只可惜世事难料，世祖陛下未等嘉懿公主婚娶便已崩逝，而后大长公主又垂帘听政数十年，常住皇宫，此处日渐荒废，直至同和二十年才开始修缮。同和二十三年，大长公主退出朝政，遂与驸马居于此处。
嘉懿大长公主自退出朝政后，便修身养性，不理世事，因此在此处极难看到门庭若市的模样。
且因其膝下唯柔惠郡主一女，而驸马薛敦由于入赘的缘故又与本家早已断绝来往，是以新春伊始，其府门前亦少见车辆往来。
只是府中小厮知晓永嘉侯府一家免不了前来拜年，因此早早地在门口候着。
这些时日京师一直是风雪交加，直至前两日才放晴，然屋檐下的冰棱却不见少，只在阳光下照耀偶尔滴在地面。便是命人铲了雪，路面的冰也是化了又结。因此平日里两刻钟的路程，今日却花了近半个时辰。
马车最后停在了别院的侧门前。早有小厮带着小轿候在此处，一行人换了软轿，绕过影壁，穿过重重庭院与九曲回廊，最后来到正院前。
大长公主嘉懿与驸马薛敦早已在堂中候着，见人进了门，薛敦先一步起身。他向来是个和蔼的人，在家很是俭朴，只穿一身素色棉袍，显得慈眉善目，如今也是笑眯眯地问道：“怎今日晚了许多，已候了你们许久。”
几人纷纷行礼。
柔惠郡主上则前一步回话，“被今上和娘娘留下来多说了两句。且代他们向您问好。”
嘉懿年过七旬，已是满头银丝，近两年来精气神已不如从前，然她掌权多年，惯是威严之人，因此神色很有两分冷厉。
闻言便只微微颔首，“你们也难得进宫。说来我与婉儿也许久未见了。”
婉儿正是陆太后的名讳。
当年陆太后与先帝的婚事乃嘉懿一手促成。为此，先帝愈加怨恨这个姑母，也冷落陆太后多年，使她独占中宫之位，却未得子嗣。不知陆太后这些年心中可有怨，只是若无嘉懿，也无今日权倾天下的陆太后。
一家人在一起说了会儿话。嘉懿喜静，也不愿他们常来走动，如云礼又有官身，平日里公务繁忙，便来得更少，因此此刻聊起来倒很是热闹。
末了，嘉懿又将云礼喊去，单独说话。
“我听说你向今上提了沈昭回京一事？”彼时嘉懿正坐在罗汉床上，手里捏着一串佛珠，不紧不慢地转着，神色冷淡。
云礼则坐在一旁的椅子上，闻言便微微一笑，“边关动荡，汝宁总待在那里，孙儿心中不安。”
“想我当年也是征战四方，何曾为忧惧生死？”嘉懿便笑了笑，“果真是为情所困。”
云礼低下了头，脸色有些赧然。“孙儿乃一介俗人。”
嘉懿摇摇头，微微叹息了声，“你是一介俗人，我看她却未必啊。”见云礼并不言语，便颇为无奈地道，“真真是个痴儿！”
云礼便又抬头，神色坚定，“烦请老祖宗相助。”
嘉懿见此，神色温和了许多，脸上笑意更浓，“你的终生大事，当真以为我会坐视不管吗？”她见云礼眼神一亮，便道，“且候着罢！”
云礼闻言，心中一喜，知晓此事已解决之法，当即便要起身行礼拜谢。
嘉懿连忙抬手拦住了他，“自己的身子还不清楚吗，何必多礼？”又问，“腿疾仍未好转吗？”
云礼神色如常，“不似以前那般疼痛难忍，却也无好转的迹象。”
嘉懿看了一眼他隐藏在长衫下的双腿，微叹了口气，没有多言。好半晌后，才低声道：“且回去罢。”