话说高俅行军日久，却仍不见那牛邦曦募兵回报。高俅心中生疑，心想这牛邦曦快马加鞭而去，按理说早该回来复命了，如今却迟迟不见回报，不知是何缘由。高俅唤过党世英来，命他快马先行入关西治所延安府（今陕西延安市）询问牛邦曦下落。杨志知晓后急忙请命前往河东治所解梁城（今山西临晋镇）查询。宣赞也称自己本是河东人士，对此地熟悉，高俅就命他随杨志同往。
话说这二人于陆之上，宣赞问杨志到：“兄长此次领命，莫非还有它意？”
杨志反问道：“兄弟认为我是何意？”
宣赞笑道：“我在蒲东素闻代州雁门县（今山西代县）有一座颇有气概的钟鼓楼，是人们为了纪念杨家将不朽功勋而建造的，我等此行正好能路过那里，兄长莫不是要去祭拜先祖？”
杨志叹道：“先祖们曾披肝沥胆死战沙场，而我此次西夏之行正有机会重扬杨家军威，似此也算不辱没了祖宗名声，所以我的确是想去祭拜，以求此行顺便。”
宣赞说道：“我此来正为这事，兄长可多留在雁门县两日好生祭拜先祖，我自快马前往解梁城寻人。”
杨志听后感激称谢，宣赞笑道：“我敬佩兄长是忠良之后，何况杨家将一门忠烈，理当祭拜。”
二人于陆探讨些枪棒武艺，饥餐渴饮，已经到了雁门县，宣赞未做停留先行往解梁城而去。杨志于市买来香烛、酒、羊等祭祀之物准备前去祭祖，来到十字街口时见一大群人围着两张榜文在看，杨志好奇也走过去观视。只见其中一张榜文乃是征兵告示，看过后才知是麟州藩镇（今陕西北部）都巡检（相当于今省级边防总队的总队长）高永年往前线征兵。杨志见另一张告示正是高俅发布的，但却被撕掉了大半，只剩下落款及征兵等少量字样，杨志心想这牛邦曦应该是来到过河东，想到这里杨志便拿着祭祀之物前去祭奠。
话说这杨志离去后，有一少年也来观看榜文，只见他身材高大，立于人中有如鹤立鸡群。众人看这少年时，十七八岁年纪，八尺四五身材，生的两眉入鬓，凤眼朝天，面如重枣，唇若涂朱，端的是仪表堂堂、威风凛凛。
这少年看了告示不禁寻思到：“高俅？监军？这是何人？我若投军不如去投镇守西部前线的高永年，早些年他在湟州（今日青海省乐都县、民和回族土族自治县、化隆回族自治县，循化撒拉族自治县北部及甘肃省永靖县西部的统称）大败吐蕃军，斩杀吐蕃大酋多罗巴的两个儿子，打的多罗巴和他小儿子阿蒙重伤逃回青唐城（今青海省西宁市）。后又随主将王厚在宗哥川（今青海省平安县附近）击败溪赊罗撒最后的反击，致使曾称霸河湟，商贸繁盛、威振西域，在吐蕃中最有影响力的宗喀王国灭亡。我若投他好过什么去投什么鸟监军，那等人多是巴结皇帝获得的职位。
少年信步闲逛到钟鼓楼前，绕楼游玩，但见那楼正面悬挂着“威震三关”、背面悬挂着“声闻四达”两块巨大题匾，深知这是百姓们忆念保家卫国的杨门忠烈而立，不禁心生敬佩。
想到这里少年合掌施礼拜祭，却忽然见到不远有一男子摆放着祭祀之物，点起香烛，跪地叩拜。少年心想这是何人？竟如此虔诚？少年稍稍走进，见那男子叩头砰然有声，两目热泪盈眶。那男子不是别人，正是杨志。
杨志见这少年观视自己，就转过头来瞧他，但见他威风凛凛、相貌不凡。那少年也向自己施礼。
杨志回礼问道：“小哥莫非也是来祭祀杨家忠烈的？”
那少年道：“我因来此地看望亲戚，听闻这钟鼓楼专为杨家将所立，特来祭拜，只是不曾像兄台这般虔诚，真是惭愧、惭愧。”
杨志说到：“只因我是杨家后人，想起先祖血战沙场，为国捐躯，不禁心生感慨。”
那少年听了急忙施礼：“原来兄台是忠烈之后，真是失敬、失敬！”
杨志笑道：“小哥不必多礼，如此说时只怕我杨志不及先祖万一。我见小哥相貌堂堂，非是等闲之辈，还未请教尊姓大名。”
