“李胜？！”桔梗和乔奶奶、茴香三人异口同声惊讶地叫道。
桔梗低头又问：“你为什么要和他说这些，是你自己想说的，还是他问你的？”
麦芽终于被三人吓哭，一边哭一边说道：“是他问我的，他问我三姐的神仙长啥样，我就告诉他了！呜呜，三姐，奶，我不敢了！我以后再也不和别人说了，你们别打我！呜呜……”
她这样一说，茴香也想起来，说道：“对了，你出事这几天，好像李胜就住在爹家，你说能不能真是他？”
桔梗思忖道：“看来真是了！这家伙住在临山镇里，很容易就能和曲掌柜勾搭上，而且他早就不安好心，我不是我早就对他处处留意，都不知道被他算计几次了，应该是这家伙没在咱家捞油水，便从小六嘴里骗出实话，和曲掌柜沆瀣一气去了……”
她这里说着，茴香已经气得不行，抄起笤帚作势要打麦芽儿，道：“你这个死丫头，明明知道我们不想让别人知道，你还和别人说！差点没害死你三姐知不知道！”
桔梗担心麦芽儿真挨打，抱着她躲道：“算了大姐，六儿还小，不懂事，她知道错了么，你就别打了！”
乔奶奶也舍不得这个最小的孙女挨打，跟着一起劝，麦芽儿又被吓到哭得更凶，茴香便下不去手了，把笤帚扔到一旁，吓唬麦芽儿，道：“这件事你以后再也不许和别人说，刀架在脖子上也不准说！知道不？要不然我们一家人都要被你害死，你自己也活不了，记住了没有？！”
麦芽哭得变腔调，连连叫着：“记住了，记住了……”
这时乔跟娣和李宝田听说桔梗没死过来看，进屋见麦芽儿哭成这样，问道：“这是咋了，小六是挨打了咋的，咋哭成这样？”
乔奶奶打马虎眼，道：“没事，听说她三姐差点死了，被吓得。”
茴香怕麦芽儿再乱说，起身把她抱了出去，留下桔梗和姑姑、姑夫说话。
过了没多一会儿，在田里跑回来的乔满囤也到家了，还有山里的肖来旺、后院的乔满堂和陈氏，村里关心她生死的乡亲。
桔梗便暂时先把这事放下，跟他们说自己这些天的遭遇，当然其中又少不了各种隐瞒，实在圆不上谎的地方就算把土地爷搬出来，也不能说自己有宝贝的事。
应付完他们，已经是半夜了，桔梗收拾收拾便休息了。
第二天一早，她和奶奶、大姐支会了一声，便骑马出门了，她打算到县衙里去看看。
经过昨天一夜的细想，她忽然觉得，让官府把曲掌柜抓去似乎不是一件好事，毕竟他被抓去不是立刻就斩的，肯定要过堂，万一他把自己的秘密供出来怎么办？以麻兴仁的贪财样，没准就放过他，转而针对自己呢，所以一定要想想办法。
她本想独自前去，好方便办事，可是刚走出村子没多远，花椒就在后面追上来，一边追一边喊：“三姐，你等等我！”
桔梗只好停下马匹等她，待她来到近前，问道：“你怎么来了？”
花椒笑嘻嘻说道：“跟你一起去啊！”
桔梗说道：“你知道我去哪儿么，就要跟我一起去。”
“不是去镇里就是去县里，反正是出去办事的！”
桔梗不知道这丫头现在怎么这么粘自己了，从前不是总和自己对着干的么？这是大了懂事了，还是因为自己“死”过一次，使她更懂得亲情了。