却说自宋夏暂时休战以来，李察哥不时带骑兵到宋夏交界行走实行骚扰战术，宋军每每将要出击，李察哥却早已带队远遁，此一战术直令河湟之地的宋军坐卧不安、夜不能寐，因而士气大减。
另一方面溪赊罗撒和多罗巴奋笔疾书，接连向吐蕃各部族取得联系，邀请他们一同抗宋，因而诸部皆预附和李察哥大军。此一举令宋军不再敢轻易进军，生怕河湟之地的吐蕃各部从而响应李察哥。
十二月，西夏皇帝李乾顺借自己与耶律南仙联姻之谊，派使臣前往辽国请辽帝耶律延禧发兵增援夏军。耶律延禧从来信中得知宗喀国被宋朝所灭，因而惊恐。
耶律延禧心想：“本来辽、宋、夏三国对峙，而吐蕃的宗喀国实力紧随三者之后，如今宗喀国被灭，宋朝又对西夏用兵，如若西夏也被灭亡，那宋朝将不再忌讳彼此牵制之势，也就有了机会与我大辽敌对。”
想到这里，耶律延禧笑对辽使说道：“此事无忧，我与你西夏与宋朝讲和。”
因而耶律延禧派遣使臣至宋朝讲和，要求宋徽宗罢兵，并归还早前所侵占的所有西夏国土。
宋徽宗赵佶退朝后闷闷不乐，左思右想，进退为难，心中暗暗说道：“当年我的先祖真宗与仁宗皇帝对西夏总是抱着保守战术，因而我曾想如果换做我绝对不会如此，我一定能灭了西夏小国，可事到如今我才知道消灭西夏又是谈何容易。如今虽然屡屡交战，但一直无法动摇西夏根基，宗喀国的残党又策反吐蕃各部，这辽国又派遣使臣相逼，此刻我才明白先祖们当年也定是万般的无奈。”
因而赵佶踌躇难定，连日不得安寝，连一项乐于妃嫔侍寝的爱好如今都无意享受。
然而与此同时的宋夏战场上…
话说宋河湟大将刘法雄心壮志，亲往会州尔提克泉（今甘肃省靖远县一带）迎战西夏主力大军，此战刘法慧眼识英，不论军衔大小只论交战胜负，从而尽选西军精锐，并向各地发送书信调遣将领，最终前来助战的有关胜、郝思文、宣赞、韩世忠、刘光世、秦明、索超、韩存保、杨志等将，刘法亲提一万军兵奔赴前线，决定与西夏做最终的生死较量。
刘法大笑道：“李察哥啊李察哥，我花费多时纵观西北战况，沉寂许久未做动静正是为了等待今日，如今已是筹划、练兵完备，正当你我决一死战之时！”
此时西夏大将细封力碎正携带两万夏军主力在尔提克泉，听闻刘法到来，急命列开阵势准备迎敌。刘法命关胜为先锋大将，引郝思文、宣赞为前部迎敌。
两军对阵，夏军阵中转出大将赏河，关胜挥舞青龙宝刀亲自上前，二将斗无十合，赏河首级飞天。细封力碎再潜咩迷能、梁磊出阵，二将围住关胜厮杀，斗到三十回合二将力竭而走，关胜纵日行千里的赤兔马从后追上，一刀将梁磊劈死。
夏军见了大惊，关胜趁势指挥众军冲击夏军，那边刘法携大军已到，宋夏两军直混杀于荒野之中。秦明、索超一马当先震动夏军阵脚，秦明在阵中赶上咩迷能斗了十七八合，一棒打飞他头盔，咩迷能头染鲜血舍命而走。
索超直奔细封力碎，那番将见了急仗大锤来迎，二将斗了二十余合不分胜败。那边赶来十余名番将来救细封力碎，这边宋军阵中赶去杨志、韩存保、韩世忠、刘光世，直将那赶来番将杀尽。
细封力碎撇开索超，死命向湟水方向而走，刘法亲仗方天画戟冲入夏军阵中追赶。只见刘法披荆斩棘，所到之处势如破竹，夏军人仰马翻莫敢抵挡。
眼见追至细封力碎，旁边转出番将咩迷能大喊道：“休伤我主将！”
