至于棉花的来源，两个孩子以为是乔跟娣的，乔跟娣又以为是桔梗从家里偷出来的，所以谁都没追究。
娘三个点着油灯熬了半夜，总算把三件棉袄都改好了。
桔梗的棉花足够多，三人的棉袄都絮得厚厚的，剩下的棉花乔跟娣没让茴香和山杏拿回去，而是让她们明天把花椒和芸豆的棉袄送过来，自己再给改一改，至于小麦芽儿的棉袄就不用了，那是母亲亲手给做的，肯定错不了。
方氏被乔满囤打了之后倒是老实了，也不再骂这个骂那个的，而是第躺上炕上掉眼泪，一副过不下去的模样。
乔满囤看了心烦，干脆每天在外面泡着，试好了炭窑之后烧起炭来，没用几天，院子里就堆起一大堆，然后他每天用独轮车推着去镇子上卖。
虽然卖出去的不多，但是多少也有了一点收入，买些零碎的东西准备过年。
眼见着雪越积越厚，李宝田家也准备好了，新人的铺盖做完，新房收拾妥当，物品也都置办齐了，就等着接新媳妇进门了。
同时桔梗也在担心着，不知道新媳妇好相处不，她进门之后，自己还能在她家住吗？如果这个时候回家，大姐又要到柴堆上受冻去了。
这天晚上她放羊回来，从家里来到五姑家，进门却见他们一家人坐在一起愁眉苦脸，好像有什么事情发生一样。
她小心地问道：“五姑、五姑父，三喜哥，你们这是咋了？”
乔跟娣看了看侄女，说道：“唉，没你小孩子的事，进屋睡觉去吧。”
桔梗知道三喜哥的亲事近了，她们这个时候发愁，有可能亲事出了岔子。
她走过去抱着姑的胳膊说道：“姑，你就跟我说说嘛。”
乔跟娣只当是小孩子在撒娇，说道：“和你说了又能有什么用，你也就是听听。”
“是啊，我就想听听，姑就说吧。”
“说就说吧，今天那老赵家让媒婆来跟俺们说，从前的彩礼不算，还要再加上十袋谷子！唉，十袋谷子啊！那要多少亩地，我们家就算一年不吃也拿不出那多谷子啊！”
她说的赵家就是李三喜未来的老丈人家。
桔梗听姑姑说完了一阵发愣，这里的谷子产量本来就低，各种灾害又严重，一亩地只能产两袋多，而姑家同共只有五亩地，如果种的全是谷子，或许才够给赵家的。
她这里想着的时候，三喜气愤地说道：“还不都怪那口神缸，能自己生谷子，赵家听说了就非得要，可是他们又哪知道，这缸一天只能生那么一点，只够我们吃的，现在突然间要拿出十袋来，它还能立刻给我们生出来么！如果指着它一点点的攒，到我娶上媳妇的时候，牙都掉光了！”
桔梗歪头朝缸看了一眼，心想咋又怪到缸上去了，关缸什么事，都是我弄的好不好，是你们自己瞎想……