北斗星将背包移到身前，随手摸出两块金子，“我们旅途远，带着铜钱不方便，带着这个轻省些。”
那几个北羌兵士看到北斗星手中的金块眼睛都直了。那时金子稀少，一两金子可抵百两白银；他们见北斗星手中少说也有十多两金子，他们当兵一辈子也攒不下二两金子；何况包裹里更不知道有多少，能不眼馋吗
那个首领干笑两声，说道:“本钱带得是够足的了那好，你们过去吧”
等北斗星四个人走出十几步，忽然又喊道:“你们小心一些，最近前边可是闹强匪，你们别让人抢了去”
“多谢了”北斗星回了一声，转头说道:“当兵的知道有强匪为什么不去打呀”
撒汗说道:“他们不打我们替他们打，就算有几十个强匪我一个人也包圆了他。”
金兰儿也是跃跃欲试，“给我留几个，好久不打架手都痒痒了。”
北斗星闻言轻咳了一声，“听你说话比强匪还强横，哪里像个女公主”
“公主当然是女的，笨”金兰儿乜斜他一眼，反问道:“我这个女公主就是爱打架怎么了”
北斗星嘿嘿笑道:“不怎么，挺好、挺好的。”
金兰儿说道:“我又没有兄长、弟弟，我当然要帮着父王开拓疆土了我要让金竹夜郎国成为最强大的国家。父王从小就把我当男孩子养，我才不怕上阵打仗呢”
北斗星还以为她参加武师营只是为了好玩，没想到她居然有如此雄心壮志，心中不由暗自感叹。
四个人走出四五里，见前面路旁有一家小酒店，便进去吃饭休息。那小店是专做来往商贩生意的，店不大、只有四张桌子；店中也只有一对中年夫妇二人，男人上灶、女人招呼客人。
四个人要了一盘煮牛肉、一只烤鸡，又要了几个青菜、草菇并五斤米酒。等菜的功夫，艾加便同老板娘攀谈起来。
说了几句闲话后，问道:“大嫂，这一带地面上太平吗我们来此收购药材，就怕遇到强匪。”
老板娘笑着答道:“你就放心吧，我们北羌国太平得很，几十年也没有出过强匪的。几位客官看起来都很年轻呀，真没想到是走南闯北的。”
艾加说道:“就是因为小才出来历练嘛也不能总让父辈养活呀”
“呵呵...年轻人有志气。”
艾加便问北羌国哪里人口多、有多少座城、哪里容易收到药材。
老板娘答道:“北羌国也不是很大、人口不过六万来人，城嘛，倒是有三座。自然属都城双马城最大了，双马城在西北外一百里左右；那里靠近独龙山西麓，你们要收的药材多产自那里。双马城有个大集市，到那里便能收购到。”
众人谢过老板娘、吃过饭出来，艾加纳闷道:“兵士们说有强匪，而这个老板娘却说没有，到底谁说的是真的呢”
北斗星说道:“有人碰到强匪自然会向兵士报告，那个老板娘也许没有听到人讲起。”
艾加摇头，说道:“刚才的小店专做过往商贩生意，消息应该很灵通呀”
“哎呀”撒汗不耐烦道:“你们俩总说这个干什么咱们还怕强匪啊我倒是希望碰到强匪呢嘿嘿，到时候我先把他们抢喽”
其时，众人刚好走在一片树林内，撒汗的话音刚落地突然响起一阵马蹄声，十几匹马从东侧冲过来...
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