那少年回道：“在下姓关名胜，河东谢良（今山西运城）人士。”
杨志听后寻思道：“河东谢良？关…你莫非是崇宁真君后人？”
看官听说，崇宁真君为何人？此正乃“武圣”关羽在当时的尊称。而关羽是何人想必在下也不必过多复述。他乃三国时期蜀汉开国名将，有万夫不当之勇。少年时与蜀汉皇帝刘备、威震天下的猛将张飞“桃园结义”，此后随刘备东奔西走、辗转各地、患难与共、誓死不分。曹操赐他金钱、美女、官爵，都不能动其心。其志不改，从而千里寻兄，再与刘备重逢。为蜀汉建国立下了赫赫功劳，威震华夏。最后被吕蒙背反盟约，败走麦城，誓死不背弃结义之情，慷慨赴死。因其义薄云天为后世所敬仰，故而为神，奉为“关圣帝君”；又因其武艺超群，万人难敌，故而崇为“武圣”，与“文圣”的孔子齐名。
关胜对杨志说到：“正是崇宁真君子孙，只是我也怕未及先祖万一，真是惭愧、惭愧。”
说罢二人相视大笑，见彼此都为忠良之后，故而相互钦佩。杨志定要请关胜吃酒，关胜见杨志一身正气凛然，也就不多推托。二人寻个酒店，杨志叫小二摆上酒宴，小二一会功夫端上沾片子、头脑汤、猫耳朵、河东灌肠等当地的特色小吃，又端上大盘牛羊肉来及一坛酒来。
关胜与杨志英雄相逢，先痛饮三大碗，二人顿觉意气相投，皆大笑痛快。杨志就与关胜谈起彼此之事，杨志知道这关胜也是精通武艺之人。杨志又谈了到自己缘何到此，问关胜是否一起去投军，一刀一枪效命疆场，保家卫国，为先祖争光。
关胜问杨志到：“只是我不曾识得这高俅为何人，兄长可知他是否为忠良之人？”
杨志叹息到：“如今这朝廷里还有几个忠良的…多的是中饱私囊，阿谀奉承之辈，但叫有志、有能之士无法出头。我如今屈就在此也只因当初被配送到禁军，深知这次奔赴西夏前线是个难得立功的机会，因此才来。我等男儿学习武艺不就为了保家卫国，施展平生之志，博得天下闻名，不枉了这凛凛一躯吗！”
关胜说到：“方今天下，外有辽国占我燕云十六州，内又生强寇无数，那些贪官、豪强横征暴敛，朝廷更是昏庸腐朽，致百姓活在危难之下，也不知我辈能否力挽狂澜…”
杨志劝到：“兄弟不必担忧，想我大宋天下并非没有豪杰之辈，只是此时不被重用，未曾得个出头之日，他日如果遭际，定然能见我大宋藏龙卧虎，多的是忠勇之士。”
关胜笑道：“听君一席话胜读十年书！兄长真是令关某茅塞顿开。”
杨志说到：“只是不知道兄弟若不投高监军的话，又去投谁呢？”
关胜叹道：“想我先祖关公（关羽），本也想去投军效命疆场，却不想得遇刘使君（刘备）及张将军（张飞），蒙使君知遇之恩结为兄弟，生死一处、患难与共，最终得以开疆扩土，成为闻名天下的猛将。又与主公有兄弟之情，从而镇守荆州重镇。可无奈方今天下多是有眼无珠的庸才，又哪里去寻刘使君那般的明主…”
杨志劝了关胜一杯酒，问到：“我见那募兵告示中有高永厚的一份，听说他倒是个有本事的人。”
关胜点头道：“这倒也不假，想当年那转运副使（相当于政治局省部级正职）陶节夫在延安府时常发兵掳掠边境的西夏人，挟持他们依附到宋朝境内，那些西夏子民过惯游了牧生活，向往蓝天绿野，最恋故乡，不愿离开生养自己的土地，那陶节夫就命军兵残忍杀害那些不愿意内附的西夏人，致使迁徙大队哀声震野，妻离子散！”
关胜说的愤慨，将杯中的酒一仰而尽，继续说道：“还有那贼徒右丞（相当于国务院副总理）蔡京！那厮见西夏势弱，命西北军但凡遇到西夏人，无论军民，悉皆斩首。虽说两国交战难免会伤及百姓，但如此大肆杀戮无辜民众也太歹毒了！也正因那陶节夫拒绝请和、残杀蕃民，蔡京又贪功生事，致使原本有意投降的夏崇宗起了报复之心，这才有我大宋百姓在边境被西夏人屠杀的惨剧。”
