“星辰，你可阴险得紧呢，却不叫上我们！怎一个人先来？”
这群人看到了夏承炫，再招呼道：
“承炫世子！”
“承炫世子！”
“剑意！颂我！天纵！”
“天纵、剑意、颂我，你们自己晚来，又来怪我作甚！”诸葛星辰笑着回了他们，显然对先前他们所言有些微辞。
行得近了，一群人相互见礼，看上去，他们彼此似乎熟络非常，原来竟是质留都城四位异姓王世子中的其余三位及其同伴了。
“承炫世子，这位又是哪家的公子，怎没见过？”见一个生面孔竟与夏承炫、诸葛星辰同坐，显然身世不会差，百里剑意笑着看向梅远尘朝夏承炫问道。
“哦，他是新上任安咸盐运政司梅思源的公子梅远尘
，也是我父王新收的义子。”夏承炫起身回答，又为梅远尘介绍几人，“这个是百里剑意、那是公羊颂我、那个是皇甫天纵。那边那个小胖子是尚书令柳大人的小公子柳是如，那个大个子是武英学士詹大人的独子詹俊跃。”
梅远尘在此间年纪最幼，且素来腼腆，此刻与众人一一执礼，竟不觉执着下礼，诸葛星辰一旁偷笑。
众人坐定才几个弹指的功夫，夏承焕和夏承灿也各领着几人行来。百里剑意似乎在刚才诸人中颇有威望，这时起身向夏承炫道：“承炫世子，失陪一下。”说完，引着众人向夏承焕、夏承灿一群人行去，又不免一番寒暄。
夏承炫虽心中不乐，亦无他法，只得和梅远尘、诸葛星辰闲聊去。
异姓王世子在都城地位颇为尴尬，他们将来大多要承袭王爵成一方诸侯。因着这个缘由，都城上至皇帝，下至高官巨宦无不对其高看一眼，朝中无论何派都欲与其友善，甚至结盟纳党。
然，此时他们爵位虽尊，却并无实职更无实权，日常行事多有求于人，免不了要和官员有些往来。但处在如此紧要位置，又决不能轻易党附以树政敌，往往都是持中而立，各不相帮。
诸葛星辰原本亦是如此，只是兄长遇刺，令其对贽王派有了敌意，是以行止间显然亲夏承炫、夏承焕而远夏承灿。其余诸子毕竟与三王皆无过节，自当恪守持身中立铁则，往来间不可分了亲疏，夏承炫虽心下不乐却也毫不介怀。
学堂置学案二十四，此刻已然满座。门外一坡脚老者执杖缓行而来，身后四个衙役手抬一物事，上盖红绸。
众人见老者，即止言端坐，再无人造次。老者行至授案之前，扫视众人，神色复杂，良久乃沉声言道：“此间，乃授学之所，不管你们有何私交、私怨。但自今日起，望尔们抛开亲族利益，忘却朝中政争，力同学，相竞相争。不管尔们今后际遇为何，运势为何，盼勿忘今日同窗缘谊！”
言毕，伸出右手抓住红绸，用力一扯，露出一块鎏金楠木匾牌，只见其上四字龙凤飞舞：格物致知。