言罢咩迷能从斜刺里杀来，刘法眼疾手快隔开兵器，二将驰马相斗，那刘法画戟如神，咩迷能有伤在身如何抵挡的住？斗了数合咩迷能被一戟刺死于马下。
细封力碎见了心惊胆战，刘法飞动画戟杀开夏军羽翼追杀而来，细封力碎背转身躯拉起夏国弓来一箭射中刘法左肩，刘法大怒，直用口将那箭矢生生拔出，登时血流如注，细封力碎目瞪口呆，就在惊愕之时，刘法掷出短戟正打翻细封力碎战马，那细封力碎飞身跳下马来，惶恐逃向骑兵身后躲藏。
刘法见追赶细封力碎不及，因而暂时收兵整顿，此一战西夏被打得溃不成军，宋军斩俘夏军万余人。刘法决定不给夏军喘息机会，因而要乘胜追击，自己携带众军准备追剿西夏逃兵。众将见刘法伤重，皆来劝其不可带兵冲阵。
刘法笑道：“此等小伤我浑身多达几十处，诸将为何如此小题大做？我来此地就是要与西夏贼子血战到底的！莫要让那李察哥以为我大宋无人！”
关胜言道：“在下不才，愿再为前部先锋！”
刘法依其言，关胜点起一队军兵，先命众军携带厚布等待包裹马蹄防滑，再命弓箭手多带箭矢。那边细封力碎拒住湟水（黄河）准备做困兽之斗，天降飘雪，云中阴沉，宋军阵中仿佛蒙上了一层紧张的气氛，一者因近来交战从未大胜过夏军，二者关胜年幼，又无官阶，众人多有不服。
只见关胜横刀立马战于众军身前向众人弯腰施礼，然后持刀指向夏军方向大声道：“各位兄长们！国家胜败皆在此一战了！此前虽有死伤，然此番正是我大宋扬眉吐气之时！我关胜不才，愿当先为国家拼洒热血，只望诸位兄长奋勇向前，为我大宋向这天下争得颜面，我们衣锦还乡的日子就要到了！！！”
但见关胜凛凛神威，言辞慷慨激昂，三军听罢热血沸腾，因而士气大振，关胜举起青老宝刀直向夏军所在大喊道：“兄弟们！杀啊！！！”
关胜海沸山崩一声大吼后，随即舞刀直奔夏军，身后宋军尽皆喊杀震天的相随，刘法在后见了大喜，连连夸赞关胜神勇将才。
那边夏军见宋军奔涌而来心寒胆丧，关胜一马当先砍杀夏军正如虎入羊群，细封力碎见大势已去惶恐逃窜。宋军突击，夏军尽被赶入湟水之上，此时正直寒冬时期，湟水结成冰面，那夏军人马站立不稳，连滚带爬。关胜命弓箭手发动箭雨，直将那冰面上逃窜的夏军射的人仰马翻、抱头鼠窜走投无路。
一番乱箭过后夏军阵脚大乱，此时骑军已将准备好的厚布包裹了马蹄，关胜一声呐喊下宋军奔上湟水乱杀夏军，夏军死伤惨重，细封力碎死命逃过湟水。那边刘法后军已到，与关胜合军一处追杀细封力碎。
正是“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”，刘法一马当先携众军穷追不舍，夏军直被杀的尸横遍野、魂飞九霄，细封力碎如何都无法摆脱刘法追兵，此时的他只觉两眼发昏，险些坠下马去。
刘法带兵纵横荒漠四百余里，直至喀罗川（今兰州市西固区河口乡）方才大胜而归。那边的夏军早已经被杀丢了魂，奔逃多时都未敢回头去看一眼，以致宋军早已经退去都未发现，直到许久过后细封力碎才回过神来命众军停住脚步，回望身后宋军早已不见了踪影。此一战刘法扬威，击败了夏军主力，令其元气大伤。
此时李察哥听闻战事后大惊失色，直感叹道：“若论及宋朝当世名将，刘法可为翘首，莫非他是‘天生神将’？”
