杨炯没有过冷兵器时代攻城战的经验，更不会天真认为自己有主角光环，稀里糊涂就能打胜仗。后世的自己也是靠着求真务实、勤奋钻研才获得工作岗位的提升的。
世间没有偶然，也没有轻易，有的只是必然，有的只是水到渠成的成功。
“平时多流汗，战时少流血！”这就是杨炯的拿出的办法。
先是让一个个小旗，扛着云梯，站着离城墙大约一百米的地方，然后下口令，要大伙扛着云梯，快速通过城墙前的空地。这段距离里容易被城墙上的弓弩杀伤。杨炯让大伙来回跑和架云梯，就是训练一个小旗如何通过密切配合，以最快的速度通过危险区域和靠近城墙。
练完通过危险区，杨炯又让大伙练登城。一个小旗用一张云梯，看那个小旗最快爬上城墙。
为了模拟真实的战场环境，杨炯都是从一点点的细节处去入手。比如，要求大伙全副武装，举盾带刀，而且爬云梯时，规定大伙只能一支手举盾，另一支手攀爬，必须用牙齿咬着刀背。因为挂在腰间容易影响攀爬，而背着又不利于接敌战斗。诸如此类的规定，杨炯都是不断观察、分析和调整，不断强化操练的实战性。
最后，就是登上城墙后如何站稳脚跟，扩大战果的问题。杨炯也是尽可能让大伙拿着木棍进行模拟。虽然不太真实，但好歹让大伙感受一下，特别是第一波上去的兄弟，好好体会一下被围攻的感觉。
这种攻城演练，杨炯从分部到连贯，足足用了五天时间。弟兄们心伤不已，因为最后登上城墙的那段演练，导致满营尽是熊猫眼或者大猪头，而且，这些猪和熊猫一个个都遍体鳞伤。慑于一把牌九三条命的震撼效果，大伙敢怒不敢言，只得盼着官军早点来进剿。不然，再这么练下去，官军还没来，先死在大当家的手上了。
若是杨炯知道大家这么想，心里也肯定委屈。哪怕再魔怔，再想着快点打下座城来，杨炯心里也是有原则的：攻城演练效果不满意，绝不出兵。因为在杨炯看来，不重视训练，直接把菜鸟投向战场，那就是犯罪！
好在攻城演练毕竟简单，无非是在“快速接近、有效防护、坚决突破”上下功夫，而且弟兄们也是了解大当家的风格，知道杨炯对演练不满意是不会停下折腾的，只得咬紧牙关挺着通过这个操练。
等攻城演练完，杨炯便让长枪兵和刀盾手在一旁看着，开始操练弓箭手。练的内容就一个，对城墙进行精准压制射击。
在距城墙五十到一百米的区域内，每隔十米作为一个射击位置，杨炯让弓箭兵列阵齐射，而且要求主要是运用抛射。不用威力更大的直射而用抛射，杨炯是根据**提供的情报做出的选择。衡山县城的城墙上砌有垛口，可以有效保护城墙下方区域射来的箭支。
一天下来，那堵墙便密密麻麻插着箭支，可谓伤痕累累，惨不忍睹。
为了刺激大伙的积极性，杨炯吩咐老营买了几十头猪，做到了天天有杀猪饭吃，顿顿有肉汤喝。
……
既然决定攻打衡山县城，那么就意味着何家冲这个临时的营寨，即将走到命运的终点。杨炯再三考虑之下，还是派人给芝娘和卢员外送了信，让他们以最快速度把妓院和酒楼撤走。
之所以考虑再三，因为芝娘和卢员外都是聪明人，特别是芝娘，一旦得知妓院和酒楼要撤离，肯定明白杨炯是准备跑路，以后是不会在何家冲的了，甚至虎头山要放弃。
在官府即将进剿的敏感时期，这个信息可谓价值千金。官府一旦得知这个消息，不说一定猜到杨炯会主动进攻，但至少明白杨炯不会在何家冲选择长期坚守的。这样，官府就会提前发起进剿，或者防范逃逸，甚至会加强城防。但无论哪一种选择，都会给杨炯的下步行动带来很大的麻烦。
即便如此，杨炯最终还是决定通知他们。“人不负我，我不负人。”这是杨炯立身处世的基本原则，恰巧，杨炯又是一个有原则的人。