杨志叹息：“他们全凭意气处事，见获胜之后便居功自傲，种种做法只是苦了寻常百姓，这些官员又几曾考虑过别人的死活？若不是兄弟说这番事时，我等远在中原的人，也只信了朝廷扬言的西北太平无事之说。”
关胜与杨志又对饮了一杯，关胜说到：“当时西北军荼毒西夏百姓，只有副统帅高永年德操极好，除非抗治暴乱，否则他从不去欺压西夏百姓，因此那些降服的西夏羌族也与多与他相熟。”
杨志说到：“似此兄弟是要去投奔高统帅了？”
关胜点头，并劝杨志道：“兄长屈在那里，不如同我一起去投高统帅罢了。”
杨志叹道：“只是监军虽未雄才伟略，但却于我有知遇之恩，若非他的提拔，我也未能从禁军中来到前线，俗话讲受人之恩当涌泉相报，所以我此行只得保他周全。”
关胜笑道：“兄长真是个重情重义的真好汉，只是莫要将情义用在那无情无义之徒身上。此去多多保重，若是有缘，你我兄弟说不定还能在战争之上协力杀敌！”
杨志坚定的说到：“相信定有那么一天，更相信有朝一日我等会一起驰骋天下！”
关胜仰天大笑：“到那时，一同外驱强寇、内除国贼，去开创一个清平世道！”
二人都觉对方是豪气干云的英雄，彼此都有种相见恨晚的感觉。酒过三巡，杨志又点来汤饼来吃。酒席过罢杨志回客栈休息，关胜也回亲戚家投宿。
却说第二日关胜来客栈辞别杨志，说要先回河东谢良老家禀告父母投军之事。二人一同吃过早饭，杨志直送关胜出城，临行时要送与关胜盘缠，关胜哪里肯收，只说杨志在军中做事不易，昨日酒席破费已然过意不去，下次定要自己做东请杨志吃酒。
杨志送别关胜后回到客栈等候宣赞消息，至晚未见宣赞，只得住下。第二日天色渐晚，只见宣赞风尘仆仆回来，杨志急忙问宣赞打探的如何。
宣赞对杨志说到：“我到了解梁城里，见过本地官员，却说也曾见有个叫牛邦曦的到此拿着高监军书信募兵，只是他们不曾听上面说这高监军是何人。牛邦曦那厮口舌又笨，说的支支吾吾，令人顿起疑心，没将他抓起来已然是不错了。如今那边官员只说这募兵是越权之事，因此将那牛邦曦轰走了。”
杨志叹道：“我早就知如此征兵不妥，只是不知是何人向监军献这等计策。初时陛下有命，让于禁军中挑选军士，此正可以挑选强健出征，奈何监军却选些新来的军卒奔赴前线，那些军卒多是未经训练之辈，似此如何打仗？还要那牛邦曦赶赴关西、河东来征兵，又无陛下手谕，哪个肯从他？即便招募来军卒，此时又无时间和条件训练，岂不是散沙一盘？我真未见过如此治军的。”
宣赞笑道：“兄长久住东京如何不知？那高俅旧时乃是一个破落户子弟，只懂得踢球罢了，胸中学识、手上武艺全都他娘的半瓶子醋而已，早些年坑的一个员外家破人亡，被打了脊杖跌配出境。后来不知如何因缘际会结识了皇帝，因此才得个监军之职。这厮哪里懂得什么治军之道，他身边那几个蠢材都是言过其实不可大用之辈。”
杨志叹道：“听你一说，此行怕是陛下见监军身无战功不好提拔，从而令他来此跟随众军身后，倒时也捡个功劳，回去后就可对他进行升迁。”
宣赞说到：“狗日的朝廷如此昏庸，我若非有大事要办，真想一刀劈了高俅那厮，顺手再结果了他身边那几个蠢贼。”
杨志劝道：“兄弟莫要说气话，他们行不端正是他们的事，你我既然要保家卫国又怎能临阵退走？你我只真刀真枪、实实在在的在前线杀敌，不愁没个光宗耀祖、功成名就之日。”
宣赞叹道：“但愿如此吧,此次若立不得战功，我也没什么脸面回转东京了。”
二人又叙谈几句后吃了晚饭休息，第二天一早二人收拾好行礼，结算了店钱。杨志取出地图观看行军路线，二人确定目的地后出城快马加鞭启程，直奔大军方向。