自此，刘法“天生神将”的威名便开始于宋、夏传开。
此时嵬名涧云见刘法大胜，万分焦急的对李察哥道：“王兄！如今我军主力被击破，这可如何是好？”
李察哥镇定的说道：“云妹稍安勿躁，两军交战胜负在所难免，这宋夏的战场宽广，刘法一军又岂能左右整个战事的胜负？他虽勇猛，但宋朝自来昏昧，我料定他刘法（和谐）功高盖主，定得不到好下场。况且我反要感谢刘法，他让向来自以为是的细封力碎，以及他头上的那些在朝廷里为老不尊的东西们这番彻底的闭了嘴。”
刘法得胜的战报被火速申奏到朝廷，此时抓心挠肝的宋徽宗赵佶看到这封战报后欢天喜地，所有烦恼顿时烟消云散，他仿佛见到了整个西北的天空光芒万丈，连那阳光都照进东京的宫殿来。赵佶因此坚决的回绝了辽国的议和提议，那边辽使恶狠狠的怒视着离去。
年末，赵佶正欢喜的准备大举进攻西夏之时，忽然一日朝上收到冯懈奏折，这冯懈正是负责西北军人事、财政的官员，如今他已负责了西北军两年的军备。只见赵佶看罢奏折后先是仰天长叹险些吐血，随即便是大发雷霆。
原来这奏折里冯懈申报到，前线屡屡与西夏交锋，因而后方运送粮草军备等物资耗费了几万百姓的劳力，从而接连耽误了农耕，再加上天灾连连，如今西北农田多有荒废。再者自今年开始，李察哥与溪赊罗撒的联军不断进攻河湟，各地的吐蕃羌族也相继反动，为了应付此等情势，陕西共抽调了二十余万军兵，这无疑更令后勤压力剧增。另外运送粮草军备等物的百姓与押运部队在经过京玉关（今陕西省柞水县小寺沟）时，被李察哥那厮用计，遭受了西夏与吐蕃骑兵的联合突击，百姓自相践踏死者数千人，粮草耕牛等物反被李察哥等人掠为己用。至此，朝廷现在已经没有钱再打下去了，此时应该将宗喀国的国土归还给溪赊罗撒，他必定感恩戴德为我大宋牵制西夏，以此来缓解朝廷的压力。
赵佶听罢大怒，直将那奏折摔下朝堂，口中嚷道：“这真是一派胡言！前番我等对宗喀国有灭国之仇，西夏更趁宗喀国人飘零之时接收了他们，如今溪赊罗撒与多罗巴又怎么可能再次归顺我大宋？”
因而赵佶越想越气，想到前线军备的供给以令国力难以为继，自己已不能乘胜追击西夏，因而胸闷气短，直将那冯懈贬到乡下去了。
宋崇宁五年（公元1106年）二月，赵佶在经历了心力憔悴的两个月后，辽国再次派遣使臣到宋朝为双方议和，并替西夏要求归还宋朝所占领土。几经交涉后赵佶无可奈何，想到宗喀国及吐蕃羌族皆是不服，皆趁着李察哥攻打河湟之时各自反动自立。西夏军兵又仍有力再战，而宋朝却已经是兵、财难济，辽国又派来使臣名为讲和，实是威胁，至此只得同意归还了几年来辛辛苦苦打下的西夏领土。
六月，宋夏罢兵议和。此时朝内党派见状开始纷争，童贯痛恨蔡京与自己争功，因而报复之前要求攻取兴灵二州的陶节夫，从而连连上奏，最终赵佶贬陶节夫为洪州（今江西南昌市）知州。蔡京见了大怒，因其认为刘法是河湟地区的高级将官，因而当属童贯一派，所以找个理由说刘法不守宋徽宗要求的礼仪形式，从而赵佶又将刘法贬职。而折可适也因之前战败，被调出西北前线。但是，童贯却因王厚病故、高永年战死、陶节夫被贬之后一举独揽了西北军权。一时间，朝廷内党争四起，政斗激烈，整个政界乌烟瘴气。
宋夏休战，西夏皇帝李乾顺分别派遣使臣到辽国与宋朝相谢。
