鬼晓得，他叫明胤咽下去的，是粥还是钉子。
追影看着另一碗，问：“小先生没吃？”
廉衡：“不饿。这里有我，你去休息会。”
追影：“无事，今夜本就由我值夜。”
廉衡推他几步：“去吧，就没见你们休息过。你家主子身手不凡，又有侍卫巡夜，贼人来了保证直接摁案板上。放心放心，快去快睡。”追影挠挠头端着饭盘离开。小鬼退回屋，见明胤依旧沉檀凝香纹丝不动，耸耸肩未以为意，只将方才囫囵收起的笔墨纸砚重新摆开，加倒些水拿起磨条拾本书，边看边磨。光阴清浅，不知不觉墨汁就溢出砚池，他还浑不知地在那磨。
明胤探手止他：“足矣。”
廉衡回神：“啊哦，好稠。”
明胤抽走他手中书卷：“去睡。”
廉衡嗯嗯地摇头抢回来：“我一随溜儿，您不睡我不睡。”说时又兴致勃勃看起书，不消一刻又没了反应，钻入他万千世界万千思想里，眉目时而微蹙、偶尔舒展，忽又洞悉什么似的淡淡偷笑，仿佛他正行走于墨色世界，与书中各色人马侃侃泛聊。明胤凝眸望着他，一边心生惶恐一边涌份安宁，惶恐来自于昌明十年的血膻味，安宁却是眼前人切切实实带来的福禄祯祥。他忽然明白，为何敖顷宁愿弃了国子监宁愿不去弘文馆，也要坐涌金巷槐树底同他看书论道了。他在书本面前，凿凿实实是块玉。
翌日早，卯时即醒的廉某人，捧着本《尔雅》敲响蛮鹊房门。被下药的蛮鹊，尚显晕沉沉软绵绵，缓缓打开门，不料廉衡探手就是一毛栗，给他醒神，道：“吃早饭前，必须看到‘释亲’第四。这部书不仅是辞书之祖，还是典籍，方便我掌握你学识程度。”
醒神的蛮鹊，看着故作严肃的廉某人，“嗯嗯”答允。
廉衡旋即捧着自己的《帝国野史》，乐乐陶陶望山庄的后山顶去。那个水灵灵的丫鬟春雨说，山顶尽头，是处会当凌绝顶的悬崕峭壁----功过崖----犹如斧削，临渊止步，云缠雾绕，浮翠流丹。景色一绝。他岂能不去。
蛮鹊盥洗毕，三清水秀刚坐藤架底翻开书卷儿，施步正忽地倒挂他眼前，两绺蟋蟀毛飞流直下，吓得他一激灵，道：“施施……施领刀。”
草莽：“大清早看什么书啊，走，哥带你到山顶上蹲马步打毛拳。”言讫，不待蛮鹊辩驳，拎起他后领子，似跑似飞，四条腿呼啸过岗。
廉某人大气不接二气，爬上山顶，揩掉额间沁汗，喘吁吁地问追影追月：“就你俩，他们呢？”
追月虽未睨他，却也不作搭理，但这种态度委实也算一种进步。
追影则温顺道：“秋廪，回京办事去了。施步正，刚下山，说要训练蛮鹊，会飞树。”
廉衡失笑：“这直筒子烟囱。”
天青水绿山蓝，侧耳又有隆隆涧响。云深林深处，施步正有心喂蛮鹊几招防身术，倒也挺美。廉衡颔首离开，望山顶平台去，追月正欲阻拦，追影拦住她，眼神示意无需。小鬼短腿一步作两步，悠悠荡荡，未几，就瞥见一龙飞凤舞的长影，“啧啧”两声呆看片刻，便拾起根木棍，小偷小摸跟着人花拳绣腿胡比划。
明胤视若未视，犹自龙动，颇有卖弄之嫌。直待余光瞥见其不再随他狂舞，方敛了剑铓，望向他，问：“怎么了。”
廉衡丢掉木棍：“没什么，扎根刺而已。”
“过来。”
“喔。”小鬼垂头捏着手心望他走近，道：“我将它尾巴挤出来，殿下帮忙抓出去。”
“这是一根嘛？”明胤沉眸。
“量词而已，说多了夸张。”
“拾起倒刺木棍，就没知觉？”
廉衡不想被他苛责，便打马虎眼道：“嘿嘿，殿下飞龙在天白鹤舒翅，我看呆了嘛。”
“话多。”明胤拍掉他抠抠挤挤的手，伸出二指将他手掌托近，细细黑黑几根刺，也不是什么内力花把式能搞定的，末了短叹一声，“下山去找药鬼，挑出来，敷点药。”
“嗨呦。又非万金之躯，三五根刺而已，找郎中您不嫌丢人我嫌现眼。”
“下山。”
“时不我待，去看书咯。”言讫，抽回手，急溜溜就跑。
明胤跨前一步，一把拉住他：“听话。”
