寂静永巷，马车辚辚。离开葫芦庙，一炷香的靖默，车内才飘出对话声。
廉衡卖乖，尴尬先道：“殿下，您看什么时间合适，我俩勠力同心，赎出蛮鹊。”
一方靖默，一方再道：“五百两银子，我会问花师兄借。但是人情，得您帮忙。”
一方靖默，一方再道：“我想过了，等他被赎出来，就送他到弘文馆。蛮鹊颇有灵性，比我家大小，有过之无不及。”
一方靖默，一方再道：“我爹喜欢热闹，我若给家里再添口人，指不定他高兴到眼睛复明。”
“你可知，春林班赎人规矩？”明胤金口终开。
“嗯？”
“除五百两黄金，不论是谁，想赎走‘百花谱’上前十，都得遵最后一条规矩。”
“什么啊？”
“明媒正娶，八抬大轿，迎回府。”
“啥玩意？”
“勘探不清，就罔自逞能，唐敬德都没胆魄能耐办妥，你能？！”
廉衡沉默良久，忽地气赳赳道：“不就八抬大轿明媒正娶嘛，我能，我娶。”
明胤：“你……”
廉衡：“越是不让愈是刁难，愈加说明蛮鹊他们乃是被迫。我廉某人最不怕啃硬骨头，抬他回去又如何？京师‘小唱’闽中‘契弟’，男色早已习尚成俗，哪个得志士人缙绅大夫，不是钟情年少。准他们大把大把私养男伶小唱，伤风败俗，就不准我廉某人养一个？！”
明胤：“你……”
幽若灯火下世子爷滴水成冰的脸，令小鬼难以直视，末了他五指一张一把糊住自己脸，透过指缝看着面前人，放低姿态道：“苍天呐，不喜欢男人还非得逼得俺喜欢上男人！”明胤滴水成冰的脸依旧滴水成冰，廉衡挪近他些，勾头再道：“要不，把他先接世子府，尔后再接回葫芦庙？”
“你要脸，世子府不要？！”
“那我找小大压轿子，就当招入赘女婿咯。”
“廉衡。”
“小大才一十二岁，旁人一看就是闹剧，如此一来，蛮鹊和我，脸面或能保全。”
“愚不可及。”
“这是迎难而上。”
马车再陷沉寂，车外五英个个脸抽。施步正打马靠近秋廪，受惊道：“他他他……豆苗这小子，不会真是……哎呀，我天。”
秋廪侧他眼：“闭嘴吧你。”
赎出蛮鹊，他廉衡势在必行。若非要问个为什么，只能说眼缘这东西……就像初识敖顷、初识唐敬德及施步正，但凡他廉衡上心之人，都将成刎颈之交。而事实证明，他确实很会相面看人，当然，摘除眼前这位。
“求您。”
“求求您。”
“求求求您。”
“您若答应，小子当牛做马上刀山下油锅……”
明胤：“话莫要再多。”
廉衡：“您这算答应了？”
“放手。”
“喔。”
“离远。”
“喔。”
廉某人松开激动之下抓紧的玄袍，嘻嘻地退出车外，盘坐车辕上，望着凉莹莹玉盘无声笑得欢。施步正打马走近，跟着乐道：“主子答应帮你赎蛮鹊了？”廉衡嘿嘿一笑，草莽鄙视两眼，难以置信地摇摇头，“看把你乐得，亏俺一直以为你是个纯爷们。”
待到世子府三更天已尽。廉衡跳下马车，再是心急见药鬼也只能按下不表，随秋廪望客房去。在他百般央求下，头皮发麻、亦心怀歉疚的秋廪，终将他带到了距明胤书房最近的一处客室，一再叮咛他只此一夜莫要喧哗。
施步正：“不回家，你爹明天保不齐打你？”
廉衡跳起来给他后脑勺一下：“都说了莫要喧哗。”尔后两人一前一后追跑开。
睡梦清浅，倏然天光。
廉衡是个点卯即醒的读书人，这是他多年孜孜不辍的习惯。待他粗粗洗漱毕，转到明胤书房前，果不其然，五英已在房前的偌大空地上，活动拳脚。廉衡瞧着五花八门的杂技，“啧啧”几声才慢慢挪入房内，难得五英原地未动，不再守房门口防他行凶，感觉极佳。今日非例朝日，亦非逢三日，以是燃糠照薪的世子爷得以赋闲书房，凝心看书。廉衡瞧见昨晚被自己强搬书桌对面的椅子，并未放归原地，索性抽了本书，恬不知耻毫无礼节地大屁股再坐下去。照例，他先细细嗅了番、敲了敲绵绵缕缕的沉香书桌，尔后才读书三到。