李乾顺对李察哥笑着说道：“此番虽然我大夏没有占得优势，但你我都是青春年少，多的是时间与他宋朝周旋，而那童贯、蔡京却已变成老贼，死期已不远矣！这天下的未来必然是属于我大夏的！”
李察哥听罢畅然大笑：“让那些老东西全都滚回乡下种田去吧！别站在朝堂之上挡着风水轮流转。”
“哈哈哈哈哈！！！”李乾顺与李察哥皆相视大笑。
却说此时童贯掌控了西北军权之后，大肆启用自己党派羽翼，全然不理会此次战事中的功臣。因而关胜等人未得到任何升赏，只跟随赵隆守在宣威城内。
这一日，郝思文见宋夏休战，因而决定前往西域寻找阿娜尔。关胜与宣赞见他执意前往，因而向赵隆告假。赵隆心想他们本来就不是自己属下，如今在此只是幕僚（雇佣制度的辅佐人员）身份，战事结束了也不好约束他们，因而同意告假。
郝思文、关胜、宣赞三人收拾完备，携带了大量的干粮、饮水、草料及一些细软等物前往西域。
于陆三人坐于马上闲谈，郝思文感叹道：“如今总算结束了战事，可我们却还是落个白身（无官职），这真是令人哭笑不得。”
宣赞怒道：“我们白白的几经生死、斩将杀敌无数，真他娘的狗日朝廷！当初参军之时那是说的天花烂坠，如今倒把我们扔到一边了。”
关胜笑道：“二位兄弟莫气，自古道‘飞鸟尽，良弓藏’，国家有危难时，那些皇帝啊大人啦需要我们巩固他们的政权，可如今这仗也打完了，我们就成了一群不安份子，如何又能升用我们这些无党无派的人到他们当中争权？”
宣赞怒道：“谁稀罕争他的权啊？我们只想保家卫国罢了！”
关胜笑道：“这小人之心往往爱妒君子之腹，我们心中坦荡，却不能指望那些眼中只有权利的人去理解我们。我们不待相争在他们眼中就是种罪过，因为在醉心于名利之人的眼中，我们不是他们的宗派就是他们的敌人。”
郝思文叹道：“这是个什么朝廷？什么国家！”
关胜劝道：“兄长莫要悲观，这自古以来皆是如此，然而即便如此，这千古的英雄却也从未断绝过。”
郝思文叹道：“我是不想再去理解这权利之间的奥妙了。”
宣赞道：“是啊！听的我头快炸了。”
关胜自嘲道：“刘法将军被贬、折可适将军调走，我们又与辛叔宪知州不熟，赵隆将军官职不高也不敢参政，如今已是没人为我们请功了。”
郝思文望着无尽的黄沙淡淡的说道：“我是对当官没有兴趣了，我只想找到阿娜尔…没想到这一晃竟然已经过去一年多了，娜娜心里一定怨死我了，不如我就与她一同塞外牧羊打猎，管她是否杀过大宋将士，从此我们再不理会这天下之事。”
关胜笑道：“哥哥倒是好了，小弟倒也衷心祝福，只是如此我等兄弟再难一起上阵杀敌了。”
郝思文劝道：“兄弟莫要伤感，如今已经天下太平了。”
关胜笑道：“又哪里会有真的太平，自古这天下就是在战火中演变。当初那赵官家（赵佶）与蔡京妄图开疆扩土，好大喜功，屡屡对西夏用兵。如今休战无非是钱粮耗尽，后方补给难以维持，所以才无奈议和。这周边的国家辽国强于我们，朝廷不敢招惹，而吐蕃与西夏国力却不如我们，因而才有吐蕃灭亡之事，这西夏就是下一个目标。”
郝思文道：“李察哥那厮可是相当的难对付，这场仗下来不但归还了他们土地，更令我数以万计的将士白白的埋骨他乡。”
言罢，三人皆是感叹。
