没了争拗，现场气氛也缓和起来，君臣频频举杯，酒是催动气氛的最佳媒介，没一会，就是争得面红耳赤的张说和宋，偶尔也说说笑话。
李隆基喝了几分酒意，离开座位，走到城楼的护栏上，举眼眺望着脚下的长安城，忍不住喃喃地说：“朕的长安，朕的江山，多么壮丽繁华，这才叫江山如画。”
从朱雀门高高的城楼往下看，好像整个长安城都踩在脚下，长安城被整齐分为一百零八个坊，从高处看去，一条条街道有如纵横交错的棋盘，一栋栋建筑物就像棋盘上的棋子，工整得有一种无言的美感，此时是上元节，家家户户都挂上花灯，每条街道、每个角落也没例外，京兆府统一规划，由县衙层层落实，最后由各武候铺悬挂，显得格外协调。
从城楼高处眺望长安城，一个个坊间，整然有序；一盏盏花灯，漂亮璀璨；一张张面孔，笑逐颜开，坊、人、花灯恰到好处地结合一起，远远看去，好像一幅绝美的画卷在李隆基面前缓缓展开，就是君临天下的李隆基，也发出江山如画的感觉。
那一盏盏精心制作的花灯，点缀了长安漆黑的夜空，点燃了长安臣民赏灯过节的热情，更点起李隆基心中的豪迈。
李隆基凭栏眺望时，张说和姚崇很有默契一左一右跟随在后面，听到皇帝的感叹，两人相互望了一眼，姚崇开口附和：“大唐四海升平，百姓安居乐业，都是陛下英明，这是大唐之幸，百姓之福。”
“姚爱卿，这如画的江山也有爱卿的功劳，没有爱卿昔日之十策，也没今日之昌盛繁华。”
“谢陛下夸奖，老臣愧不敢当。”姚崇心中一喜，可面上还是毕恭毕敬地说。
只要皇帝记住自己的好，无论处在什么位置都没关系，原因很简单，皇帝的一个指令就恢复昔日的荣光。
李隆基心中的豪迈，让他忍不住开口问道：“张爱卿，你看今夜的长安城，如何？”
“如陛下所言，美如画，微臣心中天上仙境，也不过如是。”
“哦，那与贞观比较呢？”李隆基饶有兴趣地问道。
每一个皇帝，都希望自己能成为流芳百世、受后人景仰的一代名君，李隆基也不例外，唐朝历代君王中，以太宗李世民的名气最大，贞观之治就是在李世民统治下取得的成果，看到长安如此繁华，作为皇帝的李隆基也跟李世民作比较。
看看谁做皇帝做得更出色。
张说只是思索一下，很快恭恭敬敬地说：“回陛下的话，只是从主观看来，难分高下，真要分个高下，最直接就是参照各项数据，如果微臣没有记错，无论是人口、疆域、存粮、国库盈余还有兵力对比，陛下全面优胜。”
这一点张说并没有夸张，开元盛世的确是有唐一代国力最巅峰的时候。
“哈哈哈....”李隆基忍不住仰天长笑。
要是张说开口就说是自己胜出，李隆基会生疑，但张说先说主观来说难分高下，但各项数项都比太宗时要好，这样显得更加真实可信。
“陛下”这时高力士走过来禀报道：“花灯的初选已完成，只要陛下一声令下，就可以巡游。”
民间所制的花灯，先由有关官员挑选，这叫初选，顺利通过初选的花灯，可以参加花灯巡游，游行的路线经过朱雀门，由李隆基钦点最好的作为“灯魁”，也就是优胜者。
李隆基挥挥手说：“开始吧。”