十月二十四日，西夏军突破阶州以东白马关，攻克康县，直逼沔州。
仅仅四天时间，西夏铁骑已成席卷之势。四日间连克数城，突入大宋境内三百里。截止到这个时候，他们还没遇到真正意义上的抵抗！
临安朝堂上一片纷扰的争吵之后，终于还是拿出了御敌的办法。
朝廷派出此时处于沔州正南的大安军三万边军，以及沔州北面一百七十里外，宋金边界的天水军四万七千人救援沔州，试图将西夏铁骑阻拦在沔州坚城之下。
没想到，隔天又传来了战报。
南面的大安军尚未出发，天水军还未接到进军命令的时候，沔州城破!
沔州略阳一带，水运发达人口密集，已经是大宋真正的腹地。
在沔州失陷之后，西夏军已经形成了两线进军之势。他们向南可以直取剑门，攻入成都府。向北则可以沿汉江南下，飞快的逼近利州东路！
军情急如星火，朝堂上一日数惊。整个大宋西北几路，已经是一片摇摇欲坠！
……
赵与芮看着朝堂上的衮衮诸公，额头上的青筋都蹦起多高。
这些人，有的空言无数，却一句有用的都没有。有的对于西北数路的情况，简直是一无所知，还没有他这个皇帝懂的多！
而大部分的大臣就像个没嘴的葫芦一般，连句囫囵话都没有！
现在眼看着西夏大军威逼成都，虎视陕西，可是朝堂上这些人却只知道毫无意义的争吵攻歼，连一句御敌之策都说不出来！
“行了！”
这个时候，只见赵与芮朝着乱哄哄的文武群臣喊了一声。随即大殿里的声浪才被他压了下来。
“枢密使吴大人在否？”这个时候，就见赵与芮问道。
“微臣在，”听到皇帝点到他的名字，只见一个人立刻从武官班直里站了出来。
枢密院是南宋这个时代，朝廷上最高的军事机构。而枢密使就相当于后世的国防部长。在岳飞没死之前，也曾经担任过这个职务。
就见赵与芮向着这位枢密使问道：“依卿家来看，看这次西夏进兵的路线，将会选择向南还是向东？”
只见这位吴德柄吴大人咽了口吐沫，战战兢兢的答道：
“禀圣上，此次西夏大军入侵，看似兵进沔州，好像有两条路可走，但是实际上他们的路却只有一条。”
“哦？吴大人你细细讲来！”赵与芮一听之后，立刻就是精神一振！
只见吴德柄定了定神之后说道：“这些西夏军要是顺着西汉水沿江而下，打通剑门之后攻入成都府，看似极为容易，但实际上却并不可行。”
“吴大人因何做出了这个推论？”只见赵与芮连忙向他问道。
“因为根据战报上说，这些西夏兵都是铁甲重骑，轻骑和步兵却是少之又少。”只见枢密使吴德柄说道：
“所以他们连人带马、加上沉重的马甲和铠甲，若是想要沿江而下，就需要大量的舟船才行。”“此外，沿江而下容易，可是他们那些西夏兵将想要原路退回的时候，那就是难如登天了！“只见吴德柄奏道：“西汉水流进蜀中这一段，河流落差极大，想要逆流而回，却是谈何容易！”