却说三人赶路多日，直寻到当初阿娜尔所在城市。远远望去，漠漠黄沙仿佛将半个城市掩埋，郝思文准备沿着河流寻找当初的迁徙地，但万没想到的是曾经那条美丽的河流如今已经干涸，再难找到踪迹，三人只得寻遍了阿娜尔可能前往的所有方向，但最终等待郝思文的却只有那万里的黄沙。
三人寻了二十天皆是无果，沙漠恶劣的环境令人苦不堪言，半月里又寻不到一户人家，关胜看看所带干粮饮水将尽，只得劝郝思文回去，郝思文无奈只得要求再回当初的城池看看。三人赶进城内时，但见四下一片狼藉，已是无人居住。
黄尘古道，残垣断瓦，郝思文寻遍了自己曾与阿娜尔走过的每一处地方，最后他寻到了皇宫内的花园，但见往年那美丽的花草已被黄沙埋葬，狂风刮过，残破的秋千瑟瑟发响，令人不胜伤感。
郝思文走上阁楼，阁楼已是人去楼空，灰尘覆盖了房间，郝思文慢慢走过桌边，仿佛阿娜尔的笑语就在昨天。
宣赞望着失落的郝思文叹道：“沙漠实在太大了，怕是很难找到嫂嫂了。
郝思文听罢伤感，关胜劝道：“哥哥，我们还是先回吧…”
离开城池后，郝思文回望那万里山川，哀伤道：“娜娜…你究竟去哪了？为何我翻遍了沙漠都无法再见到你？难道你真的是一场梦吗？”
于陆郝思文再次无话，关胜与宣赞皆不知如何相劝，只得跟在他身后。最终三人又回到了宣威城，郝思文只是忧伤渡日，过了几日宣赞忽然寻来一幅画卷给郝思文让他打开看看。
郝思文看着宣威勉强的笑了笑道：“兄弟自去玩耍，别来打搅我。”
宣赞忙说道：“哥哥，你打开看看吗。”
关胜此时从屋外走进来对宣赞道：“兄弟你别烦大哥了，让大哥一个人静静。”
宣赞对关胜道：“大哥再这样下去会生病的。”
言罢，宣赞又劝郝思文道：“大哥你打开看看绝不后悔。”
郝思文无奈下只得打开了画卷，只见画卷一开，两道泪痕顿时从郝思文脸庞不觉滑过。
宣赞叹道：“谁道男儿不流泪？只是未及伤心处。”
关胜见了也转过去看那画，原来那是当初自己在李察哥房间找到的阿娜尔画像。
郝思文望着画中的阿娜尔栩栩如生，仿佛透过画像又能见到她在月下和沙海中起舞…
过了几日，由于宋夏休战，夏军已派兵到两国边境经封锁了通往西域的道路，郝思文见了急要冲过边境去。
关胜紧忙拦道：“哥哥不可如此，你我身着大宋军服，你又在交战之时斩将杀敌，夏军里定有认得你的，如果你一味冲杀过去，势必引起两国争端。”
郝思文仰天长叹，只得悻悻而归。
忽一日，牛邦曦与费衣却来到宣威城，只见二人手持高俅及刘仲武书信要向赵隆要回关胜三人。关胜哪里肯回，赵隆却因三人没有官衔，又非自己部下，从而无奈的只得让他们回本部复命，最终三人踌躇不乐的离了宣威城。
于陆牛邦曦笑道：“高监军如今要回朝了，我们总算能离开这该死的战场了，回去以后我肯定会得到升赏的。”
郝思文心情不悦，对他冷笑道：“是啊，你们回去以后自然有高俅那厮为你们加官进爵。”
费衣听了立刻嚷道：“大胆！你这厮竟敢辱骂高监军？”
郝思文瞬间横过钢枪，直逼费衣咽喉，随即冷笑道：“如今你对着它说，我能不能骂高俅那厮？”
费衣冷汗直冒，畏畏缩缩的赔笑道：“将军威武，自然能骂得…能骂得。”
宣赞看着旁边一脸低贱无能的费衣道：“就这个模样还费衣书生呢，你这书都读到狗肚子里去了？”
费衣听了敢怒不敢言。