边儿上的兰宝掌，脸上不由浮现出一抹忧色。
他想道：“昨晚拔若能在曹领军的帐中，被曹校尉拉去一边，窃窃私语，旋即曹领军就不追究其过，我虽不知曹校尉与拔若能说了些什么，但向闻曹领军贪婪，想来不外乎索钱之类，此是曹领军治军亦不严；今日田居用诈，激成周冒着中伏的危险追赶秦虏，此是不信不义。两位主将如此，战士再勇锐，也是无用，只怕此回驰援陇西，会是不得成功！”
兰宝掌尽管军职不高，其本人也没有出众的军事才能，可这几年，他一直都跟在莘迩的左右，莘迩是怎么治军、怎么打仗、怎么御下的，他一一看在眼里，眼界当然也就地随之抬高了，於今拿曹斐、田居分别做出的这两件事，与莘迩一比，高下立判，或者可以说，简直是没法比。将为一军之胆，战争的胜败很大的程度都系於主将一身，两个主将是这样的成色，又加上大战未启，元光、男成先叛，兰宝掌为援助陇西的此番战事而感到担忧，自是在所难免。
曹斐、田居等率领主力部队，绕过秦营，缓缓南行。
行约十余里，数百髡头小辫的骑兵狼狈逃回，田居遣田明宝带部把他们拦下。
田明宝拦住了那些骑兵以后，问得清楚，赶回禀报，说道：“秦虏还真是在前头设了伏！成周中伏大败。”
田居问道：“成周呢？”
田明宝说道：“没在这股溃骑里头。”
曹斐叫兰宝掌把那数百溃骑收拢部中，与田居等领兵继续向南行军。
一股股中伏杀出的卢水胡骑不断地从南边逃归，到了中伏战场的时候，前前后后，总共收拢到了两千多骑。兰宝掌在战场上横七竖八、阵亡的卢水胡骑的尸体中，找到了成周。成周身中数箭，倒还没死，奄奄一息。兰宝掌赶紧令部曲，把他抬到辎重车上，唤医士给他医治。
赶到中军，兰宝掌向曹斐、田居禀报：“成周伤重，现正由军中的医士给他裹创医治。”
田居没理会兰宝掌这话。
曹斐点了点头，以示知道了。
兰宝掌说道：“逃回的卢水胡骑中，负伤的很多，需得及时给他们疗伤！不然，一旦伤势溃脓，就治不了了！”
田居说道：“陇西郡十万火急，我军哪里有功夫再给他们治伤？”
他接着兰宝掌过来前的话，接着与曹斐说道，“领军，由此向南，再有三十里，是鸟鼠同穴山。此山是我军到达陇西郡的最后一道阻碍，需备秦虏会在那里再设置防线。而下秦虏的埋伏已发，其军才撤，离我不远，我军宜趁此机会，加速行军，尾而追之，不给他们再设防线的时间！否则，我军如果再被阻於鸟鼠同穴山外，陇西郡不得救矣！”
曹斐大以为然，便即下令，留下卢水胡骑中伤重的，分出医士数人，负责照料，其余的各部兵马加快行进的速度，争取日落前抵至鸟鼠同穴山。
疾行半日，暮色到时，进至鸟鼠同穴山北。
就在山的西边，与之前白石山的西边一般无二，一支秦军已然列成阵型，阻於定西军的前路。
曹斐、田居等驰马观看，分明看到这一支秦军，比白石山边的那一支秦军，於步骑兵马的数量上有明显的增加，而且在其阵前，栅栏、沟壑等等，也是严整齐备。
怎么看，这支秦军也不像是白石山外的那支，这个秦阵外的防御措施也不像是才整好不久的。
曹斐、田居面面相觑。
这支秦军的确不是白石山外的那支，而是白石山外那支秦军与其援兵的合兵。
这个秦阵外的防御措施也的确不是才整好的，是在田居部被阻於白石山下时，就由姚桃、吕明军的别部在此地筑造成了的。
连夜撤退，向他们这支部队的主将蒲洛孤求援，同时设伏於道，以阻定西军的追赶，最后退到此处营阵，与援兵会合，再阻定西的援兵南下，这，就是季和昨晚想到的计策。
