曹老爷连忙上前一步扶着她，“夫人，且注意自己的身子。”
曹太太抓着他的手，面色凄苦，“真的一点法子都没有了吗？”她顿了一下，眼神又一亮，如抓住了最后一根稻草，“则苏家又是何意？可有回信？”
苏家回信次日便已抵达府中，只是不知如何同曹太太明言罢了。如曹老爷所料，对方并未应承此事。只言此事证据确凿，他们亦无力回天。反倒问询曹家又何必替刘传仁担下罪责？
思及此处，曹老爷神色更是悲戚。
于他们而言，若可用刘传仁之命，以换曹家之安稳，则何乐而不为？却不想如此一来，曹家长女又如何自处？
“此事……苏家又怎会出面解决？”曹老爷声音虽轻，语气里却尽是奚落嘲讽之意。
他扶着曹太太坐回塌上。
沉思了良久才道：“为今之计，唯有此法可救文哥儿。”
曹太太闻言，原本萎靡不振的脸色复又振奋起来，她厉声说道：“老爷，你这般行事叫大姐儿如何自处？！我绝不同意。”
曹老爷握住了她的手，深深叹了口气，“若不这般，又如何救文哥儿？你忍心看着文哥儿问斩？”
“难道就要拿大姐儿的幸福去换？”曹太太的眼角溢出了两行清泪，“当年，你为了曹家生意，将大姐儿嫁与刘家做续弦，此事已是将她一生尽毁，如今又……”
声音渐渐哽咽，曹太太再也说不下，只拿起帕子拭了拭眼角。
曹老爷微微仰头看着堂中的那尊佛像，神情惘然，“……我早该料到的，这都是罪孽。谁叫我多年行事猖獗，竟已忘为人之本，才使我曹家遭此劫难！可怎报复在孩子身上？”
曹太太亦无语凝噎。“真的就没有别的法子了吗？”
曹老爷揽了揽她的肩膀，沉沉叹了口气，“我都想好了。就叫大姐儿和离，以后回家养着，等我们百年之后，便让文哥儿养着。”
“……刘家出了此事，我们却使人和离，这叫旁人如何看我们曹家？”曹太太神色略有些迟疑。
曹老爷却沉了神色，“若不和离，你莫非想让大姐儿做他们刘家的寡妇，一辈子孤苦无依？且这些年，她在刘家又何曾过了几天舒心日子，还不是给他们刘家当牛做马？若回了娘家，左右不过是些闲话，掩耳不闻便是，总留一条命在，此后半生亦不至于凄苦。”
曹太太怔了一下，又问，“则此事如何同刘家说道？”
曹老爷眼中闪过冷意，沉声道：“先和离。”
曹太太一听便知他意，不免一愣，“和离之后又指认刘家……旁人岂不言我曹家忘恩负义？”
曹老爷闻言便冷笑一声，“此事本就是他刘传仁惹出来的祸端！莫非要叫我们替他担着？！他既狠心看着文哥儿丧命，我又何须替他着想？先写和离书罢！”
曹太太犹疑了一番，终究将此事应下，又问，“此事……应知会大姐儿一声罢。”
曹老爷凝眸思索了片刻，“所言不必详尽。”
刘曹氏之心性，曹老爷是心知肚明。其人最是耿直不过，若知晓他们如此行事，恐宁愿三尺白绫自尽于此，亦不愿回府。
曹太太亦深知若欲使刘曹氏安然无恙地回府，便不可与其直言，当即应了下来。