桔梗来到西院，进屋见奶奶、麦芽儿正和爹的一家在吃晚饭，方氏不知从哪弄的排骨，用土豆炖了一锅，盛了半盆子，一家人在啃。
她进来便问：“奶，你咋到这儿来了，走，跟我回家去！”
乔奶奶正在给麦芽儿夹土豆，见桔梗来觉得有点对不住孙女，说道：“三儿啊，奶不回去了，奶在这儿挺好的，在你那也给你帮不上什么忙，以后还要拖累你们。”
桔梗气道：“谁要你帮忙了，谁说你拖累了！都说了让你你在那养老的，你干啥又跑回来，你当他们会真心对你好？都是骗你的！”
乔满囤见女儿追来过，说出这样一番话，心里不是滋味，放下手中筷子，坐在那里不吱声。
方氏用筷子戳着碗里的排骨，悄悄斜眼哌剜桔梗，不过却没敢再跳起来骂，不然好不容易请回来的老太太，立马就要回桔梗那去了。
乔奶奶见桔梗气成这样，从桌子旁起身，来到桔梗身边，拉着她出到院中，在墙根下蹲下身来，搂着桔梗小声说道：“三儿，奶知道你心疼奶，可是奶真不能在你那过一辈子，再过几年，你们都要出嫁了，奶也老得不行了，还能让你们带着奶这老棺材瓤子出嫁么，那样的话谁会要你们，现在奶回到你爹这儿来，你们姐几个好好过吧，多攒点嫁妆，都找个好人家，以后好好过日子，你们能好好的，奶就高兴了！”
她越是这样说桔梗越心疼，抱着她哭道：“奶，你乱说啥呢，奶到我们出嫁的时候也会好好的，会长命百岁，我要养奶一辈子，我才不要嫁什么人，那些狼心狗肺的男人有什么好，都没有奶好，我才不要！”
“你这傻丫头，平常比茴香都机灵，现在又说傻话，你早都定下是姚家的人了，还说什么不嫁，听奶的话，快回去吧，奶就住你爹这儿了，东西院住着，也不是看不着，你想奶的话，奶就上你那院去住几天。”
桔梗说道：“那不一样，住几天和在我那养老区别可大了，难道奶就没看出来，方氏根本不会诚让你在她这呆，她还是有目的的，我怕她暗地里对奶和麦芽不好，你们吃亏咋办！”
乔奶奶说道：“不会的，我看她这次是真后悔了，跟你爹一块给我下跪道歉，回来还买排骨给我吃。”
桔梗说道：“作一时的谁不会，我就不信她能长远这样。”
其实乔奶奶对方氏的人品又何尝放心，只是本能地往好处想罢了，现在听桔梗这样说，她也有些不确定，寻思了一下说道：“既然这样，那咱们就试试吧，她要是真对我好，我就在她这儿，她要是又跟我使道道儿，那我就回你那去，再也不回来了。”
桔梗眨了眨眼，心想奶奶这老太太主意还真多，不知道她这次又想怎么样。
想着问道：“奶你想咋办？”
乔奶奶俯在她耳边小声说了几句话，桔梗挂着泪花的脸上露出笑意，道：“好，就依奶的。”
说完这才和奶奶分开，安心回了东院，乔奶奶也进屋去继续吃饭，像没事人一样。
事情就这过去，看似一切平静，方氏以为自己得逞，心里暗暗窃喜，开始作梦数着桔梗的银子。
山杏和花椒、芸豆三个上学的也逐渐正常起来，每天早上午杏赶着驴车，带着两个妹妹去镇里，过午再回来，只是听她说花椒不太专心，被先生骂过几次，所以这丫头上学的兴致大减，有点厌学的情绪。