之前被麴球察觉，潜入南安郡的那支秦兵，就是蒲洛孤率领的部队。
蒲秦此回攻打陇西郡，是孟朗亲自挂的帅，统共率兵五万，分兵三路，一路由冉僧奴领兵五千，出天水郡，南攻武都郡；一路由孟朗指挥，是此五万兵中的主力，计约步骑三万，攻打陇西郡；一路便是蒲洛孤率领的部队，计有万五千人。
蒲洛孤这支部队有两个任务，一个是阻击陇州的援兵，一个是从南安郡的方向，强渡渭水，给天水郡的北边造成压力。
南安郡离鸟鼠同穴山不远，不到百里，今晨，蒲洛孤接到了吕明和姚桃的求援急报，接报后，他立刻遣兵往援，千余轻骑先行，共有两千的甲骑、步卒随后，就在曹斐等抵至鸟兽同穴山的前一个时辰，援军中的轻骑刚刚到达，甲骑、步卒尚在后头，大约晚上能够赶到。
曹斐、田居不知那多出来的千余轻骑是刚到的，也不知后头还有两千多的蒲秦援兵，但夜色很快就要降临，而对面的秦军出乎了他们的意料，不仅已然列阵，且还有栅栏、沟壑等防御措施，显是无法现在就对之发动进攻了，两人只好回到军中，大眼瞪小眼，一时都是无计。
这天晚上半夜，辛辛苦苦从山谷中兜出来，却被曹斐留下的军吏告之，秦军已经撤退、己军已经南下的高延曹，带着那千人是精卒死士，风尘仆仆地到了军中。
曹斐已经睡下，听报说他归来，念其骁勇，爬起来，召他进见，好生抚慰了他一番。
次日，曹斐、田居再去观看秦阵，发现比起昨天，又多了不少的兵马。
两人更是束手无措。
高延曹献策说道：“末将愿再领死士，寻山谷，绕至秦军阵后！”
田居说道：“元光必已将我军此前的此策说与秦虏知道，将军便是今日入谷，出谷也得明天了，昨晚、今天，这一夜一天的时间，足够秦虏把山南的山谷封住了。此策不可再用。”
高延曹说道：“秦虏纵得援兵，亦不如我军众，何足为虑？末将请领太马五百骑，为领军踏其阵！”
曹斐说道：“秦虏此阵，比白石山外的那阵严整，其阵前壕沟纵横，遍竖鹿砦，洒铁蒺藜，复立栅栏，甲骑不易行，难用於冲阵！况太马乃我陇西精锐，焉可轻动？”
众人思来想去，除了步卒硬攻，没有其他办法可用。
然而连着两天，三次强攻，俱是无功而返。
田居遂建议曹斐：“秦虏凭借坚阵，占据地利，我军难克；领军，可呈檄王城，报与中尉与征虏，请求朝中再遣兵马，支援我等！”
曹斐说道：“也只能这样了！”
求援的军报於三日后，送达王城谷阴。
在军报中，曹斐、田居把战不利的责任，泰半推到了叛逃的元光身上。他们这么说，却也不算错，要非元光泄密，吕明、姚桃两部秦兵，还真可能早就被曹斐他们攻破了。
莘迩观罢军报，令狐奉的那句“阿瓜，要狠一点”浮现他的脑海，他懊悔心道：“一向觉得元光不老实，却因无有真凭实据，为免拔若能、卢水胡诸部的酋率离心，未有杀之！不曾想这小子今次竟偷逃从军，终是叛投蒲秦！误我援鸣宗的要紧大事！”一个念头又随之浮现，“还是少方面之才可用！无非是个秦阵，哪里就这么难破？主将要是鸣宗，捷报定已传来！”
想到麴球的军政方面之才，再想到近数日来，一道陇西的军报也没有收到，而之所以会出现这种情况，只能是因为麴球所在的襄武县，现下已是陷於重围，在苦战中了。
可援兵却受阻於陇西郡的边界，不能推进！
莘迩忧心如焚，召问唐艾、郭道庆：“张韶部到哪里了？何时可达谷阴？”
唐艾答道：“张校尉部昨晚刚到酒泉，距谷阴还有六百余里。”
“飞檄与之，叫他不带辎重，轻装兼行，五天之内，必须到达谷阴！”
……
陇西郡，襄武县。
麴球站在城楼上，极目四望，城外尽是秦兵。