刚才的事情虽然被断定为一场虚惊，阿贵嫂却还是暗暗提高了警惕。
新塘养七日是云梦乡祖上传下来的规矩。新塘，也就是外乡的女子，她们吃了这里的水米，又在大阵笼罩下的村里住满七日，之后便不会再生出贰心，从此生是云梦乡的人，死是云梦乡的死人。
但是得了新塘的人家却未必都能降服这些女子，因此就需要阿贵嫂这样专业的养塘人。
她们家从祖上传了这门手艺下来，在村中颇受敬重。
通常在头三天里，养塘人会和新塘寸步不离，时刻查看着她们的举止有否可疑之处，将危险的苗头一一除掉，同时也会教导这家的主母一些驯养新塘的手腕。
说起来，福婶也是外乡来的女子，她当年刚进村的时候，养塘人正是阿贵嫂的亲娘。那时的福婶自然还不叫福婶，但她显然已经不年轻了，很多人家怕她这样的老塘没有了肥力，养不出藕苗来。最后还是阿贵嫂的娘亲力排众议，说这女子是个好生养的肥塘面相，这才留了她的姓命下来，配给了村里一户破落人家。
这家的男人身子不好，家里缺衣少食的，自然没有什么资格去挑三拣四。没想到她果然是个有福的，不过五年就接连生了四个小子。虽然把自己身子骨打熬地干了，人憔悴地不成样子，但是能生养这样多的儿子自然是求也求不来的福气，因此村里人都渐渐改口叫她福婶。
云梦乡里的规矩是不许人再提出身来历的，福婶也早就把来到此处前的往事和亲人都抛在脑后，只一心一意地服侍自家男人拉扯几个娃娃。