聂冲霄与引路教众径直飞越兀立崖头的一块赤色巨石，徐徐落在凌祭崖顶的开阔石地上。这一片石地颇为光滑，自北向南倾斜而下，其间有一条宽逾三丈的石砌大道直通崖顶正中的一座巨大石台。远观石台之上，但见巨栋飞檐烟笼雾绕，耸立着一座恢宏雄伟的殿堂。
石阶两侧的几列石坛中种植着各色古树，枝桠参天亭亭如盖，无数异彩飞鸟在枝叶间婆娑飞舞婉转啼鸣。浓密的绿荫下或蹲或伏着数十头形貌古怪的硕大异兽，低沉沉的气息有如闷雷轰响。
聂冲霄等人收起法宝拾级而下，足不点地般向那座巨大殿堂走去。翁宇阳自聂冲霄肩头向后望去，只见那矗立崖端最高处的赤色大石内面錾刻着三个古劲苍凉的淡金色大字：“凌祭崖。”
这一道石阶长约十里，好在聂冲霄等人脚程均快，转眼间已来至三丈多高的石台之下。这座石台系以大块山石堆砌而成，年代已颇为久远，虽然时常修葺，却仍无法剥离石棱台缝间蕴蓄的苍苍古意
上台的石阶洁白如玉，两侧装了粗大的白石雕栏。聂冲霄等人缓步登台，来到殿门之前。
翁宇阳从未见过如此高大的殿宇，眼见遮天蔽日的巨大飞檐下一根根粗大之极的暗黄色石柱向殿门两侧一路铺排开去，直似看不到尽头一般，不禁气为之夺，心中充满了惊叹之意。细看檐角、石柱上精工雕琢的各式瑞兽灵禽的花纹，真个是明彩生辉栩栩如生。殿门两侧作雄踞啸傲之状的两尊石雕怪兽，形貌更是狰狞可怖。
殿门石额之上镌刻着三个大字：“北辰殿。”守门教众俱都身穿玄色长袍，自石阶尽处一直排到殿内，见聂冲霄等人走近便同时躬身施礼，齐称：“属下恭迎聂圣师回山。”
聂冲霄含笑点头，谦声说道：“有劳众位兄弟相迎，聂某愧不敢当。”一路逊谢着步入殿内。
这座北辰殿占地极广，殿内颇为宽敞深邃。聂冲霄一进殿门便见殿内早有一群人在那里迎候。聂冲霄在一线天中人脉颇广，处处受人敬重，知交好友着实不少，此时听说他远行归来，便都到北辰殿中迎迓，一俟他入殿便一起围上来嘘寒问暖。
聂冲霄见此情势连忙放下翁宇阳，趋步上前向众人致谢告罪不迭。迎接的人们纷纷近前叙话，一时间欢声笑语充盈殿内。
一身皂袍气度雍容的北辰殿殿主罗崇原携着聂冲霄的手臂将他拉到内殿就坐，笑道：“聂兄弟今番寻圣归来，于我圣教出力良多功不可没，老哥哥着实替你高兴啊。哈哈哈。”
聂冲霄连连摇手道：“哪里哪里？罗兄太抬举小弟了，冲霄愧不敢当啊。”
几句客套话说过，罗崇原便将话锋转到翁宇阳身上，含笑问道：“聂兄弟，这个小娃儿想必就是……”
聂冲霄却因与翁宇阳前事未决，雅不愿跟人多谈这个话题，忙顾左右而言他，打岔道：“罗兄啊，一年未见你仍是健朗如昔呀，嫂夫人和两位贤侄都还安好吧？”
罗崇原见他如此也不好再问，笑道：“有劳聂兄弟挂怀，拙荆和犬子都还无恙。不知道聂兄弟什么时候能把终身大事定下来，好让老哥哥我再跟你见面时也多说几句问候话儿啊。哈哈哈。”
正在谈笑风生之际，忽见一名身穿黄袍的中年人自内殿中健步转出，朗声说道：“诸位，秦天主口谕：请聂圣师即刻赴正阳殿相见。”
