“小人得领嘱托，连夜投往大帅处，一路却见官兵封锁严密，沿路层层把守，幸得小人乃是鲁阳本地人氏，颇知山岭小道，绕道而行，这才得以到得此处！哦……对了，大帅，这是领的书函！”
那来人抹了一把头上汗水，依旧气喘吁吁，这才想起什么，一把扯开衣袍，取出一卷书绢，脸色尴尬的递到张曼成的亲兵手上，“呃……领曾言，此事紧急，小人沿路皆是狂奔，不曾怠慢，这书绢也是贴身收藏……不想全被汗水浸湿，还望大督帅饶过小人……”
张曼成闻言脸色早已大变，哪管那弥漫着沸腾汗气的书绢，一把从亲兵手中接过，慌忙展开，细细看了看，却如帐中之人所言，这书绢却是全部的，一股汗水酸气颇为刺鼻，而那文墨之处显然因为汗水，而又有些模糊，非细细观看，难辨其意。
半晌，张曼成脸色一青，拍案而叫道，“哎！我险些错怪忠良！来人！快请周将军回来！快！”
信中所言正与周仓所说颇为吻合，事实上，周仓投奔在张曼成麾下也有许多时日，这老实忠厚的汉子本就不似狡诈之辈，张曼成本是多疑谨慎之人，却也知道这些。如今大军征伐，周仓得脱却是有些可疑，但他决心求死，又让张曼成信了几分。
加上孙夏中伏，损兵折将，张曼成心里已经渐渐觉得官兵却有诡计要暗算于他，打从这点，张曼成便慢慢抛开疑虑。
周仓的老实，求死之决绝，孙夏中伏，损兵折将，而后，这鲁阳来信，已然让他对周仓之话，信了八分……
周仓跪于寨门之处，旁边行刑士卒磨刀霍霍，只待大帐处一声令下，便可行刀。周围围上无数士卒，显然，不少人已经认出他来，却不知为何这员宛城头号大将却要被问斩，况且听闻孙夏残兵还正得这位将军赶跑官兵才能得救，一时间，不少人窃窃私语，不明所以。
周仓闭了闭眼睛，事实上，左右人等碍于他往日威名，未曾有人捆缚于他，但他既无心逃脱，也正戮颈待死而已，一时间神色颇有些悲呛，“想我周仓自诩英雄了得，为救万民才投身义军，没想这义军却似匪患所为，张大帅，虽然凶残，但那半饼之恩，不可不报……罢了！既然这黄巾没有丝毫义军模样，留在此处又有何用，却正好一死，以报那活命之恩！”
那操刀之人，正待举起刀来，忽闻中军大帐中有人急跑而来，高声道，“刀下留人，大帅有令……”
“暗取鲁阳，为的便正是让我军得以神不知鬼不觉的暗度过去，而后南下绕过淯水，引军截阻淯川口与宛城联系，断敌军粮道。淯川之口，本是险要之地，两山夹逼，以一军盈而守之，非十倍之军，恐难以克下。正是如此，张曼成坐拥此“隘”形之地，进可攻，退而得守，信心便是十足，而我连番用计，便是使敌不肯轻易东进，聚兵于此。但……兵法之处，旦夕为变，天时，地利，人和，皆该算入此内，任何一处兵家险地，或可成生，或可得死，若掘淯水而淹淯川之口，这固守险峻之地，便成贼军坟墓葬身之所，便是侥幸得脱，将军大军暗度淯水，截贼归路，五万贼军生路便丧！”