷荡立下军功，却极有可能会遣殷荡率兵北犯，而殷荡用兵，不如桓蒙，实非我徐州大敌，因是无须对此多做担忧这一点，倒是还算有点眼光、见识。”
尽管不屑佛澄和的故作玄虚，但张实知此僧深得贺浑豹子的信爱，瞧眼下的势头，似贺浑邪对他也另眼相看了，便亦不肯把心里想的说出，平白落贺浑豹子、贺浑邪的不快，就摇了摇羽扇，说道，“佛师是得道的高僧，臣闻佛师在西域时，便被西域的佛徒称是已然修得成佛，今佛师既入梦，得到了佛陀的启示，对於江左来犯之事，天王自是无须再多忧虑了。”
贺浑邪以为然，就且放下了对江左趁隙来犯的担忧，把精力重新转到了即将打响的战事上。
……
谷城县南，约百余里外，夜幕之下，一座避开了农田，扎在荒地上的大营中。
一人负手帐外，在举面观月。
此人年约四十余，束发成辫，垂於肩后，著素色的圆领袍，围蹀躞带，下着锦袴，足穿黑色的软靿靴，腰间佩剑的剑柄上，镶嵌着玳瑁、珠宝等物，透出富贵之气，正是慕容瞻。
一个从者，穿戴近似的衣着，侍於他的身后。
望月良久，慕容瞻喟然而叹。
从者是慕容瞻的长子慕容美，便问道：“阿父，为何喟叹？”
“莫贺郎，早年你从我远至辽东，回过大棘城，那是咱们的祖先故地。你看这月，与大棘城的月可有区别么？”
慕容美笑道：“阿父，这天上的月亮只有一个，不管是棘城的月，还是这里的月，能都什么不同？自是一般无二。”
慕容瞻望着瓦蓝的夜空中那如玉盘也似的明月，又看了多时，转而收回目光，远近观看了会儿营中绵延数里的帐篷，和分立於各个营区的林立军旗，按剑回首，与慕容美说道：“莫贺郎，你还记得我给你讲过的当年的那场棘城之战么？”
“那是我慕容氏的发家之战，孩儿当然记得。”
“不错，那场仗，的确是我慕容氏的发家之战。时唐之平州刺史崔前，自以为南州士望，有割据之图，而流亡之民附我慕容，却不附他，他乃以为是我慕容氏在强行扣留流民，就阴结高句丽及宇文、段氏等部，谋灭我慕容以分我地。时三方强盛，我慕容氏危在旦夕，亏得行离间之计，遂先败宇文部，继败崔前，由是得称雄辽东，渐以而有如今，入主中原！
“屈指算来，我慕容氏入主中原，代匈奴赵氏，得有天命，已数十年矣！却不意今日，当年的棘城之危，复现於当下！西之氐蒲、东之羯奴、南之唐室，又是三方强敌！并那代北拓跋，亦怀异心！此诚群狼窥伺，敌情更胜往昔。……唉，莫贺郎，昔之所以能解棘城之危，全是赖因祖宗睿智神明，今之此危，却该如何才能彻底化解呢？”
再次举目望月，慕容瞻忧心忡忡，说道，“月色虽无不同，仍如昔年棘城之时，莫贺郎、莫贺郎……”
他的话没有说完，到此而至。
虽是后半截话没有说出，知父莫过子，慕容美却知其所忧，说道：“阿父，今之形势固是与昔年不同了，但贺浑邪残暴不仁，蒲茂虽今趁贺浑邪起乱之际，气势汹汹地来侵我国，可他连定西这个小国都打不过，几次败於莘幼著之手，以孩儿所料，有河间王守御洛阳，他亦必难有寸进，只要我军能把贺浑邪剿灭，移师往战，势能轻易将之击败。至於江左，其朝中诸公，彼此掣肘，之前数犯我土，俱大败而回，无足大虑。再至於拓跋氏，我慕容之仆奴也，更不足虑。
“……阿父，两三天内，我军就将到达谷城，贺浑邪、贺浑豹子已合兵於彼，等到其时，孩儿请为先锋，为阿父掣旗溃阵！”
却是前时慕容炎逼令慕容瞻北上济北的时候，是慕容美建议慕容瞻，干脆不听此令，但慕容瞻从大局考虑，不愿当此外患深重的时刻，再生内斗，故而选择了从令，但如今大战将临，反过来，倒是慕容美开解、劝慰慕容瞻了。
这不是因为慕容瞻犹豫不定，缺少果断，正好相反，是慕容瞻洞见卓识，深知如与贺浑邪野战的话，恐怕难以取胜，故此他才会於这临战之前夜，发此“月虽无不同”、“昔之所以能解棘城之危，全是赖因祖宗睿智神明”之等等感慨。
闻得慕容美此言，慕容瞻略将对魏国前途的忧心按下，展颜一笑，抚了抚慕容美的脑袋，亲昵地说道：“好，来日开战，我就在中军，看你为我破阵杀奴！”
月光如水，洒落於下，映出父子两人的影子，在地上伸出甚长。