等的士的时候，两个人聊了起来，一聊才知道。原来他们还是老乡。他是丹城人，她是朗州人。
陶湘兰很高兴地认识了男青年，他就是马远南。
坐在的士上，他们继续聊。他终于主动了，问她来深圳多久了？陶湘兰说还不到两年。他说他来了一年多了。又问她是一个人在深圳还是全家都在深圳？陶湘兰说是一个人。他说他也是一个人。又问做什么工作？对深圳的看法，哪里有好吃的好玩的……
后来，他们就熟了。
再后来，他们就互相喜欢上了，是那种同是天涯沦落人遇到一起的喜欢。
喜欢后没过多久，他们就同居了。只是同居，没有结婚。他们没领结婚证，也没敢要孩子。
按马远南的想法是，他不愿意在租来的房子里结婚，再过两三年，等他们攒够了买房的首期款，再结婚也不迟。
陶湘兰比马远南小五岁，她想等两年就等两三年吧，反正他已经承诺要跟她结婚的，她愿意等。
没想到的是，三年后，正当他们要筹备结婚的事情时，情况又出现了变化。
有一天下班回到宿舍，马远南一脸心事重重的表情，很少说话。吃饭时，陶湘兰忍不住问：
“你怎么啦？钱包丢了？被炒鱿鱼了？”
“你怎么把我想得那么倒霉？我有那么惨吗？”
“你脸上的表情不像是好事啊！”
“是不是好事我不知道，但这事太重大了，我还在考虑。”
“什么重大的事啊？你也告诉我一下嘛，我帮你想一想。”
马远南于是跟她讲了这件事。原来马远南有一个高中同学，在丹城开了一家公司，业务做得很大。前两天同学给他打电话，说他们公司最近有一个大项目，忙不过来，邀请马远南回去帮忙，给他一个公司副总经理的职位，工资也比现在要高，还有车有住房。
马远南分析说，从事业上来看，回丹城去肯定要比现在这家公司的前景要好。他担心的是，万一与同学合作不好，深圳这边就没有退路了，到时怎么办呢？回还是不回呢？他问陶湘兰。