众人闻言收声，聂冲霄起身告罪后，挽着翁宇阳的小手径向内殿走去。
那黄袍使者当先而行，步出北辰殿后门，通过一道抄手游廊，来到第二级石台之前。原来这位居凌祭崖顶的巨大石台共有两级，第一级石台上共有东西南北四座殿堂，第二级石台上便是四殿环卫的正阳殿。
聂冲霄跟随黄袍使者登上石台，绕过正阳殿西北角又行一刻，方至大殿前的空阔广场上。巨石铺地的广场上三列排开九尊古朴巨鼎，袅袅轻烟自鼎口缓缓涌出，随着崖顶天风散漫全场，幽幽香气令人心神俱爽。
翁宇阳先前见到北辰殿时已然为其雄伟所惊，此刻来到这更为壮阔的正阳殿之前，更是叹为观止心折不已。弯着脖颈仰视着大气磅礴的巨栋飞檐，幼小的心灵中全是震撼。
黄衣使者走到殿口正欲入内，忽见左廊下的石柱后转出两个美貌女子来，当即止步笑道：“戚夫人，孔姑娘，聂圣师归来已有多时，您二位此刻方来相迎，不嫌太迟了么？”
那位身穿蓝衣怀抱幼女的美妇戚夫人闻言笑道：“程师兄，你这话可说我不着。咱们这位聂圣师与我份属叔嫂，理应他来拜望我，哪有我去迎接他的道理？只不过咱们这儿却另有一位心急火燎的人儿，巴不得早点儿见到聂圣师才好，偏偏又自己个儿脸皮子嫩，不好意思一个人来，这才硬拖了我来做伴儿。”
戚夫人言谈之间不住拿眼瞟身旁一袭绿衣的孔姑娘，直把这位盛装丽人羞得双颊通红，捏起粉拳轻捶戚夫人手臂，嗔道：“师姐，你乱说什么呀？”
聂冲霄也颇觉尴尬，呵呵干笑着放下翁宇阳，向着戚夫人一躬到地，说道：“二嫂在上，三弟我这厢有礼了。小弟远游初返，未及登门拜望二嫂，反要劳烦二嫂屈尊出迎，实在不该。”说到这里忽又直起腰来，大咧咧地续道：“不过既然您已经来了，那就是活该了，反正又不是我让您来的，这礼数上有什么不周也怪不着我了。呵呵呵。”
戚夫人含笑啐道：“呸。我只道一年不见，你聂老三多少能有点儿长进，想不到还是这么没正形儿。亏我们闺女还天天盼着你这做三叔的早点儿回来呢。”
戚夫人怀中年约五岁的红衣小女孩儿一双乌溜溜的大眼睛早就在聂冲霄身上来回打转，初时见他抱着翁宇阳便在一旁默不作声，此刻见他空出手来，急忙伸臂探身，叫嚷道：“三叔，三叔，抱，抱！”
聂冲霄喜笑颜开，答应着从戚夫人手中接过女童，连举数下，说道：“噢，咱们的小辛夷可是又变沉了，三叔都快抱不动喽。”又转头对戚夫人笑道：“还是辛夷这孩子好啊，知道惦记着我这个三叔。哪像二嫂你呀，整日价就知道牵挂着二哥，也不想想您三弟我这一年来在外头漂泊浪荡之苦。”
戚夫人横了聂冲霄一眼，却不便再接这个话头儿，转而对孔姑娘说道：“静婵妹妹，你都听见了吧？这聂老三哪里有一句正经话？只怕是这一年来在外面玩儿得疯了。”
那位绿衣丽人孔静婵直到这时才褪尽脸上的红潮，上下打量聂冲霄一番，突然问道：“我和师姐给你做的那件衣服呢？你怎么不穿在身上？”
聂冲霄尚未回答，戚夫人便抢先说道：“哎哟，我的好妹妹，这你还看不出来吗？咱们这位聂圣师如今也是身娇肉贵的人儿了，就凭你我二人的粗笨手艺做出来的衣裳怎配让人家穿着？当初聂圣师是碍于情面才穿在身上的，只怕人家一出地寰山就脱下来扔掉了。”
