侍书闻言，顿时明白过来，她先入为主，却未将事情说明，难免惹人生疑，当即便又解释起来，“婢子今日出府之时，门房言这位老先生曾在府前盘桓良久，想来他是早欲为您入幕之宾。故而闻婢子名号便欣然而往。”
沈昭却笑了起来，神色意味不明。
“你既为暗卫，竟在日间使一五十老朽躲过了视线，莫非不觉其中蹊跷？”
侍书顿时一惊。
今日面对老学究时的怪异之感当即袭来，她讷讷不知所言。“那这……这老先生岂非……”
她想说世外高人，却羞于启齿。这般形容实在有推卸责任之嫌，声音不免低了下去。
沈昭见她终是醒悟过来，眼中笑意则更浓。“既已知晓，日后行事切记不可大意，早与你明言偏远之地亦出奇人。”
侍书当即应下。
松雪对此却有两分忧心，“既如此，姐儿将这位老先生留下，岂不大有隐患？”
沈昭闻言，眉梢一挑。
“此处乃沈千户府邸，我为主他为客，依你之见，他是可将我绑了还是杀了？抑或夺我之位？”
两人不禁默然。
若真如此，府上部曲皆可自缢而亡，实在是无颜面世。
见两人再无异议，沈昭便道：“行了，趁天色未晚，且领我去见上一见。”
老学究正在外院的会客厅里喝茶，茶水续了又续，面上却丝毫不见焦灼之色，依旧云淡风轻。
门口候着的小厮见沈昭过来，正欲行礼，却被她挥手制止。
她负手进门，扬声说道：“今日政务繁忙，叫先生在此等了许久，实在不该。还望先生见谅！”
坐在右侧的老学究当即起身，不疾不徐地朝沈昭行礼，“老朽见过校尉。”
“先生不必多礼。”
沈昭颔首示意，瞧见老学究清瘦的面容，不免怔了一下，继而缓步上前步坐到上首。
“未知先生尊号？”
老学究神色淡淡，“老朽不才，未敢称尊。姓章，名鹤鸣，字闻野，号九皋。”
“九皋先生。”
沈昭微微颔首，面上笑容淡淡。
“今日闻近侍言及先生之事迹——私以为‘九皋’之名不足以显先生之风采。先生既有踔绝之能，又何必常隐于市。”
章鹤鸣闻言神色如常，只微抬眼看向沈昭。
“校尉仅闻他人一面之言，便出如此溢美之词，未免武断。这般行事倒叫人有些失望。”
沈昭闻言倒有些意外，忍不住微挑眉梢，“先生以为我是何人？该如何行事？”
“自是风姿落拓，不拘一格，却又折地而蹈，此方为校尉所为。”章鹤鸣神色如常，丝毫不觉此番言语有何谄媚之意。
“先生所言所行确合乎‘奇’之一字。”
沈昭不免笑了起来。
“先生今日来此，想来不为赞美之事。既如此，先生不如直言您有何才情，可否使我折服一二？”
章鹤鸣抚了抚下颌的长须，微直了身子，面带笑意，“校尉大可直言需要何等才情，老朽自不会叫您败兴而归。”
沈昭闻言，嘴角笑容一敛，眼神却锐利起来，她直直地看着对方，“若我需卜算之能——九皋先生可有？”