叶清溪听闻此话，一阵冷笑：“樨儿说此话真是糊涂，我大康一个堂堂王爷在边陲视察，却被笛蛮小国士卒所掠，此事传出，我大康有何面目在世间立足？得耻辱易，去耻辱难！我叶清溪身为兵马大元帅，无力保护大康，无力保护大康国王爷，让大康国王爷在我的眼皮之下被笛蛮小兵掠走，此话传出，我叶清溪有何面目在执掌烈焰大军？”
　　叶清溪停顿一下再说：“于国于家于我个人，豫亲王之事，我叶清溪必定赴汤蹈火，在所不辞，救豫王出水火，也是救大康出水火。至于你说的那些乱七八糟之事，我叶清溪既然磊磊活在人世，从不以国家祸福相避，只做问心无愧事，不惧流言蜚语人，我叶某脖子上早就是贱命一条，双目早已看尽世间冷暖，何俱在来一次风寒霜刃？”
　　木樨唯唯诺诺道：“说不定他们并不知道他们所绑之人是大康国的王爷也未可知。”
　　叶清溪笑道：“莫不是樨儿把笛蛮人个个都当成傻子？王爷身上的玉佩和随身所带的配饰明眼人一见便知，又如何能瞒得住？”
　　木樨一听，立起身来，咬着牙道冲叶清溪点头道：“好，既然大帅连死都不怕，那我木樨何惧之有？今日我就陪大帅走一遭，任风刀霜剑，木樨陪你携手笑看而过。”
　　木樨侍候叶清溪更好衣物，俩人出了大帐，早有几十人在帐外等候，这时熊练从训练场急奔而回，抹着额头汗液，拦住叶清溪道：“大帅，你伤还未痊愈，怎能经得起长途奔波作战？让熊练带人接回豫王可好？”
　　木樨在旁边道：“大帅，此计甚好，到时上面怪罪下来，大帅也可说自己并不知情，把这事推给旁人，这样既救了豫王，也不用得罪上面，大帅你看可好？”
　　叶清溪听闻此话，斜睨了一眼木樨，“胡说！本帅堂堂男儿，怎能做那苟且之事？今日无论被掠去的是谁？哪怕是个大康士卒，那也是对我大康国的侵犯。熊练，你留在营中，我去去就来，木樨你若害怕，你也可留在营区，不必再跟随我。”
　　木樨已被叶清溪的一记眼光所震慑，听闻此话，连忙走下台阶，牵过自己花飘拍着马屁道：“我肯得得跟着大帅您呀！大帅你用我的花飘吧！若追豫王，还是我花飘跑得快。”
　　叶清溪抬眼找寻豫王随从，见豫王随从正在队中，冲他招招手道：“你跟着本帅，把你们将要约见在何处，详细地说给本帅听。”
　　“是，叶帅。”
　　一声令下，全体上马，一声“驾。”
　　几十匹战马飞过辕门，杀气腾腾向威武山西那空旷之地驰去。
　　木樨坐下是匹高大英俊的白色战马，因为对木樨的陌生，再加上有点重男轻女，觉得此小女子瘦弱纤细，因此它在木樨屁股下并不服帖，摇头摆尾乱撒蹄，木樨见之，狠狠地甩了几鞭，它有点慌了神，才奋力追上前面几十个人。
　　叶清溪问豫王随从：“大人，你和笛蛮一干人到底约在何处见面？”
　　那随从道：“大帅切莫客气，您叫我大哥皆可。”
　　然后他们并绺而行，那随从继续说道：“我们并没有恰切说好地点，他们只说——到了我们约定的时间，他们会把带有苍鹰的旗帜高高举起，我们见之，就可以到达那处，然后我们一手交钱，一手领人就可。”
　　“既然这样，那我们在此荒漠大山里寻找那苍鹰旗即可。”
　　已是日暮时分，夕阳渐渐沉于山后，众壑昏暗，乌鸟栖定。他们在大漠中绕行有两个时辰，岂未见那苍鹰旗在何方，更未听到战马嘶腾声音，大漠之上，人寂空静，这时，他们已靠近宏图山里，叶清溪用手势让后方之人停下声响后，拉缰下马，用耳朵紧紧贴于山壁，仔细聆听——