聂冲霄忙道：“岂敢，岂敢？那件衣服是二嫂和师妹的心血之作……”
戚夫人插话道：“我不过从旁指点而已，那可全是静婵妹妹的功劳。”
聂冲霄含糊说道：“不管是谁做得吧，反正那件衣服我确实是小心穿着的。只是那天实在不巧，竟然与火鸟朱雀遭逢，被它的神火霹雳给击碎了，只剩了一些碎布片在这包袱里。”
孔静婵闻言大惊失色，急急问道：“你被南灵朱雀击中了？伤得重不重啊？”
戚夫人也尽敛笑颜，说道：“我屋里还存着几枚天主早年赐下的‘逍遥金丹’，这就给你拿来，等着啊。”语毕转身欲去。
聂冲霄忙道：“二嫂不必担心，小弟服过‘火莲汁’伤势早已大好了，你再给我吃‘逍遥金丹’只怕要生生折了我的寿啊。”
孔静婵见他确系无恙，惊心方定，忍不住嗔道：“你也真是的，也不掂掂自己有几斤几两就敢去招惹南灵朱雀，那不是白白送死吗？下次可别这样了。”
戚夫人叹道：“还好圣祖有灵，保住了你这条小命。你记住静婵妹妹的话，以后切不可如此莽撞了。”
聂冲霄点点头道：“二嫂见教得是。”
一旁的黄衣使者哈哈笑道：“聂兄弟身受南灵朱雀一击，竟能全身而回，这份修为着实令程智广佩服无已。”
聂冲霄谦声道：“程师兄过奖了，小弟不过是侥天之幸，避过了神火霹雳的锋头而已，实在不敢当程师兄金口缪赞。”
黄衣使者程智广说道：“十几天前那南灵朱雀突然从我一线天圣域上空飞过，双爪之间还带着黄狮妖的死尸。想来那黄狮妖也是聂兄弟你除掉的了？”
聂冲霄摇头道：“这倒不是。我当时另有要事在身未能亲见此事，不过据我所知，斗杀黄狮妖之人乃是玄都山的陆星舒。——对了，那火鸟朱雀悍然闯入我圣教境内，难道不曾惊动圣兽灵元吗？”
戚夫人苦笑道：“怎么没有？南灵朱雀飞得虽高，那声势可是十分惊人的。只不过圣兽灵元其时正在洞府中酣眠，待南灵朱雀飞过凌祭崖它才有所察觉。嘶吼邀斗未见回应，急忙御风追赶时却又不及南灵朱雀飞得快，眼睁睁看着对方飞出一线天险峡不见了踪影，只气得啸吼震天，南山上的山石都被它抓脱了不少。后来谭长老和文长老慰抚了半天才将圣兽灵元劝回洞府将息。”
聂冲霄道：“嗯，那南灵朱雀在中土北地击杀了冰屿魁蛇，自身灵力也损伤不少，加之心伤黄狮妖之死，急于归巢，这才没有与圣兽灵元相斗。否则这一对灵禽瑞兽打起来可不得了啊。”
孔静婵细看翁宇阳多时，对这丰神似玉眉目如画的小小孩童颇为喜爱，待聂冲霄说完当即问道：“这孩子就是你找来的传人么？模样儿挺招人疼的啊。”
戚夫人也赞道：“这孩子的资质真是难得，老三这一年的辛苦奔波总算没有白费啊。”
聂冲霄笑道：“你们先别忙着说这些，人家可还没有答应做我徒弟呢。”
戚夫人也笑道：“瞧不出这孩子还挺有主见的。”伸掌抚抚翁宇阳的头顶，柔声问道：“孩子，你叫什么名字啊？今年多大啦？”
聂冲霄不愿翁宇阳身世外泄，连忙说道：“这些事以后再说不妨。耽搁了这么久，只怕秦天主在里面要等得不耐了，我们还是先进殿去吧。”说着便要将怀中的小女孩儿辛夷交还戚夫人。