廉衡嘚瑟瑟地摇头摇尾道：“不听。我要去后山，听说‘功过崖’斧削四壁云缠雾绕的，一绝，我要去。”他将尾音拉得又俏又长，可见心情大好。能不俏不长嘛？药鬼神乎其技，菊九日渐一好，痊愈在望，而蛮鹊亦没伤着什么根本，性情又逐渐开阔。他廉某人没俏上天那也是因为含蓄。
明胤没辙，索性攥紧他后衣领，半拎半拖，拽着“哎哎哎哎哎”的人直望山下去。
追影追月互视一眼，意味深长。
树杈上的施步正蛮鹊互视一眼，表情更耐人寻味。
至半路，廉某人乖巧安分了，明胤才放开他后领子。二人交叉废话。
“昨夜子时才出书房，这才卯时，上来做何？”
“赏景啊”，廉衡拽平后翘到脑勺的衣领，嘻咪咪道，“花师兄说了，祖父看管过严有损我野性。”
“信他，愚蠢。”
“别说，花师兄可教会我不少深奥学问呢。”
“是么。”
“吃喝嫖赌逛，坑蒙拐骗偷，打骂犟顶横，馋懒奸滑蹭。”
“……”
“您觉不觉得，这闲人探看菊九姐姐过于频繁了？”
“嗯。”
“我老觉得，他俩曾有一腿。”
“……谨言。”
“喔。我觉得，他俩会成为莺俦怨侣。”
“为何？”
“直觉！”廉衡拦他面前，忽问：“殿下，明年您就及冠了。陛下铁定会赐婚，您心中可有合适人选？”
明胤瞪他眼：“多虑。”
廉衡嫌弃道：“待西施、毛嫱而为配，则终身不……”话未尽，明胤已将他拨拉到一边，兀自望前去。
蛮鹊被施步正练到一身大汗才回来，回来后揩了揩脑门汗将书藏背后，我我我的半天不敢同廉衡讲，他只看了一页书，廉衡则故作拧眉，递他碗黑乎乎苦药，丑凶丑凶道：“喝。”
蛮鹊：“这是？”
廉衡：“长个的。”
草莽看不下去：“长个？骗谁呢！”廉衡瞪他眼，擀面杖只好挠挠脑勺，同情眼蛮鹊，尔后望向白云。
蛮鹊喝完后苦着个表情，廉衡叮斥道：“男子汉大丈夫，日日一碗。”
草莽再大惊小怪：“日日？！”
“看不到‘释亲’第四，早饭不得食。”廉衡端着药碗，大步子离开。甫一转身，人就笑得见牙不见眼，直拐进明胤书房，比划着说欺负蛮鹊要比欺负敖顷施步正好玩多了，因为更听话呐。简直，在蛮鹊眼里，他就是神，他即是佛。
“没毛病吧。”草莽望着鼻孔朝天的犟颈子背影，拍拍蛮鹊垮下去的肩膀，道：“惜命，别听他的，吃饭要紧。”
“不可。”蛮鹊捧起书道：“阿预是为我好。”
“阿什么玉，俺还阿铜阿铁呢。”
“施领刀先去吃饭，蛮鹊看书。”言毕，少年就乖乖顺顺地坐藤架底，全神贯注。
谯明山管家叫禄伯，按廉某人自我解读，就是他与世子府福伯，是福禄双全两兄弟。禄伯两年前收留了山脚猎户两闺女，春雨和秋雨，作为谯明山唯一两女婢，苍翠中点缀出两抹嫣红。廉某人自来熟没两日，就借教俩姑娘识字、写字之契机，数次握紧俩姑娘小手，成功撩拨熟了姑娘们芳心。让同在一旁的蛮鹊无奈外无奈，让远观的唐敬德无语外无语，让四英鄙薄外鄙薄。唯有明胤，沉默外沉默。
第七日蝉鸣，菊九在春雨秋雨扶持下，庭院中一步两步。唐敬德远远望着，神思安然。
第八日蝉鸣，秋廪再次返京，这根“细头发”行事高效靠谱，沿河州府、京城逐渐喧哗。
第九日蝉鸣，蛮鹊随施步正已能打出一套不像样毛拳。少年毕竟是簪缨子弟出身，自小有书本熏陶，一本《尔雅》他倒理解通透，廉衡满意噙笑，尔后直接上了本《吕氏春秋》，美其名曰测试他家国情怀。自己则拿着本《后宫野史》逍遥自在。
第十日蝉鸣，年年闭食半月的世子爷在廉某人痴缠下，早已被迫荤素不挑。而二人舒适平等、近似鱼水和谐的相处模式，自此奠定。
第十五日蝉鸣，药鬼将专为廉某人调配的药方递予他，难得沉默，廉某人亦沉默接过。尔后，谈不上悬壶济世的药草堂头头，归途黔灵山。一行人，亦车马辚辚望京城去。唐敬德死乞白赖钻菊九马车，并厚颜无耻、极尽手段地将廉衡蛮鹊排挤走。落地的廉某人，只能乖乖爬明胤马车内，而抵死徒步的蛮鹊，被施步正一把捞枣骅大马上，借机授骑马绝技。
画风统一谐俪，和乐且湛，终将一辈子铭心。