直到药鬼的一声长嘶，打破晨曦下的宁静。要说这擅凑热闹的扁鹊，沿途那叫一逛逛游游，慢斯条理的怀素都快要回到了黔灵山，他这才游到京。扁鹊一来，终日寒蝉仗马、死声闷气的世子府势必要鸡飞狗跳。有些人真的是人人得而诛之。
药鬼明知故嚎：“是哪一只菜青虫找我？老鬼我很忙的。”
廉衡闻声放下书，抄走书桌上两块点心，靠门框上，望着一步三挪的药鬼凉幽幽道：“本仙。”
“吆”，药鬼东摇西晃的步子摆正了些，声音依旧是拿腔拿调：“原来是小进士爷，找我贵干呐？”
“投毒呗。”
“毒谁啊？阿猫还是阿狗呐？”
“相府小姐。”
药鬼脚底生绊了下，五英亦停止干戈，独廉某人悠游不迫地吃着果酥。沉寂片刻，药鬼没等来下文或多余解释，先自着急走近他：“真要给相府小姐下毒啊？要达成什么效果呢？是这还是这？”药鬼比划个翘辫子比划个癫狂病。见廉衡面如平湖，老鬼再道：“吭声啊你？再不喘气我可走了。”
廉衡：“不送。”
药鬼拂袖便走，负气三步，眉毛扭曲好一阵，旋即又退回来：“你小子到底想怎样？信不信我拆……”
廉衡：“要拆早拆了，今儿倒想装颗大半蒜。”
“你你你。”
“让相里萱半死不活，能办到？”
“能。”头次碰上天敌的药鬼，好不丧气地答允。廉衡看眼他，摇摇头掩面一叹。药鬼吊起双眼珠：“不，你什么意思啊？我是长得恶心到你了还是咋的？”廉衡长长唉了声兀自望书房东向的小山包凉亭去，药鬼跟他身后一路刮噪，“我跟你说啊，我的俊颜也算得上‘看杀卫玠’级别了，你别当我三分钱韭菜，老想着拿我一把，把我惹急了我跟你讲……”
“惹急又如何，你能神不知鬼不觉，将春林班一锅药瘫么？”
“咦……”药鬼嚎了个宛转悠扬惊天动地，“这可是个伟大的计划，得容我慢慢绸缪。”
两人静站凉亭，廉衡沉闷片刻方严肃道：“一：相里萱情况危急，除通正使陆荃之子陆啓仁外，无人能医，自此缘起，丝萝共结。明白？”
药鬼亦沉思片刻，狡黠道：“想让他们喜结连理，危急情况是不得特殊点？”
廉衡：“譬如。”
药鬼：“老鬼有种毒，食之五日后，才会昏软无力以致水米不进，犹如封住了三十六个致命穴。回阳方法，辅以药物，全身针灸。”
廉衡哽凝一刻：“全身？”
“良心过不去了？”
“除你之外，旁人可会？”
“我自个钻研出来的东西，你说呢？”
“不会有失？”
“我拿怀素仨弟子，试验过三回。”
廉衡心说，您没被吊梁上风干，那也是因怀素慈悲。油然鄙视他两眼，再道：“二：殿下意欲帮我，从春林班赎出一人，但宠妃条件绝不会低，我不想让他陷入被动，得让对方先来求情，反制。明白？”
药鬼：“这简单。”
“不能留一丝把柄。”
“老鬼我谁啊？除老宫主世子爷，谁没着过我的道！”
“瞅把你嘚瑟的。”廉衡饶有兴趣看向他，问，“九宫门，为何这般关照世子府？”
“他母妃可是老宫主得意大弟子。”
“啊哦。”
“更是云南王沐安的胞妹。”
“啊哦。”
“瞅你孤陋寡闻样。”
凉亭和书房轩窗之间空无他物，廉衡凝视着远远端坐桌前的大人物，忽又想起昨夜“大节大义绝不欺瞒”的约法三章，和那一盅谁都未喝的茶。垂眸片刻，终对药鬼言谢：“谢谢您，替我守口如瓶。”
药鬼闻言一推六二五：“我可什么都不知道。”
廉衡睨他眼：“你怕什么？”
药鬼哆嗦一下：“这要被他知道，我还能活。”
廉衡耸耸肩，冲兔起鹘落的施步正招招手道：“傍晚上我家找我玩。”
施步正喊回来：“你干哈去？不是说放你三天假么？俺还准备带你去……”
廉衡挖眼他，喊回去：“假什么假，读书要紧。”言讫，推着药鬼去房间取了药，并问他要了治疗消渴症的独家秘方，交予府门司阍，叮嘱抱月楼二东家肖弭志来取时给他便是，尔后便疾步望弘文馆奔。途经万卷屋，颠颠跑进去，戏眼万银就直奔地阁。狸叔最近见他就怕，这小子搞事能力让他这只老狐狸很难受之泰然。
狸叔：“既然不想扳倒一个，老夫劝你，最好消停会。”