不料辛夷却搂着聂冲霄的脖子不放，娇声说道：“三叔啊，你瞧你带来的这个人，他老是偷偷看我。”
聂冲霄一怔，随即失笑道：“小丫头不要乱说，哪有这种事？”
辛夷道：“他就是偷看我了。三叔你瞧，他还在看。”
翁宇阳这些时日来所见者多是成人，难得今天见到这样一个与自己年龄相仿的小姑娘，心中自然而然地生出一股亲近之意。又见辛夷粉雕玉琢娇憨明秀，煞是可爱，自不免多看了几眼。这时听见辛夷如此说，忍不住出言辩解道：“我看你不假，不过可不是偷看。再说你长这副样子难道不是给人看的吗？”
辛夷怒道：“谁看我都行，可就是不许你看！”
翁宇阳见她这般蛮不讲理，心中也是有气，当下便要反唇相讥，却被早已熟知他脾性的聂冲霄拍拍肩膀给止住了。
戚夫人接过辛夷，笑道：“我说老三哪，这孩子可有些像你，不老实。怕是让你给带坏了吧。”
聂冲霄打岔道：“宇阳啊，这位便是我的二嫂，你须得叫‘伯母’。这小女娃儿名叫‘辛夷’，比你小了一岁，还是你的妹妹呢，你可不许跟她闹别扭啊。”
翁宇阳向戚夫人躬身行礼，口称“伯母好”，却对辛夷不理不睬，暗想：“你这丫头脾气这么古怪，别人看你一眼都不成，真是有毛病。我长这么大见过的人也不少了，谁稀罕看你呀？”心中虽然这么想，却还是不由自主地觑了辛夷一眼。
辛夷登即不依道：“娘你快瞧瞧，他又偷看我了！”
翁宇阳气塞胸臆，刚说了一个“你”字，却不妨又被聂冲霄一把扯到孔静婵身前，说道：“这位是我的孔师妹。宇阳啊，快来见过你孔师姑。”
翁宇阳心中不乐，正欲赌气不理，却听孔静婵幽幽说道：“你就是整天忘不了什么‘兄’啊‘妹’啊的，说得好像人家跟你一母同胞似的，我又哪有那种福分？”
聂冲霄一时语塞，颇为难堪地讪笑两声。程智广与戚夫人对视一眼，俱都笑而不言。
翁宇阳见聂冲霄憋得面皮泛红，心中忽觉不忍，于是说道：“我还没有拜聂先生为师呢，自然不必遵照他的辈分叫人。我还是称呼您‘孔阿姨’吧。”
戚夫人闻言大笑，说道：“我说老三哪，这个孩子人虽然小，可比你这个看不透事理的大呆瓜机灵多了，竟连静婵妹妹的心思都猜得到。我看你还是先拜这孩子为师，学学怎么为人处世吧。”
孔静婵也极为高兴，摸摸翁宇阳的头顶，赞道：“这孩子真聪明，不像有些人笨得跟猪一样。”
程智广见聂冲霄狼狈万状，毫无半分男子汉的气概，不禁暗暗摇头，忙出言替他解围道：“好了，好了。我们还是见过秦天主之后再聊这些吧。”
聂冲霄如遇大赦，忙道：“程师兄所言极是，我们这就进殿去吧。二嫂您先请。”
戚夫人也不谦让，径自当先向正阳殿大门走去，一边嘱咐女儿道：“辛夷，这可不是在家里，待会儿见了舅舅可不许胡闹啊，听见没有？”
小姑娘辛夷连连点头说道：“我知道了，娘，辛夷一定乖乖的。”却趁戚夫人不察，回过头冲着翁宇阳做了个凶巴巴的鬼脸儿。
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